Безликие Боги и Падшие сны. Книга 3

– И то верно… Как там Сол?

– Нервничает. Никогда его таким не видел, скажу я вам.

– А Зено?

– Ни на шаг не отдаляется от дочери.

– Наверное, ему тяжело такое принять.

– А мне кажется, что он сияет от счастья.

Архелия и Мистер Оливер обменялись теплыми улыбками.

Она сжимала в руках вырезанный из картона красный восклицательный знак. Это был последний символ надписи «С праздником!».

– Как думаете, ровно получилось?– поинтересовалась она у мистера Оливера.

Тот взглянул на надпись, нахмурился и издал вердикт:

– Похоже, что буква «д» несколько выше других. Давайте-ка я поправлю… и это сейчас прикреплю!

Мистер Оливер взял у Архелии восклицательный знак, забрался на стул и поправил букву «д». Архелия держала стул, который начинал шататься.

– Я держу!

– Благодарю, а то чувство равновесия мне не занимать.

Мистер Оливер, поправив букву и прикрепив восклицательный знак к остальной надписи, спрыгнул со стула.

– Ну, как?– спросил он.

Архелия прищурилась, широко улыбнулась и посмотрела на своего помощника:

– По-моему, прекрасно!

– Мне тоже так кажется! Хорошо, что в такие темные времена мы все можем позволить себе хотя бы одно радостное событие.

И лицо Архелии стало каким-то печальным.

– Вы правы…

Она отвела взгляд в сторону и посмотрела на сына. Немо увлеченно беседовал с Софией, которая… глаз с него не сводила.

– Я хотела хорошей жизни для своего сына. Он многое пережил и… я думала, что тогда на Сумеречном Острове все закончилось, а оно вот ведь чем обернулось…

– Нельзя никогда предугадать, что ждет нас в будущем, даже в самом недалеком. Но мы можем брать из него все самое лучшее: новые знакомства, новых друзей, новые впечатления, новые эмоции…

Архелия о чем-то задумалась. Казалось, она не решается о чем-то сказать мистеру Оливеру, но потом решилась:

– Как думаете, София согласиться стать моей дочерью?

Мистер Оливер взял Архелию за руку.

– Вы – чудная женщина,– сказал он,– жаль, что я староват для вас, такой молодой… Простите, если чем-то задел вас.

– Нет. Мне очень приятно. Правда.

– Вы станете замечательной мамой для Софии. Такой, в какой она нуждалась всю жизнь.

– Порой она мне кажется такой взрослой…

– Ей пришлось пережить многое, чего не доводиться пережить даже взрослому человеку. Она очень мудрая девочка. Очень. Но она еще ребенок, и у вас есть шанс подарить ей детство, которого она была лишена.

По щеке Архелии прокатилась слеза.

– Я… я сейчас…

Одарив мистера Оливера теплым взглядом, она подошла к Немо и Софии.

– Как тут у вас?

– Вроде закончили,– ответил Немо,– ты сделала надпись?

– Ага… мистер Оливер мне помог.

Немо и София взглянули на работу Архелии.

– Просто… чудесно!– с какой-то неловкостью воскликнула София.

Архелия видела, как этой девочке тяжело выражать эмоции.

– Немо, ты не мог бы нас оставить с Софией на минуточку?

– А зачем?

– Нам нужно пошептаться. Мы же девчонки. Правда, София?

Но она не ответила.

Сейчас ее больше волновало то, о чем Архелия хочет поговорить с ней. На самом деле она переживала, что ей запретят общаться с Немо.

– Как хотите!

С этими словами Немо отошел в сторону и принялся пинать камешек.

Убедившись, что он их не услышит, Архелия взяла Софию за руки и присела перед ней.

– Я очень хорошо отношусь к Немо и никогда его не обижала!– выпалила София,– не ругайте…

– Софи… я… я и не думала тебя ругать.

София смелее посмотрела на Архелию.

– Нет?

– Почему ты решила, что я буду тебя ругать?– обеспокоенно спросила Архелия.

– Там… где я была… у меня были друзья, но… когда я проводила с ними много времени, то… у меня их забирали и не давали больше общаться…

Архелия сочувственно взглянула на девочку.

– Мне жаль. Я сочувствую, что тебе пришлось пережить такое. Не каждому такие испытания под силу. Впрочем, я хотела поговорить с тобой.

– Поговорить?

– Да…

Архелия перевела дух. Ей было совсем непросто подбирать.

– Я не знаю, как ты ко мне относишься, но я вижу, как ты относишься к Немо. Он в тебе души не чает. Мне очень приятно, что ты стала для него другом. Ему не хватает друзей.

– Мне тоже…

– Софи, я хочу сказать… не хочешь ли ты жить с нами, когда война закончится?

На глазах Софии застыли слезы.

– Жить… с вами…

– Да. Я стану для тебя мамой, а Немо… даже если ты его когда-нибудь полюбишь, я не буду вам мешать – обещаю. Вы же не будете братом и сестрой, как таковые… так что…

София была не в силах произнести ни звука.

– Если ты не захочешь, я не стану настаивать, но я…

И София прильнула к Архелии и крепко обняла ее. По лицам обоих текли слезы. Слезы радости.

– Спасибо… спасибо вам…

Архелия прижала Софию к себе, как родную дочь, с которой не виделась много лет.

– Не за что, Софи…

Они какое-то время были не в силах прекратить объятия. Архелия почувствовала невероятный прилив счастья и радости.

София поняла, что жизнь для нее только начинается.

– Мистер Оливер,– Немо посмотрел на старика,– чего это они?

– А ты не видишь?

Немо нахмурился. А потом… его осенило!

– Мама ей предложила…

И слова не потребовались. Мистер Оливер только кивнул Немо, а тот уже радостно бежал к двоим женщинам, которые станут самыми главными в его жизни.