Безмолвный дом

— Надеюсь, все будет хорошо, — нервно пробормотала госпожа Клир. — Какая ужасная ситуация. — И она осторожно подошла к окну.

Неподалеку от окна на улице стоял газовый фонарь, и в его свете сидящие в засаде отлично видели фигуру женщины, ее профиль. В доме было тихо как в могиле. Время тянулось очень медленно.

Минута шла за минутой. Тишину нарушало лишь дыхание полицейских и шорох платья — госпоже Клир не сиделось на месте, и она беспокойно двигалась у окна. Дензил видел, как она несколько раз прошлась по комнате, а потом неожиданно остановилась, замерев.

Вдали послышались приглушенные шаги, заскрипели ступеньки.

Люциан почувствовал, как напряглось все у него внутри. Шаги звучали все громче и громче. Тот, видимо, остановился в дверях, а потом подошел к окну, где ждала его госпожа Клир.

— Это вы? — раздался приглушенный голос. Он доносился из темноты и казался порождением сверхъестественных сил.

— Да, я уже жду вас более получаса, господин Рент, — ответила женщина дрожащим голосом. — Я так рада, что вы пришли.

— И я тоже рад встрече, — резко сказал неизвестный. — Я хочу знать, почему вы решили предать меня?

— Но ведь вы мне не заплатили, — смело отвечала госпожа Клир. — И если вы не расплатитесь со мной, то я прямиком пойду в полицию и все расскажу о моем муже.

— Но прежде я вас убью! — воскликнул злодей и метнулся к женщине.

Та с криком о помощи увернулась от него и отпрыгнула к дверям в спальню, словно в поисках защиты. В следующий миг четверо мужчин, сидевших в засаде, набросились на господина Рента. Когда он понял, что ему не вырваться, что он предан, то яростно закричал и удвоил свои попытки. Однако он ничего не смог поделать с четырьмя противниками и, наконец выдохшись, в отчаянии опустился на пыльный пол.

— Пропало! Пропало! — пробормотал он. — Все пропало!

Он с трудом дышал. Гордон Линк вытащил потайной фонарь и направил его луч на лицо схваченного человека. Из темноты проступило бледное лицо с седыми волосами и бородой. А потом…

— Господин Врэйн! — воскликнул Люциан и, отшатнувшись, отступил. — Господин Врэйн?..

— Посмотрите повнимательнее, — предложил Гордон, проведя рукой по лицу и голове обессилевшего преступника. И тогда Дензил во второй раз вскрикнул от удивления. Парик и борода полетели на пол, и Люциан наконец-то узнал, кто такой господин Рент.

— Джабез… Джабез Клайн!.. — в удивлении воскликнул молодой адвокат.

— Да! — торжествующе объявил Гордон Линк. — Перед вами Джабез Клайн — заговорщик и убийца!

Глава XXXI Странное признание

Я, Джабез Клайн, пишу это признание в тюремной камере по собственной доброй воле, без принуждения. Я хочу засвидетельствовать все мои показания относительно участия в заговоре, направленного против господина Врэйна, чтобы хоть отчасти реабилитировать свою дочь Лидию.

Она абсолютно невинна во всей этой истории с притворной смертью ее мужа и тем, что его поместили в сумасшедший дом. Нужно лишь было договориться с определенными людьми. А Лидия… Без всякого сомнения, с нее должны быть сняты все обвинения, и она должна быть освобождена. Несправедливо будет, если ее накажут за заговор, который устроили мы: я и покойный граф Ферручи. Хорошо, что граф сам наказал себя, а меня накажет закон… Но только Лидия должна быть освобождена и все обвинения против нее сняты. Ну а теперь я расскажу эту историю с самого начала… как все было придумано и осуществлено. Теперь, когда граф мертв, мои откровения не смогут никому навредить и послужат лишь освобождению Лидии. Так с чего же начать?

Я всегда был неудачником, и конец моей жизни, судя по всему, станет таким же неудачным, как начало.