Безликие Боги и стеклянное время. Книга 1

Маленькие роботы выползали прямо из-под огромных шестеренок, которые, вращаясь, наполовину уходили в стены. Они ездили и кружились вокруг нас, а потом выстроились в два ряда по обе стороны от нас. Роботы образовали живой коридор и слегка наклонились, провожая нас к лестнице.

– Ого, а нас тут встречают по-королевски!– воскликнула Нина.

Это, действительно, чем-то напоминало королевское шествие. Кажется, тут всегда готовятся к нашему приходу.

Мы прошли к лестнице, роботы остались позади. Вступив на первую ступеньку-шестеренку (к счастью, они не вращались), мы обернулись и помахали нашим новым знакомым. Маленькие роботы весело запрыгали, издавая забавные механические звуки.

А мы поднимались по лестнице к новой двери.

– Как думаете, что нас там ждет?– задался вопросом Дэн.

– Аксель,– твердо ответил Эд,– я в этом уверен.

– С чего бы это?– поинтересовалась Нина.

– Иначе зачем им так нас торжественно провожать.

Логично.

Добравшись до двери, Эд попытался открыть ее, но безрезультатно.

– Дэн, помогай!

Двое джентльменов нашей команды совместно навалились на металлическую дверь и… со скрежетом ее открыли.

– Какая… тяжелая!– запыхавшись, отозвался Дэн.

Мы вошли в следующий зал.

И тут… мне хватило всего доли секунды, чтобы оценить обстановку. Но придется объяснить все по порядку.

Первое – это большой зал, пол которого устелен пластами бронзы, стены – серебра, а крыша – золота. Три главных металла составляли оболочку этого помещения. Зал был вытянут, но по контуру представлял собой растянутый шестиугольник (простите, но без геометрии не обойтись).

Второе – Аксель. Да, машина стеклянного времени находилась прямо в этом зале, в самой дальней его части. Это был достаточно массивный механизм. Как вам его описать? Представьте себе орган (музыкальный инструмент, разумеется), но не слишком больших размеров. Заменяем все трубы на целое скопище шестеренок, которые бесконечно вращаются, цепляясь друг за друга, а клавиши – на ряды круглых позолоченных кнопок. А между двумя рядами клавиш (в нашем случае – кнопок), виднелась небольшая ниша, отверстие, в которое можно было что-то поставить… Я сразу поняла, что оно предназначено для Ключа – трех капель крови мальчика – сына духа и человека.

Вот и весь Аксель! Да уж, его ни с чем другим не спутаешь…

Третье… а третье – самое худшее. Вокруг Акселя уже крутился наш враг, а вернее главный помощник и верный слуга моего Заклятого Врага Номер Один. Да-да, я говорю об Амоне!

Этот змей что-то усердно чертил вокруг Акселя белым мелом…

И тут меня осенило… Как вообще можно перенести такую махину с места на место, а тем более – из одного мира в другой? Точно так же, как Эд когда-то перенес кофеварочный аппарат из магазина в зал «Золотого лотоса»! Еще не поняли? Я говорю о Знаке Перемещения! Знаете, когда я долбила эту тему целую неделю, то уже ни с чем не перепутаю этот символ!

Итак, все, что я вам только что рассказала, я оценила за долю секунды. Амон намеревался похитить Аксель с помощью Знака Перемещения, а тут вмешались мы…

Мы замерли. Да, все вместе разом! Но только на одно мгновение, за которое наш мозг принял ситуацию, развернувшуюся перед нами. А в следующее мгновение в нас пробудился воинствующий дух. Мы были готовы дать отпор послушнику тьмы и не позволить ему выполнить приказ своей госпожи. Самой Лилит в зале не оказалось. Она решила не пачкать руки (зато как людей убивать – она первая), а поручить это дело своему верному соратнику (для нее Амон был рабом – я в этому уверена).

– Проклятье,– даже с такого далекого расстояния я слышала, как Амон тихо выругался.

А теперь мы вспомнили, зачем мы здесь. Пришел самый важный час нашего путешествия (кульминация, так сказать) – схватка с Амоном за Аксель.

– Знак Перемещения!– воскликнул Эд.– Мы не должны позволить ему похитить Аксель!

– Тогда за дело!– решительно заявила Нина.

Первое, что нам пришло в голову в этой ситуации, так это открытое нападение на врага. Мы просто побежали в бой на Амона.

Это была ошибка.

Враг выпрямился в полный рост и сверкнул своими металлическими зубами. Его татуировки на теле зажглись зеленым цветом (не все, а только часть), отчего на его серо-черной коже появились зеленые символы.

– Безликие Боги!– воскликнул он.– Вас мне не хватало!..

И как он только проник сюда?

Не важно!

Амон образовал перед собой плотную стену воздуха и отправил ее лететь прямо на нас.

Что вы думаете?

Стена сбила нас с ног, и мы повалились на пол.

– Не советую вам мешать мне,– процедил сквозь зубы Амон.

Внезапно из пола выскочили прозрачные синие волки – призраки. Их было пятеро. По одному на каждого из нас! Бросаясь слюной, призрачные волки побежали на нас, а Амон вернулся к черчению Знака Перемещения.

– Вот же черт!– попытался быстрее подняться на ноги Дэн.

К счастью, мы все успели встать, чтобы дать волкам отпор.

Обменявшись взглядами, мы поняли, что пришло время для фамильяров.