Бездушная

   - Всё ещё будет хорошо, Нира, обязательно, - прошептал, коснувшись губами макушки.

      Позади раздались медленные хлопки и восторженный голос Ирбета:

   - Это было чудесно! Лессель, вы прекрасно поёте!

   - Сестре нравилось, - ответила коротко Бездушная, и я оглянулся на девушку.

      У Ниры – брат, у Лессель – сестра. Интересно, а у всех остальных в семьях тоже был ещё кто-то кроме них? Мельком посмотрел в окно, отметил, что уже вечер и солнце садится, и мягко отстранил Финиру. Пора возвращаться, чтобы не совсем по темноте идти.

   - Ир, мы, наверное, пойдём уже, - обратился я к художнику, взяв Ниру за руку. – Тебе как, хватит на сегодня?

   - Да, вполне, - Ирбет очнулся от созерцания Лессель – та выглядела рассеянной, взгляд девушки блуждал по мастерской, ни на чём не задерживаясь. – Думаю, больше позировать не понадобится, но поучить Финиру я всегда не против, - Ир покосился на молчаливую Лессель. – Простите… А вы бы смогли прийти завтра? Или если хотите, я приду во Дворец… - обратился он к Бездушной, чем несказанно удивил меня.

      Она встрепенулась, моргнула пару раз, посмотрела на Ирбета.

   - Вы хотите нарисовать меня? – прямо спросила Лессель.

   - Ну, я уже сделал несколько набросков, - улыбка художника вышла чуть смущённой, и вообще, он вёл себя не так, как обычно с девушками. – Если не возражаете, мне бы хотелось закончить работу.

      С той истории с его неудачной любовью за Ирбетом длительных романов не водилось, он предпочитал лёгкие, ни к чему не обязывающие отношения, и я не раз подмечал, что о своих подружках он отзывался по большей части равнодушно, хотя и без пренебрежения. Да и не рисовал никого из них, сам признавался. А тут, я сразу подметил, как блестели глаза Ира, когда он смотрел на Лессель, и уж чего, а равнодушия в его взгляде точно не было. Признаться, меня кольнуло беспокойство: не получилось бы, как в прошлый раз… Но пока решил не вмешиваться.

   - Так вы разрешите завтра прийти…

   - Я сама к вам приду, - перебила его Лессель, и я снова удивился такому ответу девушки.

      Нет, ну вряд ли, конечно, Корхилл запретил ей из Дворца выходить, но она же первый раз вообще покинула его сегодня, неужели не страшно одной идти, не зная города?

   - Буду ждать, - просветлел Ирбет и повернулся к нам. – Нира, можешь приходить на урок в любой день, я обычно здесь, у себя.

   - Спасибо, - вежливо ответила она. – Я приду.

      Мы распрощались с художником и отправились обратно во Дворец, Лессель оставалась такой же отстранённой, как в мастерской, и меня почему-то это немного беспокоило. С одной стороны, эмоции у девушки появились, с другой – она почему-то их старалась сдержать. Хотя, может, просто не привыкла ещё к тому, что они у неё есть.

   - Хочешь, я завтра тебя провожу? – заговорила вдруг Финира, покосившись на Лессель – она шла с другой стороны от меня.

      Та едва заметно вздрогнула, подумала и покачала головой.

   - Я запомнила дорогу, спасибо.

      Хм. Что это, осторожность или просто желание остаться с Ирбетом наедине?.. И хотя последнее казалось невероятным, я спрятал улыбку, глядя под ноги. Любопытно, что скажет Кор, если узнает, что его Бездушная заинтересовалась другим мужчиной? Полагаю, особо злиться не будет – за ним не водилось склонности к ревности. С другой стороны, он никогда не знал от женщин отказа… Я тряхнул головой и решительно отодвинул мысли о личной жизни друга. Это его затруднения, в конце концов, если девушка ему в самом деле нравится, пусть учится завоёвывать не только соблазнением. А Ирбет вряд ли с ходу потащит Лессель в постель.

      Во Дворце мы с Бездушной распрощались – она отправилась к себе, полагаю, а я, повернувшись к Финире, предложил:

   - Поужинаем на берегу озера, Нира?

   - Давай, - легко согласилась она, снова порадовав меня улыбкой.

      Несколько мгновений я полюбовался на её лицо, смягчившиеся черты, отметил живой блеск в зелёной глубине глаз и не удержался. Наклонился и легко коснулся приоткрытых губ кратким поцелуем.

   - Тогда пойдём, попросим Чали собрать нам, - я ухватил её за руку, потянув за собой.

      Заглянув в свои покои, я взял покрывало, отдал экономке распоряжение об ужине и присел на стул, усадив Финиру на колени и внимательно взглянув ей в лицо.

   - Нира, ты и играть умеешь, оказывается? – осторожно спросил, убрав золотистый локон ей за ухо.

   - Выходит, да, - кивнула она, в её взгляде мелькнула задумчивость. – Просто увидела, вдруг захотелось взять, и… Дальше само получилось, - девушка вздохнула, посмотрела на свои руки.

   - Это хорошо, - я широко улыбнулся, прижав её чуть крепче к себе. – К тебе возвращаются прежние умения, Нира, это чудесно!

   - Ты так считаешь? – она немного застенчиво улыбнулась в ответ.

   - Ну конечно, - кивнул я, зарывшись пальцами в мягкие пряди на затылке и начав тихонько поглаживать. – Теперь ты не будешь сидеть и скучать в моё отсутствие, можешь рисовать, играть, ходить к Ирбету на уроки. Ты ведь хочешь дальше учиться? – уточнил я на всякий случай, а то вдруг у Финиры нет такого желания.

   - А ты считаешь, я могу лучше? – переспросила она, смешно нахмурив брови.

   - Уверен, - я разгладил пальцами морщинку на её лбу.