Бездушная

      Она не убила, нет, но, кажется, я догадываюсь, что сделала Нира, и – лучше бы убила, в самом деле. Потому что как ей сейчас помочь, понятия не имел, а Финире явно нехорошо. Может, Любовь знает. Я поспешил выйти на улицу и направился прочь от неприятного дома и вообще от этого квартала, надеясь вскоре поймать извозчика и добраться до Дворца. Финира притихла, тяжело и жарко дыша и уткнувшись носом мне в шею, и больше не пыталась вести себя неприлично. Я ощущал, как неровно билось её сердце, как она время от времени мелко дрожала, и изнутри снова поднималась волна бессильной злости на глупую Шиарру и все эти нелепые игры Чувств. Явно Ненависть здесь замешана, но больше я не позволю трогать Финиру и вовлекать её в непонятные интриги. Она и так настрадалась.

      Извозчика я нашёл, и заметив мою татуировку, он не задавал никаких вопросов, направившись к Дворцу. Я устроил Ниру на коленях, обнимая и покачивая, как ребёнка. А она вдруг заговорила.

   - Он проиграл меня в карты… - хриплый, полный чувственной неги, голос плохо вязался с её словами и отсутствующим, невидящим взглядом.

   - Кто, Нира? – тихо спросил я, осторожно убрав с лица золотистую прядь.

   - Мой брат… - ответила Финира, и у меня волосы зашевелились на затылке, сразу вспомнились дневники Собирателя, где он со смаком, обстоятельно рассказывал, как планомерно вмешивался в жизнь будущих идеальных убийц. – Он проиграл меня в карты своему приятелю и ничего не сказал нам, - продолжила Финира, цепляясь за мой жилет судорожно скрюченными пальцами, румянец на её щеках стал ярче. – А потом он пришёл к нам домой, с распиской… И меня отдали ему, - Нира замолчала, облизнула губы и тихо всхлипнула. – Мои родители… А потом пришёл Хозяин и убил того приятеля… и моего брата… И увёл меня…

   - Ш-ш-ш, - перебил я её, мягко стерев слезинку, скатившуюся по щеке. – Не надо, Нира, всё давно закончилось. Ты в безопасности, - я всё же коснулся её губ в лёгком, успокаивающем поцелуе, готовый в любой момент отпрянуть, если Финиру вдруг снова перемкнёт.

      Но она лишь задрожала, не став меня удерживать, а когда я отстранился, заглянула мне в глаза и прошептала:

   - Аллард… Ты не оставишь меня? Не уйдёшь? Как они все ушли?.. Оставили меня… Ему…

      В чёрных провалах зрачков опасно заплескалось безумие, она судорожно вздохнула, но ответить я не успел: девушка вдруг выгнулась в моих руках, с её губ сорвался возглас.

   - Финира? – встревожился я, мельком глянув по сторонам – мы уже почти доехали, впереди над домами виднелась крыша Дворца. – Нира, потерпи, скоро будем дома! – я прижал её к себе, чувствуя, как девушку бьёт крупная дрожь, и легонько укачивая снова. – Там что-нибудь придумаем, обязательно, - чуть тише добавил, погладив светлые волосы.

      Наверное, она вспомнила, потому что та комната и тот человек были похожи на события её прошлого, о которых Финира говорила сейчас. Не сомневаюсь, ту игру и проигрыш её брата подстроил Собиратель, дёргая за невидимые ниточки и манипулируя нужными людьми. А потом предстал в роли эдакого спасителя, окончательно убив в Нире веру в близких и в то, что она нужна кому-то кроме него. И появилась ещё одна Бездушная. Извозчик тем временем остановился у крыльца, и я с сожалением понял, что мне даже нечего отдать ему в качестве оплаты – ведь не думал утром, что всё будет вот так, а деньги с собой беру, только если выхожу в город.

   - Всего хорошего, господин, - извозчик, однако, не обиделся, приложил руку к полям шляпы и отъехал.

      А я поспешил в свои покои, прижимая тяжело дышавшую Финиру к себе. Она по-прежнему была ненормально горячей, и её пальцы снова настойчиво зарылись в пряди на моём затылке, заставляя нервы вибрировать. Я стиснул зубы, запретив отвлекаться, чуть ли не бегом прошёл общие покои, порадовавшись, что нет никого из посетителей, и внёс Финиру к себе, остановившись посреди гостиной и решая, куда направиться дальше.

   - Спальня, - раздался вдруг негромкий, уверенный голос от окна.

      Я обернулся – на меня смотрела Любовь без привычной улыбки и с тревогой в серьёзных глазах. Нахмурился, не сразу поняв, что она имеет в виду.

   - Спальня? – переспросил я гостью.

   - Это единственный способ помочь ей, - тихо произнесла Любовь. – И ты прекрасно это знаешь.

      Ох, нет. Наверное, на моём лице что-то отразилось, потому что она всё же объяснила:

   - Она сгорит, Аллард, если не забрать чужое, ты же понимаешь. И твой дар отзывается на Финиру, ты чувствуешь. Поверь, так будет лучше для всех.

   - Она же невменяемая! – я невольно крепче прижал к себе Ниру, о чём сразу пожалел – горячие губы пропутешествовали по моей щеке к уху и прихватили мочку.

      Я чуть не зашипел от неожиданности, но под пристальным взглядом Любви слова застряли в горле.

   - Аллард, - смягчившись, заговорила она. – Девочка забрала больше, гораздо больше, чем может вместить. Она – как пустой сосуд, понимаешь? И его надо освободить, чтобы там появилось что-то новое, хорошее и её собственное. Только тогда Финира станет неопасна для остальных. Помоги ей, Аллард, - Любовь подняла руку и медленно погладила Ниру по плечу.