Бездушный (СИ)

- «Адмирал Магнус» покидает строй... «Адмирал Магнус» сигнал потерян.

Вот и первая потеря, но какая-то странная. Лишившись щитов и получив не критические повреждения, один из легких крейсеров перестал отвечать на вызовы и начал вываливаться из строя.

- «Счастливая сеньора» покидает строй...

- «Филин» уничтожен...

- Щит шестьдесят один!

- Цель два приведена к молчанию!

- Фиксирую старт челнока с поверхности станции... Флот противника отступает.

Оторвавшись от командной консоли, Руфус вновь прилип взглядом сканеру пространства. Прикрытые крепостью, три красные точки стремительно удалялись, спеша укрыться за планетой.

- И что они задумали? - пробормотал он, прикинув возможные варианты. - Челнок! - молнией вспыхнуло в его голове. - Этот засранец пытается сбежать!

Решение созрело тут же. С крепостью почти покончено. Один форт захвачен, два приведены к молчанию. Теперь высадке мешает последний форт, но долго он не протянет. Да, только боги знают, сколько займет штурм и последующая зачистка внутренних ярусов. Но космическая фаза боя подходит к концу. Нельзя допустить, чтобы Марк Ортис сбежал из системы. Их победа должна быть полной, чтобы ни у кого не возникло сомнений в силе дома Орка. Особенно если что-то случилось с отцом.

Выделив на командной консоли несколько кораблей, он быстро отдал приказ:

- «Превосходство», «Адмирал Ральф», «Адмирал Амадо» - перехватить флот Фобосов. Не дайте им уйти! Николасс, я рассчитываю на тебя. Если будет возможность, постарайся взять «Аякс» на абордаж. Если нет - просто не дай ему уйти. И чтобы ни одна спас капсула не осталось не найденной!

- Сделаю, сир, - отозвался капитан последнего из «Шахиншахов» дома Орка.

Тяжелый крейсер, со свитой из двух легких крейсеров, дополненной пятеркой фрегатов и корветов, двинулся в погоню за кораблями дома Фобос. Но не напрямую, рискуя подставиться под еще целые орудия крепости, а по ретроградной орбите, спеша перехватить вражеский флот с противоположной стороны планеты.

- Есть связь с абордажной группой! - внезапно доложил порядком вспотевший оператор связи и облегченно перевел дух.

- Соединяй! - вскинулся Руфус. Становиться новым бароном Орка ценой гибели родного отца он не планировал. Да, они не всегда ладят, но семья - это семья.

Появившийся на голоэкране абордажник был Руфусу не знаком. Явно не из рыцарей и скаф почему-то рабочий. Один из пилотов? Да неважно!

- Что там у вас твориться? Что с моим отцом?

- Его милость ранен, серьезно! - пилот явно находился на грани паники. - Мы потеряли ангары и были вынуждены отступить в форт. Срочно нужна эвакуация, или хотя бы помощь! Фобосы лезут со вс...

Картинка пошла рябью и исчезла.

- Сигнал потерян.

- Проклятье! - громко выругался Руфус и, прикинув примерный сектор обстрела последнего форта, решительно приказал: - Продолжаем сближение. Транспорту с десантом пятиминутная готовность, будем высаживать абордажников прямо на поверхность станции.

***

Засада - это самый первый и самый эффективный тактический прием человечества. Корни его уходят к той поре, когда первые предтечи людей взяли в руки камень. А потом сообразили, что вместо гонок за антилопами, проще подманить их охапкой свежей травы к деревьям. Дружный залп камней сверху отправит неосторожную антилопу в нокаут, и наполнит желудки первых хомо.

Марк посмотрел на голоэкран сквозь хрустальный бокал с розовой жидкостью. Смешные люди. Смешные и мертвые. Какая же это занимательная игра - наблюдать за их нелепыми метаниями.

Он поднес бокал к губам и сделал из него глоток. Божественно!

Да, идет бой. В таких условиях играться с винным бокалом - это откровенное пижонство, граничащее с пошлостью. Как в принципе и пить, сидя в адмиральском ложементе на мостике лидера прорыва. Но он ничего не мог с собой поделать. Да и маска развращенного, изнеженного аристократа весьма ему импонировала.

А еще алкоголь порядком притупляет эту тягу к столь нужным и столь ненавистным инъекциям...

Ставки были высоки. Но игра вышла пресной, неинтересной. Подвешенные за нитки куклы и то действуют свободней. А эти Орка... Не касатку им надо было избрать своим гербом, а быка. Стоило чуть помахать красной тряпкой, и они ринулись в бой. И ладно бы если это сработало только один раз, но ведь нет! Они все бросаются и бросаются на тряпку, не понимая, что поддеть на рога надо не ее, а тореадора.

Между тем вражеский флот все с тем же упорством быка полз к месту своей гибели.

«И они так и не решили отправить вперед дрон или зонд. Почему эти обезьяны считают себя разумными? Не знаю, есть ли этот самый их бог, но чувство юмора у него отменное».

Несколько оживился он только при вызове от Имиси.

- Марк-сама, мы полностью покончили с первой волной десанта, - отвесив дежурный поклон, закованный в тяжелый скаф самурай продемонстрировал ему отрубленную голову. В широко раскрытых глазах Адана Роблеса навсегда застыло искреннее недоумение. И немой вопрос «Как это произошло?».