Бездушный 2

Посёлок старателей я представлял примерно таким же, как тот, где укрывался от преследователей после побега из клана и где ждал, когда заживут раны на лице. Но реальность оказалась совсем другой. И первое отличие, бросившееся в глаза — это внешняя стена. Преграда метров десять высотой из здоровенных валунов и бетонных блоков с внесенными вперёд сторожевыми башенками, клеящимися к стене как ласточкины гнёзда. На полкилометра вокруг посёлка местность была ровной черной и голой. Жители подошли к своей безопасности очень скрупулёзно и выжгли всю растительность, а дополнительно завалили все овраги и снесли любые возвышенности. на земле такая работёнка по плечу только бульдозерам и экскаваторам, а здесь с подобным легко справится десяток человек с соответствующими навыками.

К нему вели две хорошо утоптанные и ровные дороги. Обе начинались в лесу и вели к поселению не ровно, а сначала пару сотен метров тянулись вдоль опушки, чтобы дать возможность защитникам рассмотреть будущих гостей. Идти по одной из них под прицелом осадных машин и прочих далеко бьющих штук, придуманных людьми для умерщвления себе подобных, было морально тяжело. Словно стоишь голым на сцене под пристальными взглядами сотен внимательных глаз.

— Тут с дороги лучше не сходить. Вся местность напичкана тысячами ловушек, — предупредила меня Алана, когда мы только вышли из леса на открытую местность.

— Дороги протянули специально так? — уточнил я, чтобы подтвердить свою догадку.

— Да. Чтобы наблюдатели смогли хорошо рассмотреть идущих и успели подать тревогу, если гости не из тех, кого тут рады видеть, — пояснила она.

Возле ворот, которые были похожи на кусок бетонной трубы, используемой в моём мире для создания арок с руслом для рек под проезжей частью, нас встретили двое мужчин в стальных кирасах и шлемах барбютах. У одного было в руке копьё с листовидным наконечником, у второго два меча в ножнах на широкой кожаной перевязи.

Договаривалась с ними Алана, которая не раз бывала в старательском посёлке.

— А с этим что? — поинтересовался мечник. указал пальцем на Грана. — Болен? Нам тут зараза не нужна.

— Ранен. Началось заражение, а выглядит он так из-за бобов фей. Вчера вечером ему пришлось несколько штук съесть, чтобы не корчиться от боли, — пояснила ему женщина.

Воин пару секунд рассматривал охотника, потом задрал голову вверх и заорал:

— Стиж, пошли сюда кого-то из лекарей. Нужно осмотреть тут одного, а то вдруг заразный.

Мы прождали полчаса, пока к нам не вышла дородная тётка в цветасто-юбочном «цыганском» одеянии. Она подошла к охотнику, полминуты его рассматривала, а затем отвернулась и направилась обратно к воротам. По пути бросила стражникам:

— Нет в нём заразы. Ранен, пошло заражение и нажрался дурмана. Можешь пропустить, если у них марки имеются. И если всё так, то расскажи им как до меня добраться, если он не хочет стать одноруким.

За вход с нас содрали по пять сотен! И этим меня заранее настроили на мрачный лад: если тут пропуска столько стоят, то сколько же придётся выложить за прочие услуги⁈

К счастью, внутри всё оказалось далеко не так грустно. В посёлке хватало мест на любой вкус и кошелёк. Первым делом мы довели Грана до жилища целительницы. Она жила ближе всех своих коллег к воротам. Что же до стоимости её услуг, то здесь такса была более-менее одинаковая у всех целителей на определённый тип услуг. Рана охотника в этот список входила. Марок у нашего спутника, как оказалось, хватало. Он без проблем оплатил названную сумму. На всё про всё у целительницы ушло примерно четверть часа.

— Готово, — сообщила она в конце своих манипуляций с рукой охотника. — Заражение убрала, рану очистила, бодрости прибавила. За новые пальцы заплатить придётся намного больше. Сейчас ступай и как следует поешь, а потом ложись спать, организму это сейчас нужнее всего.

— Благодарю, уважаемая, — сказал ей Гран.

Стоило нам выйти на улицу, как я насел на своих спутников.

— Слушайте, а как можно стать целителем? — задал я самый важный вопрос из всех, что мучили меня в данный момент.

— Хочешь им стать? — посмотрел на меня Гран.

— Да.

Тот в ответ усмехнулся.

— Все хотят, Иван, — вместо него продолжила разговор Алана. — Хорошему целителю рады везде и только самый последний мерзавец решит причинить вред такому человеку. Но получается принять талант с жетона в лучшем случае у одного из тысячи.

— А ещё замечено, что ещё реже становятся целителями те, кто далёк от этой стези: воины, мастеровые, охотники. самые удачливые — это маги и алхимики, — произнёс Гран, когда женщина взяла паузу после своей короткой речи. — Так что у тебя мало шансов, Иван.

— Ну, а всё-таки? — я решил проявить настойчивость и узнать всё до конца. — Пусть один на тысячу, пусть. Но где брать жетоны с талантом?