— Что ж, — следователь закрыл книгу довольно резко, чуть ли не отбросив ее на стол к Анатолию. Мужчина ничего на это не ответил, спокойно кивнув старику. — К сожалению, молодая леди оказалась права, — он снял очки с носа, пару секунд смотря на Гермиону. — Это действительно рисунок трех колец, которые связаны между собой. Татуировка в виде чаши не имеет особого значения — ее сделали, скорее, для того, чтобы, как бы, намекать на равноправие добра и зла. Конечно, в нее была вложена сильнейшая темная магия, однако на ее месте мог быть нарисован аленький цветочек — не имеет значения. Главное — это, конечно же, рисунок, который в этой книге, - он постучал пальцем по ветхой обложке, рассказывая это Анатолию. Тот внимательно слушал его, но было видно — каждое новое слово следователя удручает мужчину.
— Какое же это равноправие, если за одного убитого алхимика умирает восемь авроров? — равномерно задал вопрос Анатолий.
— Черная магия, — хихикнул старик. — Действие татуировки остановить нельзя. Пока не погибнут все восемь мракоборцев, она не остановится.
— Как же можно убить того, кто в центре круга?
Старик удивленно посмотрел на Анатолия, протерев потный лоб платком.
— Вы уверены в своих словах? Убить такого человека почти невозможно. Если хоть один из алхимиков жив — это сделать нельзя, как бы вы не старались.
— Но если мы отыщем его и убьем, еще восемь авроров погибнут? — спросила девушка, до этого молча слушая рассказ.
— Совершенно верно, милая. Но это не обязательно могут быть авроры — простые люди так же задействованы. Просто вероятность того, что это будут мракоборцы, гораздо больше, так как именно они убивают зло, — он протер очки платочком и водрузил их обратно на нос.
— Если мы все же уничтожим всех алхимиков, то как убить главного? — продолжил Анатолий, возвращая внимание старика на себя.
— Пока хоть один из алхимиков жив, главный может создавать «Круг смерти» — это его так называют. Действие круга очень простое: никакое заклинание через него не может достигнуть человека, стоящего внутри. Даже Авада Кедавра. Так же никто не может пройти через круг, кинуть чем-нибудь и тому подобные вещи. Но когда главный остается без защиты — круг рушится, и убийца становится самым обычным человеком. Его также можно убить, до него можно дотронуться и бросить чем-нибудь.
Девушка напряглась, неотрывно смотря на следователя. Убить еще одного алхимика, и все, Безликий становится почти что безоружным. Волшебная палочка есть у всех, а Авады Кедавры для него не пожалеет никто. Однако у нее возникало два вопроса: как они найдут третьего алхимика; и смогут они пожертвовать еще множеством невинных людей за одну смерть.
— Как искать третьего алхимика? — тихо спросила она.
— Не знаю. На взгляд, он такой же обычный, как и все мы с вами, — он провел рукой по комнате.
— И еще кое-что, — Анатолий достал из стола небольшой листик, на котором был рисунок круга с кинжалом посередине — рисунок, который оставляет Безликий около трупа, и татуировка на шее Джорджины. — Что это значит?
Следователь взял листок бумаги в руки и, на секунду задумавшись, сказал:
— Смерть и оборотень.
***
— Во сколько он должен приехать? — девушка внимательным взглядом окинула полный стол еды, которую в спешке готовила пол вечера.
— Через час, — ответил Драко, сидящий на кухне. Он, хрустя яблоком, спокойно наблюдал за тем, как металась Гермиона.
Это было странно — встречать Рождество с ней. Почти так же странно, как и известие, которое, казалось, было так давно, о том, что они будут играть женатую пару и жить в одном доме. Кажется, это было год назад, хотя, на деле, всего два месяца.
— Я пригласила Джинни, — ответила девушка, расставляя тарелки по столу. — Мы договаривались с ней еще с прошлого года.
Гермиона подскочила к плите, доставая оттуда индейку. Выглядела она прекрасно, так же, как и пахла — аромат заполнил всю кухню и гостиную еще до того, как девушка стала поливать ее соусом из крыжовника.
Драко посмотрел на еду, облизнув губы. Кем бы Грейнджер ни была, все это выглядело настолько вкусно, что у него уже давно разыгрался аппетит. На все эти приготовления он уже давно смотрел и чувствовал голод, хотя и отвлекался на чтение газеты и просмотр телевизора.
Однако мысль о том, что Рождество он будет отмечать с Грейнджер и ее рыжей подругой, до сих пор не укладывалась в его голове. Когда он рассказал Блейзу, что за их столом еще будет сидеть и Гермиона, смех друга пришлось выслушивать очень долгое время. Но тот не отказался и даже не говорил укоризненно, просто пару раз пошутил про то, что они будут встречать один из самых важных праздников в компании грязнокровки.
Он вообще не совсем понял, как это произошло — вначале они уехали от Анатолия, а затем стали решать, чей дом на эту ночь. В итоге, все закончилось небольшим скандалом, и оба сказали, что будут праздновать именно здесь. Так вот и пришлось отмечать праздник вчетвером.