Бездна небес

Пещеру в скале, с видом на Провал, прикрытую щитами магии и печатями. Бранд бросил взгляд в окна, возле Провала светило несколько магических шаров, в тенях вокруг угадывалась крона мега-дерева. Дриады спали, конечно, но в целом все выглядело мирно и тихо.

— Вы уже вернулись? Так быстро? - Пейанг почти вбежал в зал.

Полуодетый, но уже готовый действовать. От него несло какими-то целебными мазями и степной травой, в глазах командующего затаилось нетерпеливое ожидание.

— Пришлось действовать нагло и быстро, - пожал плечами Бранд.

Вопрос с местью Хранителя и вылетом драконов за пределы гор оставался неясным. Брандашмыга они успешно обманули, на эмоциях Хранитель действовать не стал бы, так как они у него отсутствовали, причастность Бранда к омонстрению Арнаги и Прорыву осталась неизвестной. Все это не гарантировало ничего, ибо драконы могли прилететь (или сразу начать жечь всех подряд) и потребовать ответа просто по праву силы, как сами герои бывало вламывались к королям и королевам.

Не гарантировало, но снижало шансы, давало время.

— Утром приступлю, - продолжил он и сразу пояснил. - Дриадам надо проснуться, мне ознакомиться с книгой, войскам и героям приготовиться к возможному удару. Что говорят демонологи?

— В Бездне спокойствие, если такое вообще возможно, - тут же ответил помощник Пейанга. - Войска не собираются, подготовки не ведется. Демонолог Шадрон в отчете...

— Не надо, - вскинул руку Бранд, обдумывая услышанное.

Что же, он и не ожидал немедленной реакции, разве что от Бальбазара. Он, как демолорд, должен был обладать целой свитой, армиями, подчиненными только ему. Старшие демолорды запретили? Возможно. Мгновение Бранд размышлял над тем, чтобы спуститься самому в Провал и тут же отбросил эту мысль.

— Думаю, все равно надо действовать по плану, как будто Бездна уже готовится ударить.

— Согласен, - кивнул Пейанг.

— Тогда доверяю остальное вам, командующий.

— Я хотел доверить вам управление героями, - ответил Пейанг, глядя пристально в ответ.

— Разве что теми, кто окажется у Провала и дерева, - пожал плечами Бранд.

Непритворно поморщился и помассировал грудь, не скрываясь. Ролло бросил хмурый взгляд, но промолчал.

— Договорились, - еще раз кивнул Пейанг. - Невас, сигнал всем, готовность номер два! Командующих на связь, пока в мане все спокойно!

Он еще что-то командовал, но Бранд уже не слушал, повернулся к Ролло.

— Отдай мне книгу и иди, поспи, - проворчал он.

— Разве ты не хочешь послушать увлекательный рассказ, как мы воровали ее из Библиотеки? - улыбнулся Ролло, отдавая ему книгу.

Они вышли и начали спускаться к подножию скалы. Вокруг уже суетились и бегали живые, гудели в отдалении какие-то трубы. Окрестности Провала оживали и пробуждались, повинуясь сигналам и воле Пейанга. Живые источали волнение и предвкушение битвы, бряцали оружием и явно пребывали в уверенности, что в ближайшее время сразят всех демонов.

Сам Бранд такой уверенности не испытывал.

— Брандашмыг нашел книгу, а потом ты ее взял, когда все выбежали наружу? Сработала сигнализация, но Брандашмыг все равно своровал, что хотел, и вы полетели прочь?

— Как говорит Громоптах, ну что ты за человек, Бранд! Все изговнякаешь!

Они рассмеялись и вышли наружу. Факела и магические шары, свет с вершин монастырей, беготня возле Провала. Бранд бросил взгляд на книгу, ожидая, что та будет написана на каком-нибудь стародриадском, который оказался забыт и утерян вместе с информацией о Перводереве. Дело было, разумеется, не в книге, а в возможности в отсутствие Ролло подкинуть кристалл к Библиотеке, но роль следовало отыграть до конца.

— Ты же не знаешь драконьего, - заметил Бранд.

"Сказания дриад древесных о их Прародине, Перводереве", название напомнило ему о "Горе Рождения", как на драконьем именовалась высочайшая вершина мира. Гора - Первогора? - попытка замены Перводерева камнем и выставление иных стражей, драконов вместо дриад?

— Необязательно знать язык, если умеешь находить тайны и секреты, - дипломатично ответил Ролло.

Бранд не стал расспрашивать, только кивнул и углубился в чтение на ходу, благо высокое Восприятие позволяло читать на ходу, в неверном свете выглянувшей частички Боса. Небольшой барьер Воли, подстраховка против мельтешащих вокруг живых.