Безмолвный рассвет

— О, Джейн. Я не знал, что Пол Рассел был твоим мужем.

Джек был удивлен и огорчен.

— Ты, наверное, сильно расстроена?

— Я испытала шок, Джек. Поверишь ты или нет, но мне кажется, что это все не случайно. Сначала Кристофер пропал, теперь Пол убит…

Лишь озвучив это предположение, я почувствовала, что все так и есть. Словно с моих глаз слетела пелена. Все стало таким четким и понятным. Я знала. Теперь я точно знала, что все это — логическая цепочка, которую мне следовало раскрутить.

— Успокойся, Джейн. Не выдумывай и не накручивай себя, — попытался успокоить он меня.

Но я уже не нуждалась в успокаивающих словах. Мне показалось это бесполезным в данной ситуации. Оставалось выяснить только одно.

— Джек, а ты не знаешь, что за надпись была оставлена в доме Пола?

Сердце мое замерло в ожидании ответа. Странное волнение охватило меня, словно от его ответа зависит моя жизнь.

— Я не сильно посвящен в это дело, Джейн, — уклончиво ответил он.

Я почувствовала, что он что-то не договаривает. Возможно, боится моей реакции. Но я была готова ко всему.

— Ты знаешь, — не вопросительно, а утверждающе сказала я.

Мой тон заставил его поморщиться.

— Джейн, это, в принципе, конфиденциально и я не имею права разглашать. Тем более тебе, ведь ты журналист.

Я поняла, что он просто пытается избежать этого разговора. В конце концов, я же в курсе всего, что касается расследования исчезновения брата. Уже тогда он нарушил правило.

— Джек, ты должен мне сказать.

Я и сама поняла, что сказала это слишком настойчиво и самоуверенно. Но Джек ничего не сказал по этому поводу. После секундного молчания, Джек все же ответил:

— Я не думаю, что это связано с исчезновением Кристофера. Но если ты так хочешь…

Я напряглась.

— Кровью на стене было написано всего три слова "Ты будешь следующей".

Все внутри меня похолодело. Эти слова предназначались мне. Откуда была такая уверенность, я не знала, но мне и не требовалось подтверждение. Я привыкла доверять чутью. И сейчас оно, очевидно, не подводило.

Джек увидел мою реакцию и встревожился.

— Я так и знал. Джейн, не принимай все так близко к сердцу. Просто какой-то сумасшедший живет в своем мире, и явно адресовал их следующей жертве. Это не ты, слышишь?

Но я уже не слышала его. Я не могла больше находиться в душном помещении. Казалось, воздух внутри моих легких горяч, как пламя. Я горела изнутри.

— Джек, я хочу уйти отсюда, — выдавила из себя я.

Он быстро подозвал официанта и расплатился по счету. Я, как в тумане, брела к выходу. Голова кружилась и в мозгу пульсировала лишь одна мысль:

"Это охота. Охота за мной".

Джек нагнал меня и взял под руку, поддерживая, чтобы я не упала. Мы сели в машину, и он включил кондиционер на полную мощь. Холодный воздух успокаивал, обдавая мое разгоряченное тело потоками холодного воздуха.

Страх отпускал. На смену ему пришла жгучая, безграничная ярость. Она душила меня.

Мне объявили войну, бросив вызов. Ненависть бушевала во мне, словно костер, разожженный из веток угроз и страхов. Убийство Пола и исчезновение брата — лишь показательная акция. Кто-то сильный, опасный и неудержимый поставил себе цель уничтожить меня. И уничтожить не только физически. Этот Некто хочет убить меня морально, а затем завершить все физической расправой.

Но кто он?

Да это было уже и не так важно. Я чувствовала, что времени уже не осталось. Опасная машина разрушения уже запущена. Я это видела. Злость, направленная на меня была материальна и я ее ощущала.

План созрел в моей голове. Я решила бороться. Никому не удастся меня запугать. Откуда источалось Зло, я уже знала.

— Домой, — сказала я Джеку.

Он послушно направил машину в сторону моего дома. Всю дорогу мы молчали. Лишь возле дверей моей квартиры он, наконец, произнес:

— Не предпринимай ничего, Джейн, пожалуйста. Оставь это полиции и ФБР.

Я рассеянно кивнула головой. Пусть он думает, что я дико напугана и буду сидеть дома, трясясь от страха.

— Хочешь, чтобы я остался с тобой? — с надеждой спросил он.

— Нет. Найди этого мерзавца. Прошу тебя, Джек. Возможно, Кристофер у него и еще жив.

Я должна была остаться одна, чтобы не подвергать никого риску. Джек лишь обреченно вздохнул.

Когда закрылась дверь, я бросилась к окну. Я наблюдала, как он сел в свою машину и тронулся. Машина скрылась за поворотом, и я начала действовать.

Первое что я сделала — переоделась. Теперь на мне были те самые черные джинсы, как в ночь вылазки к клубу, и водолазка.

Я схватила ключи от своей машины и направилась к выходу.

***

Кэтрин вошла к Карлосу. Он сидел в кресле, и она с нежностью посмотрела на него. Как же ей хотелось обнять его, прижаться своим телом к его телу и снова ощутить радость пережитых вместе ночей.

Вампирша все еще помнила, каким страстным, яростным и ненасытным он был. Их ночи, полные кровавых трапез и безумной страсти, сотрясали Италию, Ирландию, Испанию. О них слагали страшные легенды, которые путешествовали вместе с ними по Миру.

Она готова была бросить все к ногам Повелителя, если бы только он об этом попросил, но он оставался равнодушен к ней. Кэтрин зло сощурилась.

"Все из-за нее".