Безмолвные призраки Хионы

С другими солдатами такой проблемы не было, среди них можно было найти достаточно сильных. Но специальному корпусу хотелось больше стабильности и предсказуемости. Правда, до полноценных новаторских экспериментов они не докатились, сделав выбор в пользу того, что сами звали «выборочной генетикой».

– Мы еще до конца не разобрались, что они делают, но действуют они дедовскими методами, – пояснил Стефан. – Исключительно баловство с генами до рождения младенца, ничего нового. Однако и старое порой работает неплохо. Все, кого ты видишь в этом списке, – генетически определенные воины. В некоторых случаях ставка не сыграла, им даже в списке поставили низкий потенциал. Но с тобой что-то определенно пошло правильно, девочка. И не только из-за этих записей, вспомни о своих двух способностях.

– Две способности часто достаются естественным путем! – возразила Альда.

– Слово «часто» убери, оно тут лишнее. Такое бывает, но в твоем случае хватает и других признаков усовершенствования. Я-то помню, как ты врезала мне! Это далеко за пределами возможностей пятьдесят третьего номера. И вот тут мы плавно возвращаемся к нашему общему другу. Это я нашел документ, на который ты смотришь, относительно недавно. Триан увидел его сразу, как только ты выпустилась из академии. Я тут порылся в файлах, связанных с ним… Судя по всему, этот стратег хренов специально устроил все так, чтобы его перевели на «Северную корону». К тебе.

– Но зачем ему это?

– Вот и я подумал: зачем? Триан все делает для собственной выгоды, никаких исключений. Уязвимость у него только одна: телепатия, тут он не хуже других – но и не лучше. Мне, например, уступает, и он прекрасно знает об этом. Вполне грамотный ход, тебе не кажется: закрыть свою уязвимость?

Стефан определенно знал, о чем говорил. Он в свое время вот так «приручил» другую телепатку и использовал ее. Не для защиты, для нападения, но какая разница? Он доказал, что человека можно превратить в инструмент.

И все равно Альда не хотела верить, что Триан способен на такое. Он же другой, совсем другой! Начать хотя бы с того, что он никогда не пытался сломать ее. Но и рядом с ней он с первых миссий оставался куда чаще, чем с другими членами команды. Он помогал ей, вроде как приучал к себе…

Альда тряхнула головой, отгоняя тяжелые мысли. Нельзя вот так открыто поддаваться манипуляциям Стефана, ясно же, к чему он клонит! Триан ему враг, нужно называть вещи своими именами. Ну а врага необходимо лишить союзников, даже если ради этого придется наврать и подделать какие-то документы. Где доказательства, что это подлинник? Нет таких!

– Я знал, что он будет делать нечто подобное, – продолжил Стефан. – Я бы на его месте поступил точно так же. Поэтому я ждал, что он попытается подмять под себя кого-нибудь из первой десятки или хотя бы двадцатки. Теперь представь себе, как я охренел, когда он выбрал номер 53!

– Ты не мог бы охреневать где-нибудь в другом месте?

– Э, нет, погоди, я еще не закончил. Я решил, что Триан провел меня, он опять утаил свои планы, а тобой просто прикрывается. Потому что номер 53 – это несерьезно. Но потом был Адран, и я увидел, что наш номер 7 по-прежнему не теряет хватку и умеет использовать окружающих получше меня. Эта разница между твоей силой и твоим номером… Она интриговала меня. Я стал искать причину – и докопался до манипуляций Триана. Он давно уже использует тебя, а ты ведешься. Просто он не дурак, он заставляет тебя полюбить его естественным путем, долгим, действует своими методами.

– Я тебе не верю, – просто сказала Альда.

– Вот как? Не веришь и все? Не будет ни острот, ни угроз, ни оскорблений?

– На них ты не наработал. Этой писульки недостаточно, чтобы изменить мое отношение к нему.

– Чего-то такого я и ожидал, – кивнул Стефан. – Тут ты не оригинальна, все молодые идиотки упрямы. Так давай получим новое доказательство из самого надежного источника – спросим у нашего дорогого номера 7!

То, что Триан вошел в комнату отдыха, не стало для Альды сюрпризом. Она давно уже почувствовала, что он приближается. А он наверняка знал, что здесь Стефан, он ведь не на одну телепатию полагался. Поэтому он остановился в центре комнаты, не приближаясь ни к телепатке, ни ко второму легионеру.

Его лицо осталось спокойным, непроницаемым – привычная уже маска. И все же, когда он взглянул на список, в его глазах мелькнуло нечто странное. Всего на секунду, но Альда успела заметить это. Как будто… узнавание?

Он определенно видел этот список раньше. А это исключало возможность того, что Стефан быстренько состряпал подделку.

– Привет, брат мой, – очаровательно улыбнулся Стефан. – А мы тут о тебе беседуем.

– Да? И как успехи? – холодно поинтересовался Триан.

– Как раз до интриги дошли. Ответь-ка перед своей девочкой на один вопрос… Но сначала убери любые блоки, будь любезен. Хотелось бы, чтобы телепатка почувствовала правду, потому что как хорошо ты врешь – все мы знаем.