Безмолвная рябь (СИ)

Он не опасался этой старой перечницы. Если подумать, то пилот Ли менее надёжна: старуха то, по крайней мере, никуда с Фобоса не денется. Впрочем, он все равно не собирался обсуждать какие-либо секреты. На самом деле, он и не рассчитывал на положительный результат, но попытаться все равно стоило.

— Вы слышали о волне Вармера?

— Да, как раз недавно о ней читала.

— Тогда вы представляете ее значение. Дело в том, что Россия и Америка решили узурпировать волну, и исключили Китай из проекта.

— Это была частная инициатива, и вы сами отказались участвовать, — не выдержала Ольга.

Она старалась не вмешиваться в разговор: не приходилось сомневаться, кого именно приглашал Чжоу. Но просто не смогла промолчать.

— Пусть так. Но как вы думаете, госпожа Давыдова, они поделятся с нами результатами?

— Думаю нет. Они вложили огромные средства, и просто так результатами разбрасываться не будут, — отрезала Ольга.

— Абсолютно верно, — кивнул Чжоу. — Именно поэтому, в 2096-м Китай отправил свой сигнал.

Если Зихао хотел произвести впечатление, то у него не получилось. Ольга, в свое время, тщательно изучала этот вопрос, и о многом знала из первых рук. Пожалуй, если бы захотела, она могла бы удивить Чжоу некоторыми подробностями, о которых он, наверняка, не слышал.

Нара сама не знала, чего ожидала от этой встречи. Она пришла из любопытства, и теперь была разочарована пустой тратой времени.

Не дождавшись реакции, Зихао продолжил:

— Ли Нара, от имени Китайской Народной Республики, я уполномочен сделать вам предложение.

Лицо девушки вытянулось от удивления. Такого развития событий она точно не ожидала.

— Гравитационная антенна на Луне может принять наш сигнал, но без сигнатур расшифровать его будет невозможно. Марс согласен предоставить ключи, которые обеспечат расшифровку.

— На каких условиях? Или безвозмездно? — заинтересовалась Давыдова.

Чжоу бросил на нее резкий взгляд, и снова обратился к Наре:

— В обмен мы хотим получить сигнатуры сигнала, отправленного Кирком Вармером.

Ольга коротко хохотнула, и тут же стыдливо прикрыла рот ладошкой.

— Но я абсолютно ничего об этом не знаю, — растерялась Нара. — Я только вожу почту. Почему я?

— Наше правительство заинтересовано в решении этого вопроса в максимально сжатые сроки. В связи с этим, переговоры ведутся на самых разных уровнях. Соответственно, и комиссионные индивидуальны для каждого случая.

Давыдова покачала головой. Вряд ли, ей когда-нибудь удастся понять марсиан. Они могут полдня ходить вокруг да около, приводить примеры из жизни родственников, сетовать на непредсказуемость обстоятельств, и так и не сказать собеседнику прямо, что цена на товар изменилась. Порою, на разгадки этих шарад уходит значительное время, причем окончательную цену в явном виде они так и не озвучивают.

Или, как Чжоу, могут в лоб предложить взятку.

— Боюсь, я ничем не смогу помочь, — Нара попыталась взять себя в руки. — Я даже не знаю к кому обратиться.

— Ничего страшного, пилот Ли, — улыбнулся Зихао. — Я просто следую протоколу, который обязывает делать подобное предложение каждому представителю дипломатического корпуса.

— А это законно? — вырвалось у Нары.

— Если сомневаешься в человеке — не веди с ним дела, — пожал плечами Чжоу. — Я всего лишь сообщаю, в чем заинтересовано мое правительство.

Зихао поднялся из-за стола.

— К сожалению, я должен вас покинуть. Счёт оплатит служба безопасности.

Как только он скрылся из виду, Ольга тут же отодвинула почти нетронутую тарелку с едой.

— Ничего удивительного, что Чжоу вечно злой, если он постоянно так питается.

— Сегодня он был почти нормальный, — сказала Нара. — По крайней мере, мне он понравился больше, чем при нашей прошлой встрече.

— Да и ты, взглянуть со стороны, сегодня была сама любезность. Прямо и не скажешь, что вы готовы вцепиться друг другу в горло.

Нара смущённо улыбнулась.

— Отец говорил, что если человек заслуживает брани, с ним нужно быть, наоборот, вежливым. Это либо сделает его лучше, либо выведет из себя.

— Похоже, это сработало. Ты видела? Он так пытался сдерживаться, что аж шея побагровела. До сих пор уверен, что ты его в прошлый раз обманула. И твой новый статус только ещё больше его убеждает в этом.

— Зачем же он тогда пришел, раз я его так раздражаю? — удивилась Нара.

— Видимо, Китай действительно очень заинтересован получить расшифровку сигнала, вот и хватаются за любую соломинку.

— Зачем? Они же послали свою волну.

— Результат Китай получит на двенадцать лет позже, а значит, и контакт сможет установить на двенадцать лет позже. Вот они и боятся, что отстанут в технологиях.

— На что же они тогда рассчитывают, если сделка невыгодна никому кроме них?

Ольга рассмеялась.

— Вот это как раз в их стиле: чем меньше стоит товар, тем дороже они пытаются его продать. Правда, в этом случае, они, кажется, и сами готовы разбить последнюю копилку.

Нара улыбнулась шутке.

Интересно, а насколько большая эта копилка? Поместится ли туда корабль?

***