Безмятежный лотос у подножия храма истины

– Тогда ты примерно представляешь, как там все устроено. Напиши эссе на тему, как должна выглядеть эта школа. Дополни его наглядными рисунками и схемами. Причем не торопись, времени у нас много. Проведи подробное исследование в библиотеке, узнай, сколько там проживает жителей, прикинь, какой процент из них захочет отдать детей на учебу. Можешь порасспрашивать других учеников, если они родом из этих мест. Кстати, школу можно открыть и для беспризорников, подумай над тем, как все это должно выглядеть. Времени тебе даю три месяца, если не хватит, просто скажи мне, и я продлю срок.

Загрузив ученицу заданиями и попутно заработав сто пятьдесят баллов за выполнение еще одного квеста на Секретном пути, Вика наконец-то выставила ее за дверь. Дандан то ли получила еще один дебафф, то ли просто была ошарашена, причем настолько, что чуть не свалилась со ступенек. Девушка несколько минут понаблюдала, как та нетвердой походкой идет в сторону ученического общежития, и вернулась домой. И только тогда заметила, что девочка забыла свой музыкальный инструмент, однако возвращать ее не стала, решив, что в следующий раз отдаст. В тот момент Вика даже представить не могла, каким кошмаром для нее обернутся все эти на первый взгляд невинные события.

37 Заточение

Дандан помнила себя с раннего детства, когда была еще совсем маленькой и едва-едва научилась ходить. С самого начала вся ее жизнь была лишь непрерывной борьбой за существование. Родители ее ненавидели, они даже обсуждали много раз, не стоит ли избавиться от такого проблемного потомства, совершенно не заботясь, что дочь может их услышать. Впрочем, их громогласные ссоры, доходящие до драки с битьем посуды и ломанием мебели, слышали вообще все, у кого были уши. Они столько раз скандалили, обвиняя друг друга в недостаточной чистоте крови, что несколько раз едва не докатились до убийства. Но в конце концов решили уничтожить проблему и попытаться завести нового ребенка. Первоначально девочку хотели просто убить, но ее нянька вызвалась разобраться с ней сама. Дандан думала, что на этом ее жизнь и кончится, и попыталась вырваться и убежать, но няня всего лишь доставила ее в один из крупных городов и оставила там.

Дандан в то время была совсем маленькой, но, к своему удивлению, выяснила, что она быстрее и сильнее остальных детей, и от взрослых ей в большинстве случаев удавалось вовремя сбежать. Иногда девочка жила сама по себе, иногда прибивалась к стайкам таких же оборванцев, но с течением времени обнаружила еще одну странную вещь – она росла намного медленнее остальных. Ее сверстники, которым все-таки удавалось прожить достаточно долго, становились взрослыми людьми, а она все так же оставалась ребенком. После этого она постаралась не задерживаться на одном месте больше, чем на пару лет, и постоянно перемещалась из одного города в другой.

В одном из городов она услышала, что местный орден заклинателей проводит набор учеников, и пришла просто поглазеть. На ее взгляд, испытания были не такими уж запредельными, и она рискнула тоже поучаствовать, ведь в случае удачи она могла бы получить хотя бы несколько лет сытой жизни. Но экзамен она все-таки сдать не смогла. В то время Дандан выглядела лет на десять, и заклинатели, которые проводили отбор, посоветовали ей прийти снова через три года. В тот орден она, конечно же, больше не вернулась, но это событие подало ей отличную идею. Теперь она начала целенаправленно путешествовать по тем местам, где есть совершенствующиеся, и пыталась пройти испытания. К сожалению, не так уж часто заклинатели набирали учеников, и повезло ей только десять лет спустя, когда Дандан наконец-то стала выглядеть почти как остальные дети, проходившие экзамены. Она наконец-то стала ученицей, получила чистую теплую кровать, удобную красивую форму и доступ к знаниям, которые могли сделать ее намного сильнее. И никто даже не заметил, что с ней что-то не так. Впрочем, она специально старалась вести себя тихо и скромно, поэтому остальные ученики просто решили, что она слишком застенчивая, и особо к новенькой не лезли.

Три года прошли тихо и мирно. Дандан полностью освоилась и даже смогла стать хорошей ученицей – упорным середнячком в глазах других детей. Талантами не блистала, но умиляла старших своим трудолюбием и тягой к знаниям, потому что большую часть дня проводила в библиотеке. Однако она любила это место не потому, что испытывала тягу к знаниям, а потому, что там нельзя разговаривать и можно не бояться сказать болтливым соседкам по комнате что-то лишнее.