Бездна небес

Так вот, напоминание о стоимости и прошлом обмене натолкнулось на слова Брандашмыга, что тогда он ничем не рисковал. Здесь же и сейчас они собирались обворовать существо, которого боялись даже драконы, и возразить на это было нечего. Мол, риск настолько огромен (чистая правда), что не будь книга так ценна, Брандашмыг и не согласился бы (вранье, скорее всего). В прошлый раз Бранд готов был торговаться насмерть, ради друзей, сейчас такой острой необходимости не было, Ролло и Трентор лишь пожимали плечами и вот так вот все закончилось двумя порциями зелья.

Лучше, чем ничего, но хуже, чем могло бы быть в идеале.

— Так, хватит тянуть время, старый ты лентяй, - пробормотал самому себе Бранд.

Он уже удалился от Библиотеке и мог передвигаться относительно свободно, так что оставалось только выбрать место, чтобы примерно-условно подходило под Прорыв. Скалу там, где мог зародиться кристалл, или пещеры, уходящие вниз, или еще что.

— Ага, а вот и закуска, - снова произнес вслух Бранд.

На звуки его голоса (потому и бормотал) тут же встрепенулась и вылезла живность, собирающая поживиться вкусной добычей. Зверье тут прятаться умело, иногда не хуже Ролло, и поэтому Бранд пошел простейшим путем. Один, хромает, ранен и ослаб, тут скорее следовало не перегибать палку, чтобы не сбежались целые стаи.

Хотя, теперь даже стаи не имели значения.

Зубастый Огненный Волк щелкал пастью и дышал огнем, придвигался, якобы отрезая Бранду пути отступления и вытесняя его на подругу, Волчицу со стальной шерстью. Раньше Бранд просто прыгнул бы сквозь пламя, на мгновение перейдя в алмазное тело и вдарил бы ему по носу или вбил перчатку в горло, перекрывая дыхание.

Затем прикрылся бы телом Волка от Волчицы и пинком сломал бы ей ребра, благо Сила позволяла. Для того Бранд и повышал, и повышал этот Атрибут, в ущерб другим, и затем он сломал бы Волку лапы, попутно ломая их же и Волчице. Две беспомощные жертвы с недостатками сломанных конечностей и отсутствием зелий под рукой.

Более чем достаточно, чтобы они не сбежали от жертвоприношения.

Так было бы раньше.

— Сидеть, - скомандовал Бранд, отпуская на волю Темное Очарование.

Волки сели. Затем Бранда осенило новой мыслью, и он собрал стаю зверья.

Поток маны Бездны хлынул в пещеры, наполняя их и омонстряя зверье там. Подчиненную стаю Бранд пока не спешил запускать, им предстояло превратиться последними. После этого с них слетело бы Темное Очарование и осталась бы только картина Прорыва со спятившим зверьем, скакнувшим в уровнях.

То есть даже драконам-стражам пришлось бы повозиться.

Волки и лисы, медведь и крот лакали ману Бездны, словно их обуяла жажда, но не превращались. Пока не превращались, Бранд не сомневался, что если они окунутся с головой и начнут тонуть в ней, то заберет даже зверье драконьих гор. Пробитие защиты благословения, попросту говоря.

Фигура была уже вычерчена и нож в его руках вспорол горло Огненному Волку. Тело произносило формулу заклинания, мана Бездны внутри Волка облегчала процесс, умения манолога демонстрировали, как идет выброс вниз. Канал в Бездну, пробитый рядом с озером и пещерами маны Бездны.

— Вперед! - скомандовал Бранд, вскидывая руку.

Зверье и птицы ринулись, начали монстреть и снизу уже рвались демоны. Слишком слабые для зверья вокруг, при обычном Прорыве лишь еда, которую запивали маной Бездны. Но сейчас их должно было охранять омонстревшее зверье, скакнувшее в уровнях и, стало быть, Прорыв пойдет шириться, полезут демоны сильнее, сбежится живность, которую сожрет омонстревшее зверье, и так далее.

Бранд мысленно зачеркнул еще пункт в списке своих мерзостей "Сознательно вызвал Прорыв".

Он уже бежал и отступал, удерживая внимание на Прорыве. Следовало убедиться, что все прошло как надо и в то же время, следовало уйти до прибытия драконов.

Бранд укрылся за выступом и закашлялся, обагряя снег кровью, ощущая себя слабым и грязным, совершившим подлое дело. Память услужливо подсунула ему эпизод из прошлого.

13 день 10 месяца 844 года, драконьи горы.

Бранд закашлялся, обагряя снег кровью. Следовавшие за ним по пятам волки хватали пастями окровавленный снег, надвигались. Бранд попробовал порычать по-драконьи, но лишь раззадорил зверье. Он был ранен и не имел возможности напиться зелий и отлежаться, волки преследовали, хватали за пятки и бока, нападали, не давали отдыхать. Возможно, не стоило убивать их вожака или кто там на него прыгнул первым, но Бранд, недавно покинувший Библиотеку, был преисполнен высокомерия и силы.

Так ему казалось.