Безмолвная ясность сознания

Он продолжил свое путешествие, наконец припарковавшись на расстоянии целого сектора от места назначения. Даже со снятыми компонентами слежения он опасался, что у Мастера есть какой-то способ отследить транспортное средство. День только начинался, и у него было достаточно времени, чтобы дойти пешком до поместья Каллиона, но принятое решение вновь разожгло его нетерпение. Он хотел свою женщину сейчас, хотел восстановить силу ее запаха в своих ноздрях, хотел заново ощутить ее кожу под кончиками пальцев и губами. Потребовалось поразительное количество силы воли, чтобы удержаться от того, чтобы снова не вскарабкаться на велосипед и не направить его прямо к входной двери Каллиона.

Он ориентировался по улицам и переходам Подземного города по памяти — годы работы сделали его неплохо знакомым со многими секторами. Улицы были заполнены существами всех форм и размеров, разговаривающими на бесчисленных языках, когда они делали покупки, торговали, ели, выступали и путешествовали. Тентил осознавал их только как потенциальные препятствия между ним и его целью. Одна мысль о какой-либо дальнейшей задержке в получении землянки заставляла грудь сжиматься.

Большие, переполненные лифты в конце концов доставили его на следующий ярус — в Позолоченный сектор. Разница между ним и предыдущим сектором была разительной. Здесь все было чище и изысканнее. По улицам ходило меньше людей, а те, кто ходил, были хорошо одеты. Проносящиеся над головой машины на воздушной подушке были более высокого класса.

И многочисленные миротворцы Вечной Стражи были расположены на виду, что ясно давало понять о своем присутствии.

Тентил хорошо знал эту область — он много раз работал в ней и подобных секторах. Хотя Вечной стражей руководили правители города, Консорциум, потенциальных нарушителей спокойствия часто удерживало от проникновения в такие районы преобладание частных охранников, нанятых богатыми жителями и предприятиями. Такие охранные фирмы не заботились о судебном процессе или моральном статусе — у них была лицензия на применение смертоносной силы для защиты интересов и жизней своих клиентов.

Но наемные убийцы и сложное оборудование для обеспечения безопасности никогда не были сдерживающим фактором для Тентила.

Хотя пылкие эмоции не утихли, его инстинкты изменились в ответ на новые вызовы, которые бросало ему окружение — он стал охотником, крадущимся в тени, а не кровожадным, неистовствующим зверем.

Несмотря на нетронутые магазины, офисы и жилые дома, которые сектор демонстрировал внешне, он был так же пронизан переулками, туннелями технического обслуживания и незаметными подиумами, как и любой другой. Тентил использовал уединенные тропинки в своих интересах, держась вне поля зрения, когда продвигался к поместью Каллиона. Он поддерживал слабое биоэлектрическое гудение на коже, которое маскировало бы его присутствие для большинства электронных устройств.

Его первый взгляд на здание был направлен вниз, он остановился на ремонтном мостике, проходившем по нижней части потолка сектора, и уставился на место назначения с высоты пятидесяти метров.

Дом Каллиона был символом людей, которые, как правило, жили в секторах высшего класса — казалось, он был построен из материалов, которые мало кто мог себе позволить, а наружное освещение служило лишь для подчеркивания блестящих металлических вставок и чрезмерно детализированной резьбы по стенам. Затемненные окна скрывали интерьер от посторонних глаз. Каллион хотел, чтобы мир узнал о его богатстве и понял, что оно никогда не будет принадлежать никому, кроме него.

Территория была окружена усиленной защитной стеной, внешне украшенной в тон поместью. Промежуток между стеной и зданием был самым большим с внешней стороны, образуя открытое пространство шириной пятнадцать-двадцать метров. По бокам здания это расстояние сократилось всего до трех-четырех метров. Даже такие богатые люди, как Каллион, не могли позволить себе оставлять много свободного места. Охранные устройства на внешней стене: сенсоры, голозаписывающие устройства и электрошоковые катушки, были на виду. Они только усилили послание здания «У меня есть все, и ничто из этого не станет твоим».

Тентил насчитал снаружи пятерых охранников: двоих у входной двери, двоих патрулирующих территорию и одного на крыше. Внутри, несомненно, находилось еще больше защитников. Единственными входами, видимыми с его наблюдательного пункта, помимо парадного, были боковая дверь и дверь на крыше, последняя рядом с пустой площадкой, которую можно было использовать для посадки парящих транспортных средств.

Обычно проникновение в такое место было бы конечным результатом нескольких дней наблюдения и планирования, шагом, предпринятым только после того, как все потенциальные переменные были идентифицированы, поняты и нейтрализованы, насколько это возможно. Но теперь по его ногам пробежали беспокойные судороги, а пальцы постоянно сгибались и расслаблялись сами по себе, удлиняя и втягивая когти.

У Тентила не было дней, чтобы наблюдать и планировать, только сегодня. Один шанс.

Неудачи быть не могло.