Бездушная

      Силанна сделалась серьёзной, склонила голову на бок и одарила девушку пристальным взглядом. Потом мягко провела ладонью по щеке, стирая капли, и ответила:

   - Лессель, красивое имя. Оно тебе идёт больше, - и снова улыбнулась, ясно и открыто. – Пойдём плавать? – предложила она, ухватив Бездушную за руку и потянув за собой.

      Они хорошо отдохнули на пляже, вволю подурачились, и Лессель не хотелось уходить – ей нравилось здесь, у озера, ощущать на обнажённом теле невидимый прохладный шёлк воды, нежиться под тёплыми лучами солнышка. А ещё, ей нравилось, как смотрит на неё Силанна. Сейчас, когда рядом не было Корхилла, Лессель приятно общество девушки, и не хотелось делить его ни с кем. Но возвращаться всё равно пришло время, солнце потихоньку уже склонялось к закату.

   - Корхилл может вернуться, и ему понадобится кто-то из нас, - пояснила Силанна, одеваясь. – Лучше надолго из Дворца не отлучаться, если Карателя там нет.

   - Но ведь я ему не нужна, - Лессель покосилась на Силанну. – Я его гостья, я не могу… помочь ему так, как вы помогаете, - девушка чуть запнулась, подбирая нужные слова. – Я бы хотела погулять, это можно?

   - Конечно, - с искренним удивлением ответила Лан. – Гуляй, если тебе хочется. Придёшь на ужин? – спросила она, поднимаясь по ступенькам на дворцовую галерею.

   - Наверное, - кивнула Лесси. – Я просто пройдусь немного и вернусь.

   - Хорошо! – Силанна вдруг наклонилась и звонко чмокнула Бездушную в щёку. – Приходи, Лессель! – и девушка убежала по коридору в глубь Дворца.

      …Она снова забрела к одному из внутренних двориков, погружённая в размышления о недавней прогулке к озеру. Вновь и вновь Лессель прокручивала в голове случившееся там, свои ощущения и… да, кажется, эмоции. Они щекотали изнутри, как пузырьки, и наверное именно поэтому у неё получилось улыбнуться по-настоящему, вспомнив что-то из прошлого. Лесси словно глотнула свежего воздуха, и это состояние ей понравилось. А самое главное, оно не торопилось уходить, словно растворившись в крови и незримо присутствуя на границе сознания. Лессель вздохнула полной грудью, очнулась от размышлений и оглянулась: она стояла в уютном садике, окружённом галереей с тонкими витыми колоннами из розоватого камня, вокруг росли пышные кусты, чьи листья были похожи на раскрытый веер, откуда-то доносилось журчание. А впереди, на скамейке, сидела ещё одна Бездушная, над ней склонился Каратель. Лессель замерла, не зная, то ли тихо уйти, то ли обозначить своё присутствие, а мужчина прижался к губам девушки, аккуратно вставил ей в причёску ярко-алый цветок и с улыбкой сказал:

   - Держи, Улли, заслужила. Я вернусь позже.

   - Хорошо, Риммер, - отозвалась она и осторожно коснулась пальцами цветка в волосах. – Спасибо.

   - Не скучай, - Каратель провёл тыльной стороной ладони по её щеке, выпрямился и вышел из садика через другой вход.

      Лессель же шагнула вперёд, решив пообщаться с той, которая делила с ней прошлое в Костяной Башне. Лесси вдруг стало интересно, а как живут другие девушки, которых привели во Дворец Чувства?

   - Привет… Уллира? – запнувшись, произнесла Лессель и даже вспомнила, как зовут эту Бездушную.

      Та подняла голову, окинув гостью внимательным взглядом.

   - Танния? – немного неуверенно ответила Уллира.

   - Лессель, - поправила её собеседница и присела на скамейку рядом. – Тебе подарили цветок? – она покосилась на украшение в волосах Уллиры.

      Бездушная коснулась подарка, потом кивнула, и на её губах мелькнуло подобие улыбки.

   - Я случайно услышала, Каратель сказал – ты заслужила? – продолжила расспросы Лессель.

   - Наверное, - медленно ответила Уллира, снова погладив лепестки.

   - А чем? – полюбопытствовала Лесси.

   - Не знаю, - та подняла взгляд на собеседницу. – Может, потому что была послушной? – добавила Уллира, словно размышляя вслух.

      Они помолчали.

   - В Башне нам подарки не дарили, - тихо произнесла Лессель через некоторое время. – Даже если были послушными.

   - Не дарили, - эхом откликнулась Уллира.

   - Тебе здесь нравится? – снова спросила Лесси.

   - Здесь лучше, чем в Башне, - ответила девушка, вынула цветок и провела пальцами по его лепесткам. – А тебе? – Уллира искоса глянула на Бездушную.

      Лессель вспомнила озеро и свои ощущения, и её губы сами раздвинулись, и улыбка на сей раз вышла почти естественной.

   - Мне понравилось плавать в озере, - немного невпопад ответила она. – Это интереснее, чем сидеть целый день в комнате и ждать приказов, - неожиданно добавила Лесси.

   - А ты купалась в озере? – в голосе Уллиры проскользнула тень любопытства.

   - А ты нет? – в свою очередь спросила Лессель.

   - Я не думала об этом, - Уллира помолчала и встала. – Пойду, посмотрю на озеро.

      Не прощаясь, она ушла. Лесси посидела ещё немного, пребывая в рассеянной задумчивости, а потом тоже вышла из садика.

      Я смотрел на Финиру и не узнавал её. Расширенные зрачки, учащённое дыхание, яркий румянец и приоткрытый рот, и на лице такое странное выражение…

   - Нира? Ты в порядке? – я медленно подошёл к кровати, не сводя с подопечной пристального взгляда.