Бездушная

У Ниры – брат, у Лессель – сестра. Интересно, а у всех остальных в семьях тоже был еще кто-то, кроме них? Мельком посмотрел в окно, отметил, что уже вечер и солнце садится, и мягко отстранил Финиру. Пора возвращаться, чтобы не совсем по темноте идти.

– Ир, мы, наверное, пойдем уже, – обратился я к художнику, взяв Ниру за руку. – Тебе как, хватит на сегодня?

– Да, вполне. – Ирбет очнулся от созерцания Лессель – та выглядела рассеянной, взгляд блуждал по мастерской, ни на чем не задерживаясь. – Думаю, больше позировать не понадобится, но поучить Финиру я всегда не против. – Ир покосился на молчаливую Лессель. – Простите… А вы бы смогли прийти завтра? Или, если хотите, я приду во дворец… – обратился он к Бездушной, чем несказанно удивил меня.

Она встрепенулась, моргнула пару раз, посмотрела на Ирбета.

– Вы хотите нарисовать меня? – прямо спросила Лессель.

– Ну, я уже сделал несколько набросков. – Улыбка у художника вышла чуть смущенной, и вообще он вел себя не так, как обычно с девушками. – Если не возражаете, мне бы хотелось закончить работу.

С той истории с его неудачной любовью за Ирбетом длительных романов не водилось, он предпочитал легкие, ни к чему не обязывающие отношения, и я не раз подмечал, что о своих подружках он отзывался по большей части равнодушно, хотя и без пренебрежения. Да и не рисовал никого из них, сам признавался. А тут я сразу подметил, как блестели его глаза, когда он смотрел на Лессель, и уж чего-чего, а равнодушия в его взгляде точно не было. Признаться, меня кольнуло беспокойство: не получилось бы, как в прошлый раз… Но пока решил не вмешиваться.

– Так вы разрешите завтра прийти…

– Я сама к вам приду, – перебила его Лессель, и я снова удивился такому ответу девушки.

Нет, ну вряд ли, конечно, Корхилл запретил ей выходить из дворца, но она же в первый раз покинула его сегодня, неужели не страшно одной идти, не зная города?

– Буду ждать, – просветлел Ирбет и повернулся к нам: – Нира, можешь приходить на урок в любой день, я обычно здесь, у себя.

– Спасибо, – вежливо ответила она. – Я приду.

Мы распрощались с художником и отправились обратно во дворец. Лессель оставалась такой же отстраненной, как в мастерской, и меня почему-то это немного беспокоило. Вроде бы эмоции у девушки появились, но она отчего-то старалась их сдержать. Хотя, может, просто не привыкла еще к тому, что они у нее есть.

– Хочешь, я завтра тебя провожу? – заговорила вдруг Финира, покосившись на Лессель – она шла с другой стороны от меня.

Та едва заметно вздрогнула, подумала и покачала головой:

– Я запомнила дорогу, спасибо.

Хм. Что это, осторожность или просто желание остаться с Ирбетом наедине? И хотя последнее казалось невероятным, я спрятал улыбку, глядя под ноги. Любопытно, что скажет Кор, если узнает, что его Бездушная заинтересовалась другим мужчиной? Полагаю, особо злиться не будет – за ним не водилось склонности к ревности. Однако он никогда не знал от женщин отказа… Я тряхнул головой и решительно отодвинул мысли о личной жизни друга. Это его затруднения, в конце концов, если девушка ему действительно нравится, пусть учится завоевывать не только соблазнением. А Ирбет вряд ли с ходу потащит Лессель в постель.

Во дворце мы с Бездушной распрощались – она отправилась к себе, полагаю, а я, повернувшись к Финире, предложил:

– Поужинаем на берегу озера?

– Давай, – легко согласилась она, снова порадовав меня улыбкой.

Несколько мгновений я полюбовался на ее лицо, на смягчившиеся черты, отметил живой блеск в зеленой глубине глаз и не удержался – наклонился и легко коснулся приоткрытых губ кратким поцелуем.

– Тогда пойдем попросим Чали собрать нам. – Я ухватил ее за руку, потянув за собой.

Заглянув в свои покои, взял покрывало, отдал экономке распоряжение об ужине и присел на стул, усадив Финиру на колени и внимательно взглянув ей в лицо.

– Нира, ты и играть умеешь, оказывается? – осторожно спросил, убрав золотистый локон ей за ухо.

– Выходит, да, – кивнула она, в ее взгляде мелькнула задумчивость. – Просто увидела, вдруг захотелось взять, и… Дальше само получилось. – Девушка вздохнула, посмотрела на свои руки.

– Это хорошо. – Я широко улыбнулся, прижав ее чуть крепче. – К тебе возвращаются прежние умения, Нира, это чудесно!

– Ты так считаешь? – Она немного застенчиво улыбнулась в ответ.

– Ну конечно, – кивнул я, зарывшись пальцами в мягкие пряди на затылке и начав тихонько поглаживать. – Теперь ты не будешь сидеть и скучать в мое отсутствие, можешь рисовать, играть, ходить к Ирбету на уроки. Ты ведь хочешь дальше учиться? – уточнил я на всякий случай, а то вдруг у Финиры нет такого желания.

– А ты считаешь, я могу лучше? – переспросила она, смешно нахмурив брови.

– Уверен. – Я разгладил пальцами морщинку на ее лбу.

– Аллард, – вдруг тихо позвала Нира, став серьезной, и я невольно насторожился. – А мне теперь тоже нельзя к людям прикасаться? – спросила она. – Если… я тоже могу, как ты, чувства забирать?

Вопрос хороший, однако и я не сразу ответил Финире.