Бездушный (СИ)

- Он прибыл, ждет в приемной, - коротко доложил он.

Марк разрешающе кивнул:

- Пусть заходит, и проследи, чтобы нас не беспокоили.

- Как пожелаете, ваша милость, - он отвесил шутливый полупоклон, но Марк этого даже не заметил.

Такой корабль способен в одиночку разделаться со всем флотом дома Фобос. А три таких корабля могут пободаться даже с орбитальной крепостью.

- Внушительное зрелище, не правда ли? - отвлек его от размышлений слегка насмешливый голос.

Марк развернулся. Северов вошел практически бесшумно и, не дожидаясь приглашения, уселся в одно из кресел для гостей. Несколько нагло с его стороны, но Марк не обратил на подобную бестактность никакого внимания, сказался опыт их первой встречи. Северов просто провоцирует его, чтобы потом с тихой насмешкой следить за реакцией.

- Я ждал гонца, но не думал, что им будете вы. Да еще с таким сопровождением. Лидер прорыва, два крейсера, четыре фрегата...

- С меньшими силами в ваши края лучше и не соваться, - пожал плечами Северов. - Уважать не будут.

- Да, но теперь я просто не представляю, как сохранить ваш визит в тайне.

- Если хочешь что-то спрятать, положи это на самое видное место. Не переживай. Никто ничего не заподозрит. Все знают, что я одержим идеей постройки спутниковой сети связи не хуже чем у Банковской директории. А предварительно желаю хотя бы наладить устойчивый обмен данными с помощью курьерских кораблей. В Пространстве этот проект начался еще до твоего создания, и я действительно привез ряд взаимовыгодных предложений баронам Благородных домов. Тут очень удачно совпали мои коммерческие интересы и личные.

- Хорошо если так, но с предложениями - это к канцлеру.

Северов нахмурился:

- Смотри не заиграйся. Некоторые маски весьма прилипчивы, а очень слабых правителей тоже не любят. Их просто терпят до поры. Двойной Д с тобой еще не связался?

- Жду его представителя в ближайшие дни.

- Ладно, времени у меня мало. А потому перейдем к делу. Я оставлю тебе два десятка моих людей, их необходимо перевести на Рем и обеспечить всеми необходимыми документами: рождение, подданство, гражданство. Внеси все это в ваши базы данных. Дворянами их делать не нужно, так проще обнаружить подлог. Дальнейшее не твоя забота. Теперь по каналу связи. Сеть спутников не обещаю, да и странно это будет выглядеть, если я отдам предпочтение столь забытому уголку паутины, но курьерский корабль один-два раза в неделю к тебе прилетать будет. С моими пожеланиями все. Что тебе нужно от меня?

Марк ждал этого вопроса и даже надеялся на него. В отличие от Джодока и «Арборвитэ» у Северова нет рычагов воздействия, чтобы заставить его что-то делать. А значит, он будет вынужден что-то предложить в оплату оказанных ему услуг.

- Мне нужна информация обо всех конвоях «Арборвитэ» в систему: количество кораблей, охрана, груз, дата выхода.

- Хочешь пощипать корпорацию? - сразу понял Северов. - Опасная затея. Очень опасная. Зачем тебе это?

- Дом Орка... Пока он контролирует основной торговый маршрут, у дома Фобос нет будущего.

- С каких это пор ты заделался патриотом дома Фобос, семьдесят седьмой?

На очередную подначку Марк снова не среагировал.

- Вы с вашими корпоративными играми рано или поздно покончите, а мне здесь жить. Смею надеяться, долго и счастливо. Я барон - правитель дома. Его судьба - моя судьба.

Во взгляде Северова появилось что-то вроде легкого уважения.

- Похвальное устремление, Марк, - кивнул он, - действительно похвальное. Хорошо, у тебя будут самые подробные данные из возможных. Но постарайся нигде не засветиться. Свой флот не используй, лучше задействуй наемников. Дать тебе пару контактов?

- Контакты - это хорошо. Но наемники дорого берут... - Марк многозначительно замолчал.

Северов вздохнул.

- Naglost vtoroe schastie! - пробормотал он по-русски.

- Что? - не понял Марк, досадуя, что не включил программу переводчик.

- Будут тебе деньги, говорю. Немного, но будут. Скинь на этот контакт номер счета, - он быстро набрал номер на своем коммуникаторе. - Остальную сумму изыскивай сам. Все, время для визита вежливости вышло. Теперь мне нужно провести переговоры с канцлером. Удачи, Марк Ортис. Она тебе понадобится.

Когда Северов ушел, в кабинет вновь заглянул Кир.

- Заходи, - махнул ему Марк. - Сядь, передохни, ты весь день на ногах.

Он подошел к встроенному мини-бару, выудил из его недр бутылку с яркой этикеткой, быстро налил два небольших бокала и протянул один Киру.

- Тебе не кажется, что ты слишком вошел в образ пропойцы? - заметил тот, принимая бокал. - От тебя несет, как от спиртового синтезатора.

- Не кажется. Я просто прополоскал рот виски и вылил немного на одежду. Довольно дорогое вышло умывание, - сварливо отозвался Марк. - К тому же у меня есть это. - Он продемонстрировал Киру полупустой флакончик с яркими таблетками. - Алкоблокиратор. Гадость жуткая, но помогает.

- Как прошла встреча?

- Похоже, этот Северов решил, что я полный кретин.

- Неудивительно, - лицо Кира расплылось в широкой ухмылке, - тут тебе и играть то не пришлось.

- Эй, - улыбнулся Марк, - тебя часом Джи не покусала?