Безликий. Боевая Машина Бога

Со стороны всем наверняка показалось, что рука Безликого вместе с оружием вошла в собственное тело и появилась оттуда уже пустой. По залу пронесся удивленный шепоток. Бароны застыли в явном недоумении. У Пурана под полумаской отвисла бородатая челюсть. Один Фредерик сохранял спокойствие. Не будь забрала, Данила бы точно увидел хитрую улыбочку на довольной физиономии дэдээровца. Скорее всего Смит и подсказал оружейнику размеры, чтобы клинок совершенно точно влез в нишу.

– Благодарю, Мастер, – с чувством произнес Крючков.

– Пусть он станет тебе другом.

На эти слова Данила не обратил особого внимания, восприняв как обычную фразу, произносимую в ответ на благодарность. Оказалось, не настолько все просто…

Будущим полем боя Крючков со Смитом, который напросился в поход, не желая изнывать от безделья, отсиживаясь в бункере, выбрали широкую равнину, окруженную тремя холмами. За одним из них Данила и спрятал тридцатитысячный резерв под командованием Лемис-Берта. Прикрыл его сравнительно небольшими силами – строем из восьми тысяч латников на правом фланге. Остальные двадцать тысяч собрал в одну коробку и разместил слева.

Расчет был прост: армия Вейсорна, кто бы ее ни возглавлял, сосредоточит удар на более слабом правом крыле. А когда потеснит его, в дело вступят ребята Берта. К тому времени Вейсы уже по уши втянутся в битву, и бежать им будет некуда.

Долго ждать не пришлось.

Сперва над вытянутой вершиной дальнего холма выросли желто-красные полосатые флаги. Цвета клана Вейсов, почитателей Арима, бога золота и прочих драгоценных металлов и камней, покровителя ювелиров и золотодобытчиков.

После недолгой заминки, оценив сравнительно небольшие силы противника и заметно осмелев, Вейсы начали спускаться на равнину.

Вниз потекли войска, полностью скрыв от глаз наблюдателей растительность на пологом склоне. Казалось, весь холм оделся в бронированную чешую и поигрывает мускулами, готовясь к предстоящей схватке.

Шутка ли сказать – пятьдесят тысяч латников.

Когда последний неприятельский солдат покинул склон, Данила заметил, что Вейсы выстраиваются в две примерно одинаковые коробки.

– Клюнули, – сказал, невольно растягивая губы в улыбке.

– Что? – встрепенулась рядом Тая, и Крючков понял, что говорит по-русски.

На радостях, что задуманное получается, опьяненный весельем, продолжил все еще на родном языке, больше для Фредерика:

– Повелись, говорю. Считай, что победа у нас в кармане!

Встретив непонимающий взгляд королевы, все-таки перевел на фростианский.

Тая осталась серьезной:

– Не оседлавши кочана, не понукай.

Со стороны противника затрубил рог. Полосатые знамена взметнулись еще выше, и коробки пришли в движение, резво набирая скорость.

Так вот с ходу, без переговоров, сразу в бой? Значит, серьезной силой не считают. Что ж, пускай. Им же хуже. Потом пусть не обижаются.

Вражеский строй накатывал все стремительнее. Вот уже различим каждый солдат в отдельности. Кочаны под закованными в железо всадниками дружно работают лапами, загребая под себя и когтями вырывая траву с кусками земли.

Снова протяжно завыл рог, опустились копья.

Пора бы и арбалетчикам в дело вступать.

В небо взвился рой арбалетных стрел. Быстро покрыл расстояние до врага и врезался в наступающих. Лязг, хрипение, падающие кочаны и люди. Не густо. Потерь меньше, чем хотелось бы.

Второй залп вообще пропал втуне, проглоченный маревом, неожиданно возникшим перед войском Вейсорна. Стрелы просто вспыхивали в нем и пропадали.

Данила нахмурился.

– Это еще что?

– У них сильные лорды, – вздохнула Таяна. – Защиту поставили. Теперь бесполезно стрелять.

Ни хрена себе! Они еще и защитные поля создавать могут.

– А наши бароны на это способны?

– Конечно. Потому Вейсы и не стреляют. Арбалеты у них не такие мощные.

Только теперь Крючков заметил слабое мерцание воздуха перед армией Куалорна.

– Это что же получается, сейчас их защита столкнется с нашей? И что тогда?

– Ничего. Так долго ее никто не удержит. Да и лордам надо силы беречь до столкновения. Там они и покажут себя во всей красе.

Больше Данила ни о чем не спрашивал. Стал с интересом наблюдать за боем в ожидании, что еще умудрятся выкинуть бароны.

За мгновение перед тем, как две армии сшиблись, мерцание погасло. Арбалетчики с обеих сторон успели выстрелить по разу, не причинив соперникам особого урона. А потом все смешалось в страшном треске и оглушительном грохоте.

Ломались копья, звенели мечи, летали стрелы, вспыхивали молнии. Магия лордов, сталкиваясь, порождала смерчи, закручивая в спираль не только воздух, но и землю с травой, и кочанов с их всадниками. А то и лопалась, издавая противный звук, раскидывая по сторонам части того, что некогда было человеком или животным, словно снаряд разорвался в гуще строя.

Глядя на весь этот фейерверк, Данила не мог отделаться от мысли, что перед ним разворачивается панорама вполне современного боя с применением всех передовых технологий.

Правый фланг дрогнул почти сразу и начал пятиться.

Понятное дело! На него напирал противник, в три раза превосходящий по численности.