Бездушная

Лессель шла к себе, погруженная в свои мысли, рассеянные и отстраненные. Она вдруг поняла, что не хочет просто сидеть в комнате и ждать Корхилла, а чем себя занять, не представляла. Мелькнула мысль снова уйти к озеру или все-таки отправиться одной в собор, раз она пока не нужна Карателю… Девушка взялась за ручку двери и вошла, окинув простую, без изысков, маленькую гостиную медленным взглядом. Пожалуй, впервые за очень долгое время Лессель задумалась над тем, а чем же она занималась в свободное время, прежде чем попала в Костяную башню, но память отказалась подчиняться. Бездушная слегка нахмурилась и на мгновение прикусила губу, и тут вдруг раздался стук в дверь.

– Лесси, ты у себя? – услышала она жизнерадостный голос Силанны, и сама гостья, не дожидаясь ответа, заглянула в комнату. – О, здорово! Пойдем с нами в парные? Ты была там? – уточнила Лан, улыбнувшись.

– Нет, а что это? – Лессель заинтересовалась предложением – все не сидеть здесь, в четырех стенах, дожидаясь неизвестно чего.

– О, тебе понравится! – с воодушевлением пообещала Силанна и ухватила собеседницу за руку. – Пойдем! Я еще девочек собрала!

Известие о том, что они отправятся в эти парные не одни, вызвало у Лессель странное ощущение, и в голове неожиданно всплыло слово «беспокойство». Лесси не очень хотелось находиться среди незнакомых девушек, но, оказавшись в коридоре и увидев дружелюбные лица, она немного расслабилась. С расспросами, как и за давешним обедом, к ней никто не торопился приставать, и девушки веселой стайкой направились куда-то в глубь дворца.

– В парных есть бассейны, прямо в них проведены горячие источники, – по пути рассказывала Силанна, так и держа Лессель за руку. – Есть такие, где естественные пузырьки в воде, это так щекотно и приятно! – Лан тихо рассмеялась. – Можно просто в комнатах с горячим паром посидеть или на теплых скамьях полежать; в общем, увидишь, там здорово! Ты же воду любишь, я правильно поняла? – Силанна покосилась на спутницу.

Та вспомнила озеро, смутные картинки и неожиданно для самой себя… растянула уголки губ в кривоватой улыбке – будто забыла, как это делается, а теперь мышцы пытались заново вспомнить.

– Да, мне хорошо на озере, – негромко ответила Лесси.

– Вот и отлично! Мы любим там время проводить! – кивнула Лан и тоже улыбнулась.

Они проходили через один из многочисленных внутренних двориков, и Лессель заметила на скамейке неподвижную фигуру смутно знакомой девушки. Тоже Бездушной. Остановилась, выдернув ладонь из руки Силанны, и подошла, не обратив внимания на удивленный возглас за спиной.

– Привет, – поздоровалась Лесси, глядя на отстраненное лицо девушки.

Та подняла на нее взгляд и ровно поздоровалась:

– Привет.

– Пойдем с нами? – предложила вдруг Лессель и протянула руку. – Ты никого здесь не ждешь?

– Нет, не жду. – Девушка поднялась. – Виссен ушел по своим делам и сказал, я могу развлекать себя сама.

– Я – Лессель, – назвалась Бездушная, шагнув к остальным девушкам, остановившимся поодаль и ждавшим их.

– Анника, – ответила ее собеседница.

И тут Лесси вспомнила услышанный не так давно разговор между этой девушкой и ее Карателем, но вопросов не стала задавать – не при всех же выяснять, какие отношения связывают Аннику и Виссена. А узнать о них Лесси захотелось – проснулся интерес к жизни других Бездушных, которых привели во дворец. Лессель подошла к Силанне, Анника молча остановилась рядом.

– Можно она с нами пойдет? – спросила Лесси, глянув на Лан.

– Конечно, можно! – легко согласилась та. – Парные общие, места всем хватит!

И они продолжили путь. Парные и купальни располагались в центральной части дворца Карателей, в них имелись как общие залы и бассейны, так и отдельные парные, состоящие из нескольких маленьких комнат. Мужчины здесь бывали гораздо реже девушек и обычно занимали именно приватные комнаты – побыть в тишине и отдохнуть; к этим помещениям вел отдельный коридор. Посетительницы веселой стайкой впорхнули в просторную круглую залу с красивым витражным потолком, отделанную золотистой мозаикой. Вдоль стен шли скамейки, на которых можно оставить одежду, в центре стоял стол с многочисленными вазами с фруктами, кувшинами с соками. Девушек встречали служанки, готовые выполнить любое распоряжение, кто-то сразу попросил массаж. Лессель подошла к скамейке и начала раздеваться, Анника молча остановилась рядом, расстегивая пуговички спереди на платье. На стене на крючке висел длинный халат из тонкой полупрозрачной материи, такой же, как у остальных. Лесси заметила, что почти никто из девушек своим не воспользовался – они легко и без всякого стеснения избавились от одежды и поспешили к большим двустворчатым дверям, отделанным перламутровыми пластинами. Скинув наряд, Лессель, поколебавшись, все же потянулась к халату и набросила его на плечи, не став запахивать. Анника, сняв платье, на несколько мгновений задумалась, но халат брать не стала. Взгляд упал на ее руки, и Лесси замерла.

– Что это? – спросила она, осторожно коснувшись отчетливых темных пятен на предплечьях Анники.