Бездомыш. Предземье

О, звёзды… Как я сразу не понял?! У Китара нет никакого плана. Ему лишь бы спасти своих, а там, хоть небо падай. Этот безумец не собирается возвращаться!

Руки согнуты в локтях. Мечи в них сейчас исключительно для красоты — бить врага предстоит другим клинкам. У Китара всего три секунды, и потому мальчишка старается выжать из своих ног всю скорость, на какую те способны.

По траектории движения носителя я начинаю догадываться, что он задумал. Его цель — выступающее вперёд метра на четыре тупоносое острие тарана. Служащие хортам ручками обрубки веток начинаются дальше. Диаметр бревна чуть меньше метра, и примерно такое же расстояние отделяет его нижний край от земли. Если Кит собирается сделать то, что я думаю…

Под самыми воротами хортовской молоди не было, но стоило отбежать на десяток шагов, как заметившие добычу приматы бросились к Китару со всех сторон. Но им нужно ещё добежать, а несущие таран крупные особи на одиночного врага пока не обращают внимание. Зря.

Миг, другой, третий… Прыжок! Кит с разбега влетает на бревно и, не теряя инерции, бежит дальше прямо по избавленной от веток сосне. Вес мальчишки для несущих таран хортов — пустяк. До ворот всего десяток метров. Когда цель так близка, кто станет отвлекаться на какую-то обнаглевшую козявку? При первом же ударе сама свалится, а там её, или растопчут, или сцапает подоспевшая молодь.

Руки в стороны и немного вперёд. Из обоих кулаков, чему зажатые в них рукояти мечей ничуть не мешают, выскакивают на всю свою длину по незримому клинку.

Пошла жатва!

Несущие таран хорты, пара за парой, с обеих сторон от бревна начинают валиться, разрубленные напополам вместе с щитами.

Два, четыре, шесть, восемь…

Таран падает, врезаясь передним концом в землю, не добравшись до ворот пяти метров. Передние хорты уже мертвы, а задние пока не могут понять, что происходит и по-прежнему сжимают в лапах обрубки веток застрявшей сосны.

Десять, двенадцать, четырнадцать…

За отведённые на всё про всё три секунды Китар почти успевает добежать до противоположного края бревна, разрезав — слово «разрубив» здесь совсем не подходит — три четверти хортов.

Последним движением перед завершением действия дара мальчишка в прыжке вытягивается вперёд и сводит вытянутые руки перед собой. Невидимые клинки прочерчивают полукруг смерти, и последние уцелевшие на дальнем краю бревна хорты, включая косматого предводителя штурмовавшей форт армии, разваливаются на части кусками покрытого густым мехом мяса.

И всё. Сделав дело, одарённый мальчишка сбегает, отдав тело мне. Замечательно! Я лежу на бревне. Вокруг куча трупов, через куски туш которых уже лезут ко мне молодые хорты. Ну спасибо тебе, Китар!

Вскакиваю на ноги, разворачиваюсь — и назад по бревну. Набегающие со всех сторон звери бросаются на меня. От одних уворачиваюсь, других рублю, колю, режу мечами, третьих отпихиваю ногами. Бежать всё тяжелее. Врагов прибывает. Соскакиваю на землю — тут всё же больше пространства.

Как же их много! Задавят числом! Звёзды! Мне не пробиться!

Кручусь волчком, не давая прижать себя к земле. Свалят с ног — мне конец. Прилетающие со стен стрелы не могут помочь. А ведь до ворот всего-то десяток шагов. Где-то там, совсем близко отсюда, вниз свисает верёвка. Но мне до неё уже не добраться. Да, если бы и добрался…

Дно вселенной! Когти зверя прорвали мой бок. Всё происходит так быстро, что я не успеваю закрываться энерго-полями. Врагов слишком много. Меня окончательно окружили. Если сейчас не сумею прорваться…

Что?! Подмога?! Не может быть! Несколько человек прорубают в звериной стене проход. Ещё с дюжину бойцов прикрывает атакующую группу с флангов. Это вылазка! Точно! В образовавшуюся прореху в строе хортов я вижу ворота и ту самую калитку, через которую за мной и вышел отряд. Спасены!

Бросаюсь к своим. Вырываюсь из окружения и тут же снова разворачиваюсь к врагам. Даже с раной я тут по-прежнему самый сильный боец. Мне прикрывать отступление плечом к плечу с Борхом и с тем капралом, что был отправлен вниз майором — удерживать ворота.

Кромсая хортов, мы шаг за шагом пятимся назад. Фланги сужаются. Солдаты у нас за спиной одним за одним ныряют в открытую дверь. Несколько секунд — и я тоже внутри форта. Теперь только навалиться на калитку и опустить засов.

— Лей на рану! Ты мне ещё нужен!

Борх протягивает уже открытый пузырёк с зельем. Дорываю рубаху. Брюшина насквозь, но, ни внутренние органы, ни кишки не задеты. Выливаю густую жижу на рану. Боль, шипение, характерный дымок. Лечилка работает.

— Догоняй! Добить надо!

Майор с группой солдат бросается через внутренний двор к противоположной стене, на которой два старых хорта теснят людей сопровождаемые продолжающим прибывать наверх извне молодняком.

Я оглядываю крепость. А ведь это последний серьёзный прорыв. Бой кипит ещё всего в паре мест. Борх соврал — они бы здесь и без меня справились. Очевидно, что форт устоит. Уже устоял.

Это победа!