Бездушная

И вот сегодня, в ее двадцать четвертый день рождения, Артур неожиданно пришел ее поздравить и принес в подарок сделанный на заказ пазл, складывающийся в ее собственную фотографию. Где он только ее нашел? Вероятно, в соцсетях. Оттуда же он почерпнул и информацию о ее дате рождения. Они в последнее время достаточно много общались, но этим девушка с ним не делилась. Подарок, если подумать, был хорош. Он преподнес не безделушку, а нечто, что должно было ей понравиться. Артур, наверняка, обратил внимание на коробки с пазлами на стеллажах в ее квартире.

Мотивы Артура были, конечно, ясны. Он хотел ей понравиться и не терял надежды. Если подумать, он даже в некоторой степени преуспел. Теперь он вызывал у девушки большую симпатию, чем в начале их знакомства. Но мечтам его не суждено было сбыться. А если бы Алиса и поддалась его чарам, то ничего бы хорошего из этого не вышло.

Дело в том, что Алиса еще в детстве нашла способ хотя бы временно успокоить хаос, царящий в ее мыслях, и приблизиться к заветной гармонии. Но именно по этой причине она сейчас была совсем одна.

Артур, конечно, несказанно удивился, когда жизнерадостная художница погрустнела, увидев его подарок, хотя Алиса и пыталась изо всех сил скрыть свои чувства. Он и представить не мог, что безобидный презент вскрыл то, в чем девушка могла признаться лишь самой себе: это не мир вокруг нее рассыпался на осколки, это происходило с ней самой.

Глава 10

«Не связывайся с ней…»

Озадаченный неадекватной реакцией Алисы на подарок, Артур вернулся в свою квартиру раньше, чем рассчитывал. Не так он надеялся провести этот вечер…

В тех случаях, когда что-либо в его жизни не ладилось или не удавалось, Артур предпочитал зарываться в работу и не показывать носа до тех пор, пока кризис не проходил, либо когда достигнутые им результаты не начинали перевешивать значимость былых неудач. Но в этот раз ни срочных, ни интересных задач не было, а его основной проект временно находился в режиме ожидания. От нечего делать он залез в интернет.

Социальные сети никогда не представляли для Артура особенного интереса. Когда его сверстники тиражировали умилительные фото котиков или псевдоглубокомысленные цитаты, он писал строки кода или штудировал специализированную литературу. Однако в популярных социальных сетях он все же был зарегистрирован. Его профиль Вконтакте использовался в редких случаях, и то, только для связи с клиентами, на аватаре стояла картинка, пародирующая труд программиста, а в альбоме не было ни одной собственной фотографии. Однако Алиса благосклонно добавила его в друзья уже после первой их встречи. И да, девушка и здесь, как и в своем ремесле, использовала псевдоним вместо настоящей фамилии, которую Артур, как ни странно это звучало, до сих пор не знал. Алиса Бездушная – у нее определенно была склонность к драматизму. Но страничка ее была не такой уж и насыщенной, как можно было предположить, исходя из личного общения. Несколько удачных портретных фотографий, минимум данных о себе и множество маркетинговой информации и фотографий работ. Не очень много друзей, большинство существенно старше ее – видимо, коллеги по цеху, любители живописи или постоянные клиенты. Артура больше интересовали те, кто помоложе – потенциальные друзья Алисы. Он выписал несколько имен, чтобы в будущем, возможно, связаться с этими людьми и попытаться что-то выяснить про свою загадочную соседку. С этой мыслью он лег спать.

Проснувшись на следующее утро и включив компьютер, Артур, движимый неослабевающим любопытством, вновь открыл страницу девушки Вконтакте. Работа программиста требует внимательности и навыков анализа, и его наметанный глаз сразу заметил несоответствие. Алиса редактировала свой профиль поздно ночью, и количество друзей уменьшилось на одного. Сделанные накануне записи позволили молодому программисту выявить человека, оставшегося не у дел.

Это был студент третьего курса, по имени Игорь, обладатель, судя по профилю, модной стрижки и дорогой иномарки. По иронии судьбы, сам Артур некогда учился в том же вузе и на том же факультете, что и друг Алисы. Впрочем, в отличие от Игоря, он не был сыном богатых родителей и не мог наслаждаться всеми развлечениями большого города в студенческие годы.

Было ли что-нибудь между Игорем и Алисой? Если да, то уже прошло, судя по разрыву виртуальной дружбы. Возможно, Алиса предпочитает парней помоложе, хотя в этом случае разница в возрасте не столь велика.

Страницы большинства других друзей Алисы были закрыты для просмотра, а Игорь представился Артуру интересной зацепкой. Перейдя на сайт вуза, он обнаружил, что сегодня группа Игоря сдает последний экзамен. К счастью, теперь все эти данные можно было найти онлайн. Эту возможность нельзя было упускать. Поспешно собравшись, Артур покинул квартиру.

Жара, царившая в первой половине июля, спала. Термометр показывал двадцать с небольшим – самую комфортную для Артура температуру. Но наслаждаться теплым летним ветерком не было времени: он вынужден был спешить – экзамен начался более часа назад.