Бежит жизнь

— Брось ты, это я сгоряча наговорил. Что мне эта сотня? За день могу заработать. Время такое — кто нынче на зарплату живет? Вислоухие только. Сейчас приедем к Феде-леснику. Простой крестьянский мужичок Федя. Какая там у него зарплата! «Волгу» имеет, тракторик маленький чешский — сенокосилочка такая; а мужик понтовый, как-то прифраерился — почти на всех пальцах золотые печатки. Все покрупнее моей, — показал Боря. Он рассказывал о Феде с какой-то необъяснимой чрезмерной увлеченностью, усердием и громкостью, будто жизнь этого Феди для Гали была сейчас самой важной. — Правда, и горбатится он по-черному. Одиннадцать голов крупного рогатого, свиней — не знаю сколько! Я, говорит, поднимаю Нечерноземье, осваиваю «близкую даль». Кино есть такое, «Близкая даль». Дескать, рядом и далеко, хе-хе. Или еще: «В своем лице возвращаю земле хозяина-труженика». С юмором мужик, но и ловчила хороший…

Вообще-то Боря совсем не собирался заезжать к Феде. У него был сговор с другим мужиком, но тот жил за Дмитриевкой. Более того, Боря знал: у Феди комбикорма завались. Он всего дня три назад был у лесника, и тот сказал, что купил целую машину. Правда, коли уж ему завезли, он взял мешков пять: сколько Боря мог ссыпать, — лишнее не помешает. Но ехать к нему было как-то нелепо. И странно. Боря все это чувствовал, горячо говорил о Феде и так недоумевал на себя, что при подъезде к лесниковым настройкам чуть не сбил мотоциклиста — тот вильнул, залетел в кусты.

Боря подъехал к дому, вылез неторопливо из кабины. Мотоциклист благополучно выбрался на дорогу и что-то кричал ему. Он вяло махнул рукой, пошел к воротам. Поворачивал железную рукоять и все надеялся, что, дай бог, хозяина дома не окажется. Но Федя, крепкий, легкий, улыбчивый, бодро сходил с крыльца и цыкал на пса. Жестко пожал руку, цепко глянул на машину.

— А кто это у тебя в кабине?

— Да… попутчица.

— По-онятно, — хлопнул он Борю по плечу. — А чего привез?

— Комбикорм. — Боря не узнал свой голос.

— Смеешься, что ль? — Федя не понимал соль шутки, если это шутка.

— Чего мне смеяться! Загляни в кузов.

— А зачем? Я же говорил: у меня есть! — Федя искренне недоумевал.

— Еще привез.

— Не пойму тебя что-то, парень… — засмеялся лесник. — Всю машину хочешь продать?

— Нет. Как раньше. — Борю забирала какая-то общая досада. — Берешь — бери, не берешь — поеду.

— Ну, ссыпай. Запас хлеба не просит.

Боря загнал машину во двор. Открыли с Федей задний борт — комбикорм горкой ухнул на расстеленную внизу брезентовую палатку. Боря молчаливо и особо старательно подчищал кромку кузова, а Федя посмеивался, дергаясь всем жилистым телом, поучал его, больше обращался к подошедшей Гале.

— Не предприимчивый ты, Боря, человек. Подаю идею: нужен прицеп. В накладных же не указывают, есть прицеп или нет, только вес. Едешь в колхоз, где нет весовой. По пути прицеп оставляешь. В колхозе разгружаешься, никто ни ухом, ни рылом — кто знает, какой вес в кузове. Едешь обратно, забираешь прицеп. Пустой. Пять сотен в кармане. Весело?!

Боря оперся на лопату: расшевелила его перспектива такого заработка.

— Особенно будет весело, когда посадят, — встряла Галя.

— С умом делать — не посадят, — знатоком выступил Боря. — Вот человека же не садят.

— Я, повторяю, живу только честным трудом, — заводил Федя указательным пальцем в воздухе. — У меня все законно. Просто жизнь меня потерла, повидал людей, понял одно: как оно было, так оно и есть. Всему цена — копейка. Кто-то попользуется благами, кому-то на дом все привезут. А простому трудяге, куда деваться? Что сопрет — тем и живет. А при нашей-то бесхозяйственности!.. Дай мне колхоз самый отстающий: три года — выведу в миллионеры. — Федя разошелся, видно, была уверенность: понимает жизнь, способен на многое. Но и свербило: по достоинству не оценен. — А дали бы властешку побольше, в первую очередь всех бы крикунов прижал. Заикнулся он о высоких показателях, я ему неограниченную ссуду: пожалуйста, работай. Два-три года проходит, нет отдачи — годков на десять его за расточительство лес рубить. Другой, прежде чем орать, подумает. А хозяйствует человек, есть доход — еще бери, разворачивайся! — Он потер руками, повел плечами, энергичный, напористый.

Боря ловил Галины косые нетерпеливые взгляды, но не спешил.

— Тебе бы, Федя, с твоими талантами за границей жить. Капитал бы сколотил.

— Нет. Я человек русский. У них свое, у нас свое…

И за разговором никто не обратил внимания на треск мотоциклов — мало ли кто проезжает. Вдруг выскочил из-за машины носатый, костистый мужик — Боря узнал: тот самый мотоциклист, которого чуть не сшиб, — стал тыкать с ходу в Федю пальцем и кричать: «Попался, попался, кул-лак!» Следом появились два милиционера.

Боря ехал за желтым «Уралом» и уже был не просто шофер, а расхититель народного добра. Галя рядом — свидетель.

— Что тебе за это может быть? — Она чуть не плакала.

— Премию дадут. Что будет… Как ты сама думаешь, что за это бывает?

— Не знаю.

— А я откуда знаю! С машины полечу. С работы могут по статье уволить. Могут и посадить.