Бездомыш. Предземье

— Двое? — захохотал волосатый. — Сколько хортов внизу? Тыщи три?

— Уже меньше, — хитро улыбнулся я. — Потому и созвали вас, что орды часть ушла.

— Как? Серьёзно? Уходят? Так вот же оно! — оживились Таган с Багоном.

— Не в ту сторону ушли, — омрачил радость вождей Тумен. — К морю двинулись. Думаем, за добычей отправились. Горбачь на нерест идти перестал — хортам тоже внизу теперь нечего жрать. У нас есть неделя. Потом краснорыб по реке подниматься начнёт. Если мы его не возьмём, ещё до зимы передохнем от голода.

— Пять дней ждём, — перехватил слово я. — Не уйдут хорты, шестым днём спускаемся.

— Дело князь говорит, — поддержал Маскар. — По два хорта на брата всего. Неужели не сдюжим?

— Так завалено же, — попробовал возмутиться Таган.

— Расчистить завал — дел на десять минут, — перебил его Тумен. — Мы уже всё продумали. Ваши воины с Китаром ночью спустятся по верёвкам…

— Ночью с хортами биться? — вскочил Багон. — Которые во тьме, как днём видят? Сдурели?

— Спустятся ночью, — твёрдо повторил Тумен. — Под утро. В тот час, когда колдовской туман легко можно с обычным облаком спутать. Рабаня прикроет. Прикроешь же? — повернулся вождь оргаров к фатою.

— Допустим, прикрою. А дальше? Каюсь, я пока не пойму прелесть плана. Больно хитрый какой-то. Кто его придумывал? Князь?

Взгляд Рабани и голос, которым был задан последний вопрос, заставили меня вздрогнуть. Вот Маскар! Ляпнул, гадина. Теперь с этим ещё потом объясняться. Не для фатоев же сказка.

— Вместе думали, — решил я отложить разговор про моё благородство на лучшие времена. — Спустимся чуть в стороне и пойдём под туманом к воротам. Там под крепью довольно крутой склон — оборону в разы проще держать, чем на ровной земле. Уберёшь с рассветом завесу, и начнём разбирать. Одни камни тягают, другие с копьями хортов удерживают. Раскидаем завал — и отступим по лестнице. Свежие воины Тумена прикроют.

Рабаня, Таган и Багон непонимающе уставились на меня.

— И в чём смысл? — нахмурился вождь харадов. — Я думал, мы завал разбирать будем, чтобы через ворота подмога выйти смогла. И с чего, кстати, мы с Таганом своих воинов вниз ведём, а оргары с ургулами не при делах? Справедливость тут где?

— Давай, я про смысл сначала, — опередил я открывшего было рот Тумена, — а потом ты про справедливость расскажешь. Смысл в том, чтобы хортов в проход заманить. Пусть, преследуя нас, поднимаются. Наверху их оргары будут встречать. Выпускаем помалу и тут же бьём. Так ведь проще, чем со всей ордой разом сражаться. И пока лестницей бежать будут, уже часть своих потеряют. Там их сверху отстреливать очень удобно. Сами знаете, как устроен проход. Перебьём постепенно всех начисто.

Объясняя наш план, начинаю и сам в него верить. Вон, как складно звучит всё. Может, и правда, получится поубивать всех стерегущих долину хортов? Может, не на смерть людей поведу? Тумен мне обещал, что в любом случае сохранит жизнь детям и женщинам кланов, чьих мужчин я заберу вниз. Мы договорились на месяц. Если и за этот срок ничего не изменится, оргары избавятся от всех лишних ртов. Моих это само собой не касается.

Но это всё равно лучше, чем план Маскара. Да, мой не менее вероломный — всё же обман, как он есть — но в худшем случае погибнут только мужчины, а при большом везении и вовсе снимем осаду с долины, и люди выйдут на промысел. Идущая на нерест рыба поможет победить голод.

Подвох только в том, что разобрать завал за десяток минут, как сказал вождь оргаров, у них не получится. Камни там крупные. В полчаса бы управиться. Боюсь, нет у снежников этого времени. Полягут там, под крепью, на что и расчёт. Маскар с Туменом вовсе не верят в обратную сторону плана. Для них это — способ избавиться от лишних ртов, не пролив крови оргаров. Для меня — шанс спасти не только свою семью, и не долину даже, а аж всё Предземье.

Да, жестоко, но я принял решение. Приношу в жертву сотни, чтобы жили тысячи тысяч. Тумен в курсе, куда и зачем я уйду, если выгорит всё. Наплёл ему чуши про тайное знание, что в моём роду передавалось веками от предков к потомкам. Вроде, поверил, но считает, что ничего у меня не получится. Не хотел пускать на верную смерть, но остановить меня у него власти нет.

— А ведь может получиться, — воодушевлённо присвистнул Рабаня, дослушав мои разъяснения. — Неплохой план. Я в деле.

Не трус волосатик. И это он ещё не знает, что ему самому не грозит пасть под крепью. Крам поднимет фатоя наверх и тогда лишь тот снимет туман. Это я ему потом расскажу отдельно. Заодно объясню, почему Брант не пойдёт с нами вниз. Эти двое нужны мне живыми. С фатоями у нас договор. Если что, может, Айку с малыми помогут пристроиться.

— И про справедливость, — поднялся Тумен. — Клан оргаров приютил вас, дал защиту и пищу, спас от неминуемой гибели. Вас не гнали и продолжали кормить, даже когда сроки обычного нашествия вышли. Не будь вас здесь, мои люди могли бы спокойно пережить и грядущую зиму. Справедливо ли будет, если нынче оргары и пойдут хортов бить вместо вас?

— Почему вместо? Вместе, — поднялся из-за стола и Багон. — Давай спустимся все.