Безмятежность

— Это было хорошее влияние, — напомнила она ему. — Ты сам признался — ты сбросил часть своего пивного живота, который стал у тебя появляться, у тебя перестали появляться темные круги под глазами, и ты стал спать намного лучше по ночам.

Поддразнивая он скользнул рукой вниз по ее заднице и сжал.

— Да, но я лучше всего сплю, когда ты проводишь со мной ночь. Особенно, когда ты сначала меня изматываешь.

Саша насмешливо посмотрела на него.

— Мне кажется, ты немного путаешь — кто кого изматывает, — ответила она многозначительно. Затем потянулась, чтобы поцеловать его в щеку, шепча ему на ухо: — Я тоже очень хорошо сплю в твоей постели. И дело совсем не в том, что такой удобный матрас.

Мэтью громко рассмеялся, решил продолжить обмениваться колкостями, но именно в эту минуту к ним подошла пожилая, хорошо одетая пара.

— Мэт. Я не мог предположить, что мы увидимся сегодня, — сказал мужчина, приветствуя Мэтью и пожимая ему руку.

— Боюсь, за последние месяцы у меня не было настроения много общаться, — признался Мэтью. — Но я рад вам сообщить, что все меняться к лучшему.

Он познакомил Сашу с парой, которой было за шестьдесят — Ларри и Мари Хартман.

— Ларри и Мари являются крупными акционерами MBI, — объяснил он ей.

Глаза Ларри загорелись с интересом, когда он пожимал руку Саше, слишком крепким рукопожатием, так ей показалось.

— Приятно с вами познакомиться, Саша. Фонсека — итальянское имя, я полагаю.

Саша покачала головой, тактично высвобождая руку.

— Португальское, на самом деле. Мой отец из Бразилии.

Мари, одетая в облегающее платье с низким вырезом, которое лучше бы подошло женщине на два-три десятка лет моложе нее, несколько пренебрежительно оценивающе рассматривала Сашу.

— Чем ты занимаешься, дорогая?

Саша, который уже не один год имела дело с богатенькими и нередко наглыми клиентами в студии, улыбнулась Мари и с отрепетированным терпением продолжила:

— Я преподаю йогу, миссис Хартман. А еще я массажист-терапевт. И обе профессии я очень люблю.

При виде распахнутых глаз от шока Мари Мэтью быстро вмешался в разговор, прежде чем та смогла выдать что-то оскорбительное.

— И Саша участвовала в соревнования по бальным танцам, Мари, — выпалил он, не потрудившись добавить, что последний раз, когда она участвовала в соревновании, она была подростком. — Вы смотрите шоу «По ту сторону бального зала»? — Мари кивнула, он добавил: — Мама Саши одна из профессиональных танцовщиц на этом шоу — Катя Веселова.

Надменный взгляд неодобрения на плотно натянутом, как маска, лице Мари, видно результат не особенно искусной подтяжки, быстро сменился в улыбку восторга.

— Боже мой, она моя самая любимая! — она покраснела. — Мне нравится, насколько она дерзкая, всегда находит методы, подталкивая своих партнеров принять определенный облик. И особенно, как она каждую неделю показывает себя с наилучшей стороны на фоне этих молодых танцоров шоу. Она настоящая танцовщица, можно с уверенностью сказать.

В течение следующих нескольких минут Мари дружелюбно болтала с Сашей о телешоу, Кате и Сашиных соревнованиях, пока Ларри говорил с Мэтью о какой-то новой технологической компании, в которую хотел инвестировать. К счастью, Мэтью смог дипломатично быстро прервать Ларри, и с улыбкой увел Сашу от них подальше.

— Прошу прощения, — пробормотал он, направляя ее к столу.

— За что? — спокойно спросила она. — Что Мари была явно шокирована моим выбором профессии? Или за то, как ты утаил правду о том, что я перестала уже давно участвовать в соревнованиях?

У Мэтью покраснели щеки, отчего он выглядел таким умилительно виноватым.

— Э-э, за оба раза. Как ты, наверное, уже поняла, Хартманы снобы, особенно Мари. Она всегда ненавидела Линдси, потому что моя бывшая просто возмутительно в открытую флиртовала со стариком Ларри, который отвечал ей тем же. Мари, наверное, взглянув на тебя, подумала, что ты, черт побери, моложе и красивее Линдси, и решила, что ты тоже будешь флиртовать с Ларри.

Саша сморщила нос от отвращения.

— Нет, спасибо. Меня нисколько не привлекают мужчины старше моего отца. И особенно те, от кого так несет одеколоном. Не говоря уже о том, что я полностью счастлива с человеком, с которым сегодня пришла сюда. Мне не нужно подпитывать мое самомнение и флиртовать с другими мужчинами, доказывая себе, что они считают меня привлекательным, особенно когда рядом со мной самый красивый мужчина из всей этой комнаты.

Он посмотрел на нее с той широкой, глупой улыбкой, от которой у нее всегда скручивались пальцы на ногах и распространялось тепло ниже живота.

— Правда? Не самый красивый, а самый-самый красивый?

И сегодня шпильки прибавили ей роста, поэтому ей не нужно было подниматься на цыпочки, как она обычно делала, чтобы оставить поцелуй у него на щеке.

— Я никогда не говорю того, что не имею в виду, Мэтью, — напомнила она ему, затем взяла его под руку и направила в сторону Грегсонов.