Бездна

– О, малыш получил информацию во сне, – проворчал Теодор и вернулся к своему занятию. – Что-то такое и Казимир упоминал.

– Ты с ним продолжаешь общаться? – Вобла отодвинула свой матрац, и под ним обнаружилась выемка в полу, прикрытая тонкой каменной пластиной. – Никогда, наверное, не привыкну к этому дурдому! Круглый этот, скотина, всё спать не даёт. К тебе браток покойный приходит. Этот, вон, орёт как недорезанный.

Она, ничуть не смущаясь нашего присутствия, сбросила давешнее тряпьё, оставшись голышом, и принялась натягивать некое подобие кольчужной рубашки с меховой подкладкой. Застегнулась на все крючочки и достала большой чёрный клинок странной асимметричной формы.

– Ты возвращалась? – то ли спрашивая, то ли констатируя факт, заметил Емельянович.

– Чего добру пропадать? – почти весело откликнулась женщина и с сомнением посмотрела сначала на меня, потом на Теодора. – Кому эту метательную хрень отдать?

Я отвлёкся. Один из «голлумов», мечущихся внизу, вдруг истошно заверещал и очень быстро полез вверх. Несколько секунд – и тварь ткнулась башкой в наш «коврик». Я едва успел прикрыть глаза, защищаясь от мощной вспышки, а когда открыл, обезглавленная тварь уже лежала под ногами Зверя рядом с первым неудачником.

– Эй, – встревоженно сказал я, – а дверь-то ваша бледнеет!

– О чём я и говорю. – Теодор набросил на себя что-то вроде плаща-накидки и повесил на плечо сумку. В руке мужчины сверкнул меч, типа древнеримского. – У меня есть гладиус, так что отдай самострел ему. Надеюсь, он сумеет не убить себя или кого-то из нас.

– Сомневаюсь, – хихикнула Вобла и махнула рукой: – Иди сюда, вибратор на ножках. Держи эту штуку и слушай, что тебе объясняет умный человек. Ибо если отстрелишь свой член, то уничтожишь единственную ценную часть тела.

– Я чего-то не знаю о ваших отношениях? – почти равнодушно поинтересовался Теодор и подошёл к каменюке, заменяющей дверь. Розовая защита вспыхнула и стала совсем бледной. – Ещё пару раз – и они смогут войти. Следует поторопиться.

Странная штуковина, которую сунули в мои руки, больше всего напоминала плод интимной близости между чупакаброй и Буратино. По виду – вроде деревянная, а по форме – чёрт его знает. Впрочем, мне показали, за что держаться, куда нажимать и даже в какую сторону направлять фиговину, изогнутую вверх. Потом Вобла сунула мне мешок с запасными стрелами и, поморщившись, сделала попытку объяснить, как перезаряжается арбалет.

Ещё одна вспышка возвестила о том, что очередной «голлум» лишился башки. Снизу донёсся глухой рёв, в котором звучали нотки торжества.

– Быстро. – Теодор хлопнул по стене, и что-то захрустело. – Тут тоже возвращаются. Боюсь, придётся прорываться с боем.

Каменная плита затряслась и начала погружаться в пол. Тотчас в образовавшуюся щель сунулась длинная когтистая лапа. Теодор, почти не задумываясь, рубанул по ней своим клинком. Послышался дикий вопль, и конечность исчезла. Ещё одна вспышка – и розовое сияние угасло. Вобла пихнула меня к дыре.

– Сшибай этих уродцев, пока мы расчищаем дорогу. – Она подняла своё оружие и выдохнула: – Помни, у тебя двадцать один заряд.

– Очко, – пробормотал я и присел на колено у отверстия.

Женщина утробно захохотала и бросилась на помощь Теодору. Камень успел до середины погрузиться в пол, и это позволило «гостям» сунуть внутрь не только лапы, но и морды. Всё, больше не отвлекаюсь.

Твари карабкались вверх с такой скоростью, что первые выпущенные стрелы бесполезно цокнули о стену пещеры и упали вниз. Так что первую удачную стрелу я отправил по назначению лишь тогда, когда это самое «назначение» оказалось совсем рядом. Шустрое создание получило промеж глаз и, заткнувшись, сшибло того, кто лез за ней следом. Третий заметался на узкой лестнице, но места для манёвра оказалось маловато, снизу поджимали, поэтому пришлось получить заслуженную стрелу в горло и тоже рухнуть вниз. После этого процессия замедлила движение, и вверх уставились жёлтые шарики пылающих глаз.

Зверь, как я заметил, подниматься не торопился. Выжидал. Я попытался в него попасть, но он сделал шаг в сторону, и стрела просто ударилась о землю и сломалась пополам.

Воспользовавшись тем, что я отвлёкся, нападающие попытались сменить тактику. Самый верхний внезапно подпрыгнул, но промахнулся мимо края дыры и улетел вниз. У другого прыжок удался: он вцепился в камень, радостно завопил, но получил стрелу между зубов и отправился догонять неудачника.

И вновь эксперименты. Теперь прыгнули сразу двое. И, мать их так, оба удачно! К сожалению, подстрелить я сумел лишь одного, а второго приложил каблуком промеж глаз. К ещё большему сожалению, пока я занимался этой парочкой, подкрался третий. Но сообразил я это, лишь когда мне вцепились в лодыжку. Рывок оказался таким мощным, что оружие вылетело из рук, а меня до пояса стянули в дыру. Зацепиться удалось, лишь оперевшись локтями, но при этом я отлично понимал: ещё одно усилие врага – и у меня появится личный опыт падения с многоэтажки.

– Ни на минуту нельзя оставить! – проворчала Вобла и ткнула в дыру своим клинком.