Безграничное сердце

— Ну, когда ты так говоришь, то это и правда звучит непривлекательно. Но вернёмся к теме. Сэм. Любимый. Печенька моя. Булочка ненасытная. Вы с Райаном ушли из замка в один и тот же день примерно в одно и то же время, невероятно, да?

— Боги! — воскликнул я. — Какое удивительное совпадение! Двое ещё не разу не выходили из замка в одно и то же время!

— Хм-м-м, — протянул Гэри. — Я удивлён, что вы двое не встретились друг с другом за углом.

— Намёк, — сказал Тигги. — Очень много намёков.

— И снова разговор, которого я не понимаю, — вздохнул Райан.

— Я тоже не понимаю, — поддержал я. — И вообще всё, что говорит Гэри непонятно. Даже не пытайся разобраться. И я не буду.

— Дамы и господа! — раздался голос позади. — Прошу внимания!

Я обернулся. В центре таверны на небольшой сцене стоял мужчина. Шум толпы утих, и он улыбнулся. В руках мужчина держал небольшую лютню из дуба. Он провёл руками по струнам, и раздался мелодичный, яркий и весёлый звук.

Я побледнел.

С этим человеком разговаривали Гэри и Тигги.

С местным бардом.

Барды пели песни.

Часто по запросу.

Многие песни придумывались прямо перед выступлением.

Я медленно повернулся к Тигги и Гэри, сердце быстро стучало в груди.

Они улыбались широко и как-то злорадно.

— Вы… не посме…

— Ох, Сэм, — сказал Гэри. — Никогда не недооценивай единорога и великана.

— Что происходит? — спросил Райан.

— Мы уходим, — резко произнёс я. — Сейчас же.

Гэри на меня сел.

— О… чёрт, — сумел прохрипеть я, когда под нами скрипнул стул.

— Ты никуда не пойдёшь, — возразил Гэри, слегка ёрзая.

— Не могу… дышать…

— Ты назвал меня толстым? — спросил он, оглянувшись.

— Серьёзно… Гэри… ради всего святого. — Его хвост прошёлся по моему лицу. — Твой анус… прямо передо мной.

— Хорошо, что я какаю радугой и пахну печеньем, — напомнил мне Гэри. Будто от этого ситуация стала менее неловкой.

— Надеюсь, вы наслаждаетесь вечером на Перевале Арвина, — продолжил бард, совершенно не обращая внимания на то, что мы с единорогом технически добрались до третьей базы, пока Тигги и Райан наблюдали со стороны. Кажется, подобный сон мне уже снился. Но не эротический. — Но раз вы на Перевале Арвина, то, скорее всего, вам совсем не весело.

Люди в таверне засмеялись. Я же был слишком занят тем, чтобы выжить под гигантской задницей единорога. И это было совсем не смешно. Или смешно, но только по местным меркам. Не то что каламбуры. Они универсальны. И потрясающие.

— Но! — торжественно воскликнул бард, когда смех утих. — Друзья мои, сегодня вместе с нами великие люди. Почётные гости настолько поразительны, что от их поступи дрожит земля. Но сначала! Краткое слово от наших спонсоров, которые помогают мне, вашему покорному слуге, Зэлу Великолепному, оставаться на плаву. — Он поклонился и сошёл со сцены.

Худой мужчина с редеющими волосами занял его место. С грязного куска пергамента монотонным голосом, он зачитал:

— У вас подагра? Личная жизнь страдает из-за недостаточного размера? Не спите по ночам и мечтаете поджигать людей и купаться в их кипящей крови? Если вы ответили «да» хотя бы на один вопрос, тогда приготовьте кошельки, потому что у меня есть решение. Удивительный эликсир Улучшения, Увеличения и Удержания доктора Троя. Всего один глоток, и ваши суставы станут гибкими, член увеличится до огромных размеров, и вы не будете чувствовать потребность в сжигании и расчленении. Удивительный эликсир Улучшения, Увеличения и Удержания доктора Троя. Только сегодня. — Мужчина перевёл дыхание, а затем быстро и тихо пробормотал: — Доктор Трой по королевскому указу должен сообщить, что он не настоящий врач, никогда не учился в медицинской школе и делает эликсир в лесной хижине. Его не следует употреблять никому, кто находится в здравом уме или хочет продолжать жить хотя бы примерно здоровой жизнью. Не давайте его животным или детям, иначе они умрут ужасно мучительной смертью; их внутренности расплавятся и вытекут из каждого доступного отверстия.

Мужчина сошёл со сцены.

— Гэри, если ты не слезешь с меня, я заколдую тебя до смерти, — прошептал я.

— Ш-ш-ш, — сказал Гэри. — Невежливо перебивать артиста, который собирается выступать.

— Барды — не артисты. — Потому что они не артисты, а придурки.

— Искусство индивидуально, — вставил Райан.

— Твоё лицо индивидуально, — пробормотал я, готовясь к тому, что одно из моих рёбер вот-вот треснет.

— Тебе нужно придумать новые оскорбления, — посоветовал Гэри.

— Я достану немного того эликсира и насильно запихну тебе в глотку.

— Может, сам его выпьешь? — передразнил он, покачивая задницей. — Маленькому Сэму не помешает гормон роста.

— Ты труп, — прошипел я.

— Ш-ш-ш, — сказал Тигги. — Песенник собираться петь песню.

Зэл Великолепный вернулся на сцену, на его губах заиграла бесстыдная улыбка. Это не предвещало ничего хорошего.

— Спасибо, Джером, — обратился он к лысеющему мужчине, — за великолепное исполнение. Твои радость и чувство юмора — лучик света в моей мрачной жизни.

Лысеющий мужчина отмахнулся.