Бездушная

…Она снова забрела к одному из внутренних двориков, погружённая в размышления о недавней прогулке к озеру. Вновь и вновь Лессель прокручивала в голове случившееся там, свои ощущения и… да, кажется, эмоции. Они щекотали изнутри, как пузырьки, и наверное именно поэтому у неё получилось улыбнуться по-настоящему, вспомнив что-то из прошлого. Лесси словно глотнула свежего воздуха, и это состояние ей понравилось. А самое главное, оно не торопилось уходить, словно растворившись в крови и незримо присутствуя на границе сознания. Лессель вздохнула полной грудью, очнулась от размышлений и оглянулась: она стояла в уютном садике, окружённом галереей с тонкими витыми колоннами из розоватого камня, вокруг росли пышные кусты, чьи листья были похожи на раскрытый веер, откуда-то доносилось журчание. А впереди, на скамейке, сидела ещё одна Бездушная, над ней склонился Каратель. Лессель замерла, не зная, то ли тихо уйти, то ли обозначить своё присутствие, а мужчина прижался к губам девушки, аккуратно вставил ей в причёску ярко-алый цветок и с улыбкой сказал:

– Держи, Улли, заслужила. Я вернусь позже.

– Хорошо, Риммер, – отозвалась она и осторожно коснулась пальцами цветка в волосах. – Спасибо.

– Не скучай, – Каратель провёл тыльной стороной ладони по её щеке, выпрямился и вышел из садика через другой вход.

Лессель же шагнула вперёд, решив пообщаться с той, которая делила с ней прошлое в Костяной Башне. Лесси вдруг стало интересно, а как живут другие девушки, которых привели во Дворец Чувства?

– Привет… Уллира? – запнувшись, произнесла Лессель и даже вспомнила, как зовут эту Бездушную.

Та подняла голову, окинув гостью внимательным взглядом.

– Танния? – немного неуверенно ответила Уллира.

– Лессель, – поправила её собеседница и присела на скамейку рядом. – Тебе подарили цветок? – она покосилась на украшение в волосах Уллиры.

Бездушная коснулась подарка, потом кивнула, и на её губах мелькнуло подобие улыбки.

– Я случайно услышала, Каратель сказал – ты заслужила? – продолжила расспросы Лессель.

– Наверное, – медленно ответила Уллира, снова погладив лепестки.

– А чем? – полюбопытствовала Лесси.

– Не знаю, – та подняла взгляд на собеседницу. – Может, потому что была послушной? – добавила Уллира, словно размышляя вслух.

Они помолчали.

– В Башне нам подарки не дарили, – тихо произнесла Лессель через некоторое время. – Даже если были послушными.

– Не дарили, – эхом откликнулась Уллира.

– Тебе здесь нравится? – снова спросила Лесси.

– Здесь лучше, чем в Башне, – ответила девушка, вынула цветок и провела пальцами по его лепесткам. – А тебе? – Уллира искоса глянула на Бездушную.

Лессель вспомнила озеро и свои ощущения, и её губы сами раздвинулись, и улыбка на сей раз вышла почти естественной.

– Мне понравилось плавать в озере, – немного невпопад ответила она. – Это интереснее, чем сидеть целый день в комнате и ждать приказов, – неожиданно добавила Лесси.

– А ты купалась в озере? – в голосе Уллиры проскользнула тень любопытства.

– А ты нет? – в свою очередь спросила Лессель.

– Я не думала об этом, – Уллира помолчала и встала. – Пойду, посмотрю на озеро.

Не прощаясь, она ушла. Лесси посидела ещё немного, пребывая в рассеянной задумчивости, а потом тоже вышла из садика.

Я смотрел на Финиру и не узнавал её. Расширенные зрачки, учащённое дыхание, яркий румянец и приоткрытый рот, и на лице такое странное выражение…

– Нира? Ты в порядке? – я медленно подошёл к кровати, не сводя с подопечной пристального взгляда.

Платье целое, то же, в котором она была во Дворце. Видимых повреждений, синяков или царапин я тоже не заметил. Но что-то в ней было не так.

– Мне жарко, Аллард, – тем же тягучим, томным голосом произнесла Финира, не торопясь вставать с кровати – она лишь приподнялась, глядя мне в глаза, и её пальцы коснулись щеки, медленно провели по шее и спустились в вырез платья.

Я выдохнул, признаться, немного растерянный её поведением, но решительно протянул руку и позвал:

– Пойдём отсюда, Нира. Здесь не слишком хорошее место…

Договорить мне не дали. Моя подопечная вдруг ухватила меня за запястье и дёрнула на себя, так, что я не удержался и еле успел подставить ладони, чтобы не упасть прямо на девушку.

– Нира!.. – хотел её одёрнуть, и это всё, что успел сказать.

Ненормально горячие, нетерпеливые губы прижались к моим, Финира обняла за шею, притягивая ближе, заставив практически лечь на неё, и поцелуй вышел жадным, голодным, такого напора я от неё не ожидал, уж точно. Тонкие пальчики вдруг с силой ухватили меня за волосы на затылке, причиняя боль, Нира чувствительно прикусила за нижнюю губу, и я от неожиданности отпрянул, тяжело дыша и уставившись на неё шальным, недоумённым взглядом.

– Нира, да что с тобой?! – нахмурился и попытался встать, но не получилось – она не отпускала.

А ещё, вдруг закололо татуировку, к моей полной растерянности. Не так, как обычно во время работы, когда я забирал чувства, но магия почему-то откликнулась, проснулась в ответ на странные действия Финиры. Что с ней тут сделали, в конце концов?!