Меня крутануло еще раз, и я почувствовал подступающую тошноту. Глаза заслезились от ветра.
Да. Альфхейм. Крылья.
Земля приближалась. Четырнадцать. Тринадцать.
Я отставил левую руку в сторону. Там должен быть пульт управления.
Одиннадцать. Десять.
Джойстик, джойстик. Я суматошно потряс рукой. Нужно специальное положение? Где этот сраный джойстик?!
Его не было. Правая рука?
Земля через десять.
Девять.
Восемь.
Я снова закрыл глаза…
Семь.
Бах!
…и растянулся на траве двадцать второго уровня. Рывком перевернулся на спину.
Господи! Мать твою! Иисусе!
Грудь ходила ходуном.
Я поднял над собой руку. Колошматило ее как на электрическом стуле. Видел в Зеленой Миле. Уронил обратно.
Идиот! Бог недоделанный! Чуть концы не отдал.
Это была бы самая тупая смерть в истории.
Я истерически заржал.
Я откинул голову назад, и попытался расслабить деревянные мышцы. Последний раз мне было так страшно… Да здесь же, наверное, когда летел с дрейка в озеро. Хотя нет, тогда – не настолько, я был более-менее готов.
Дыхание постепенно пришло в норму, дрожь начала успокаиваться – мягкая трава и родные запахи сделали свое дело. Люблю я все-таки этот слой. Как все-таки здесь хор…
Я рывком сел. Огляделся вокруг.
Дом. Двадцать второй слой.
Неожиданно сзади раздался голос.
- Эй, Кирито? С тобой э… все нормально?
Я даже сам не понял, как оказался шагах в десяти от того места, где лежал. С клинками в руках. Казалось, больше испугаться было невозможно, но оказалось, что казалось.
Раз плюнуть.
Легкая небритость, красная повязка на лбу. Рядом стоял Кляйн.
Я сглотнул.
- Ты кто? – более умного вопроса в голову не пришло.
Тот сделал шаг назад и посмотрел на меня как на опасного психа.
- Э… Я Кляйн, – неуверенно ответил самурай. - Твой друг… вроде бы.
- Какой сейчас год?
Пауза и еще одно осторожное отступление.
- Двадцать восьмой. А что?
Какой?! Прошло три года?!
- Месяц Плачущих Листьев, если что.
Секунду я осознавал, потом шарахнулся назад, споткнулся о собственную ногу…
Бах!
…и чуть не словил пулю. Сразу много пуль. Тут же рухнул на землю и откатился в сторону, уходя от шквального огня. «Узи что ли?» - пришла глупая мысль.
Я привалился спиной к какому-то камню и суматошно огляделся.
Каменистая пустошь. На горизонте – контуры города, затянутые зеленоватым туманом. Совсем рядом – что-то похожее на заброшенный завод.
Вокруг – перестрелка. Небольшая кучка людей (кажется, включающая меня) то ли отстреливается от нападения, то ли берет штурмом завод.
- Джонатан, не спи! – рявкнул мне стоящий рядом парень с пистолетом и тут же упал, получив несколько пуль в грудь. Пистолет вывалился из руки и откатился ко мне, а сам парень разлетелся на голубоватые полигоны.
Я подобрал пистолет. Глок, похоже. Выщелкнул полную обойму и уточнил – Глок 43. Странно, женская же игрушка, не боевая. Воткнул обратно, взвел. Осторожно выглянул из-за камня и спрятался обратно.
Я быстро выглянул еще раз. Все условные противники в укрытиях, вот как мне… Есть! Я нашел открытую цель. По мосту бежала фигура. Далековато для пистолета, но надо же с чего-то начинать.
Раз-два-три!
Я резко выпрямился.
Черт, как там было? Правую вперед, левую вниз, локти в кольцо, расслабить. Кисть напрячь.
Вот по мосту бежит фигура. Я – меткий стрелок. Меткий. Стрелок.
Выстрел!
Пуля выходит из ствола, и я словно следую за ней. Пять метров, десять, пятнадцать, и в этот момент я узнаю ее. Тяжелая винтовка. Бирюзовые волосы в две висюльки по бокам. Такие же глаза. И эти глаза становится всё ближе, ближе. Внезапно оказываются по разные стороны.
Я вспомнил, как ее звали. Синон.
Бах!
- Эй, у тебя аватар F-1300, верно?
Я тупо посмотрел на мужика ухватившего меня за плечо. Летная шапка, летные же очки, небритая морда - довольно несимпатичная (та часть, что открыта). Бесформенный плащ. Отталкивающий тип.
И где я теперь?
Быстрый взгляд по сторонам. Технократический город, затянутый кислотным зеленым туманом. Я его видел с пустоши? Небоскребы и пирамиды. Неоновый свет повсюду. Синон? Это мир стрелков?
- Они очень редки, получить его трудновато. Сударыня, я куплю ваш аккаунт за два мега кредита? Продадите?
Я перевел взгляд обратно на мужика. Однако, прежде чем я успел что-то осмыслить и придумать, он продолжил: