Бездна. Спаситель

– Хозяин собак, как думаешь, кто он? И что ему от нас нужно? – спросил Антон у брата.

– Кто он – понятия не имею. Ничего подобного я раньше не видел. Думаю, что это какой-нибудь страж, вспомни, где мы, – ответил Алексей, отломав, наконец, упругую ветку для того, чтобы сделать новое копье. – Думаю, что он выслеживал нас с самого начала, выслеживает сейчас и будет выслеживать дальше. Я так думаю. А у тебя есть какие идеи?

Антон полез на дерево за фруктами.

– Я думаю, что ты прав.

Ветка под ногой Антона обломилась, и он шлепнулся наземь. Не желая так просто сдаваться, он снова полез за фруктами, до которых было около трех метров. И снова упал.

– Мне срочно нужно поесть, у меня от голода кружится голова, – сказал Антон, развалившись на листве и раскинув в стороны руки.

Алексей нашел на земле подходящую ветку и сбил ей гроздь крупных оранжевых фруктов, чем-то напоминавших персики. Они упали прямо на лежащего Антона, приведя его в чувства. Он жадно начал есть, зарываясь лицом в мякоть, которая ему казалась сладкой и нежной.

– Недолго мы протянем на персиках и бананах, – чавкая, заключил Антон.

– Да, надо бы развести огонь и приготовить какого-нибудь мяса. У меня тоже начинается голодное бессилие. Скоро я начну есть жуков и червей, – сказал Алексей, строгая кухонным ножом острие нового копья.

Сложно сказать, сколько времени оставалось до того, как наступит ночь. Вокруг стояли лесные сумерки. Деревья, казалось, растут до самых облаков. Небо было полностью сокрыто. Алексей строгал копье и искал взглядом хотя бы маленькое пятнышко неба, но так его и не нашел.

Закончив работу над копьем, самбист воткнул его острием в толстый лесной ковер из веток и листьев. Принялся на ощупь искать относительно сухие ветки. Их было немного, но они были. И он начал собирать их.

Его брат доел внушительную порцию фруктов. В животе у него тошнотворно урчало.

– Чую, мой кишечник завтра вылезет вместе с этими фруктами, – сказал он.

Набрав достаточно хвороста, братья подыскали подходящее для костра место.

– Смотри, вон там, – указал Алексей.

Там оказалась массивная каменная плита. И она была подозрительно ровной.

– Ты тоже подумал об этом? – Антон перевел взгляд с плиты на брата.

– Да, думаю, что ее кто-то изготовил, – кивнул Алексей.

– Может, поблизости есть руины какого-нибудь заброшенного строения?

– Давай проверим.

Так и оказалось. За очередной стеной кустарника братья обнаружили изъеденные джунглями развалины.

В руинах копошились обезьяны. Много обезьян.

– Где-то я уже такое видел, – подозрительно протянул Антон, осматриваясь по сторонам.

– Я тоже.

Руины тянулись вверх по склону холма, теряясь среди кустов и лиан.

– Посмотри-ка туда! – Антон указал на заросли, недалеко от груды камней.

В зарослях стоял человек. Он был в строгом черном костюме, и смотрел прямо на парней. Незнакомец стоял неподвижно, видимо – затаился, чтобы не привлекать к себе внимание.

Внезапно, он повернулся и быстрой походкой скрылся в кустах.

Антон со всех ног бросился за ним.

– Постойте! Постойте!

– Куда ты? – Алексей побежал за братом, не понимая, что происходит.

Когда младший вбежал в заросли, в них уже никого не было.

Незнакомец, словно растаял.

– Ты видел его? – чуть не крича, спросил Антон.

– Кого? – Алексей непонимающе крутил головой по сторонам.

– Человека! Он стоял здесь. Вот прямо здесь! – Антон нервно топнул ногой, раздавив несколько маленьких грибов.

Антон упал на четвереньки и отчаянно стал искать след незнакомца.

– Что за… – сказал старший.

Антон не обратил на слова брата совершенно никакого внимания, стараясь нащупать следы.

Под ногами была рыхлая лесная подстилка, покрытая мелкими грибами и хрупкими зелеными проростками.

Но в ней были только следы братьев.

Алексей пихнул младшего брата рукой.

– Ты посмотри туда…

Младший все еще судорожно обнюхивал почву. Самбист потрепал брата по волосам. Никакой реакции не последовало.

– Антон! – рявкнул старший во весь свой богатырский бас.

Наконец, Антон отреагировал.

– Что за… – сказал он, поднимаясь с четверенек.

– У нас галлюцинации от фруктов или от истощения? – Алексей пошлепал себя по щекам.

Антон на всякий случай сделал то же самое. Стало больно.

– Мы не спим, – растеряно сказал он.

– Не спим, – согласился старший.

– Значит это галлюцинации.

– У двоих сразу? – старший потер глаза, потряс головой.

Ничего не изменилось.

– Какое-то массовое помешательство, – продолжал Антон.

Братья стояли на склоне холма посреди дремучих джунглей. Вокруг них были руины и копошились обезьяны. С ветки на ветку порхали попугаи. Впереди была высокая груда камней, вокруг которой рос папоротник, доходивший почти до груди.

А посреди зарослей стояла красная телефонная будка.

Братья переглянулись, не веря своим глазам. И пошли к будке.

Глава 3

«ПОМОЩНИК»

Красная телефонная будка была точно такая же, как на страницах учебника по британскому английскому языку. Она находилась в прекрасном состоянии. Стекла были целыми и чистыми. Внутри была чистота.