Безликий: возрождение

Мягкий, невесомый шелк, покрывающий латную перчатку – именно такая аналогия пришла на ум, когда контуры чешуйчатой руки подернулись легкой дымкой, и спустя несколько секунд на их месте красовалась самая обычная человеческая рука. Единственное отличие – кожа была несколько сероватого оттенка. Но стоило посмотреть другим зрением, как обманчивый внешний вид испарялся подобно капле воды на раскаленном асфальте, открывая истинную картину руки-оружия, инструмента магии хаоса.

– Хорошая маскировка, – заметила Шэрол. – Любого обычного человека введет в заблуждение. Только не обольщайся, даже я при желании могу посмотреть сквозь эту обманку.

– Смотри на здоровье, мне не жалко. Это так, для соблюдения норм приличия, и не более того. Нет, при желании я могу сделать эту иллюзию более вещественной, почти что реальной, но тогда не в пример сложнее будет скинуть ее, когда понадобится воспользоваться силой хаоса. Сейчас же с этим не возникнет никакой проблемы.

Идеально ухоженная рука моментально исчезла, и на ее месте оказалась закованная в чешуйчатую броню лапа. А теперь обратно. Достаточно было даже не усилия, всего лишь желания, и вновь обычному взору предстала рука человека.

– Такой сменой облика можно напугать любого, кто в своей жизни не видел ничего более страшного, чем фильмы ужасов.

– Пожалуй, я соглашусь с твоим предположением, Шэрол. Смена стандарта чем-то иным, находящимся вне привычного круга вещей и понятий, способна ввести некоторых людей в состояние ступора, а иногда и нанести серьезный удар по психике. Я непременно постараюсь как следует обдумать этот вопрос. Позже, при наличии свободного времени.

– А когда оно у тебя будет, время?

– Как только, так и сразу. Сейчас же нам пора в бордель…

Глава 14. Большой погром в маленьком борделе

К счастью, на всем остальном участке пути, что пришлось преодолеть на пути к «Золотой жемчужине», нам не встретилось никаких трудностей. Единственным, что могло сойти за таковую, было упорное нежелание Шэрол идти по омерзительно воняющему трупу червяка-переростка. Несколько минут пришлось потратить на ее убеждение в том, что трупы, пусть и омерзительно пахнущие, есть естественная часть окружающего нас мира, особенно в том случае, если ты сам приложил руку к их образованию.

Приложив свои не самые выдающиеся способности переговорщика, проблему удалось уладить. Зато гримасу отвращения на ее лице, когда она первый раз наступила на труп, оказавшийся до омерзения рыхлым и податливым, я запомню надолго. Брезгливость – единственное чувство, которое практически не подавляется никакими волевыми усилиями. Можно только навесить на лицо непроницаемую маску или долгое время практиковаться в некромантии, как мой старый приятель Танцор.

Однако все рано или поздно завершается, завершился и наш поход по канализационным тоннелям. Нет, люблю я всякого рода развлекательные центры и ночные клубы… Хотя бы за то, что где-нибудь в подсобных помещениях у них непременно наличествует люк, ведущий аккурат в те самые подземные коммуникации. Я даже не стал откидывать крышку люка телекинезом, а просто приподнял ее рукой, стремясь произвести при этом действии как можно меньше шума.

О, вот и еще одна положительная мелочь нарисовалась в моей несколько изменившейся конечности – крышка отошла легко, словно весила не десяток килограммов, а раза в три меньше. Оказавшись наверху, я внимательно прислушался, пытаясь уловить присутствие в непосредственной близости нежелательных субъектов. Кажется, все чисто.

– Шэрол, все спокойно.

– Вот и чудненько, – с грацией пантеры она выбирается из подземелья, блаженно щурясь при виде той обстановки, где мы случайно оказались. – Только ты вот что, постарайся как-нибудь в следующий раз обойтись без отступления в канализацию. Я, конечно, девушка терпеливая, но всему есть предел.

– Да уж постараюсь, – невольно улыбнулся я. – Знаешь ли, я и сам предпочитаю в более приличных местах находиться.

Шэрол посмотрела на меня так, словно я ее злостный должник, что под неведомыми предлогами оттягивает срок погашения векселей. Да-а, дела. Пожалуй, ее нервишки вновь начинают пошаливать. Придется сглаживать последствия от прогулки по подземным коммуникациям.

Казалось бы, обычный санузел, но после всего случившегося ранее моей очаровательной спутнице даже кран с водопроводной водой и парочка встроенных в стену зеркал смогли показаться салоном красоты. Ничего, пусть приведет себя в порядок, насколько это возможно в походных условиях, ведь красота для девушки значит не в пример больше, чем для мужчин. Это мы можем подменить ее нехватку элегантностью манер, аристократизмом и тому подобными вещами, им же сделать это не в пример сложнее.