Безнадега

— Макрус, а ты совсем не изменился, как был болваном, так и остался. Вечно тебя спасать приходится — Невелис с удовольствием наблюдал недоумение, перешедшее затем в изумление, читающееся на широком лице рослого и плечистого мужчины. Он стоял особняком в группе встречающих их мужчин, обвешанных разнообразным оружием.

— Ты откуда знаешь мое детское прозвище? — затем, осознав обидные слова, и покраснев лицом, он добавил — И никому здесь не позволено обзывать меня болваном!

— Хочешь ответить мне? — Невелис стал расстегивать боевую кирасу и сбрасывать наземь оружие.

— Как скажешь — Макрус также расстегнул пояс.

Бойцы с недоумением смотрели на командира. А встречающие спокойно раздвинулись, образовав небольшую площадку. Видимо крепкая мужская драка была здесь делом обычным. Только Ист спрятал улыбку в густых седеющих усах. Налич, грамотно рассудив, что командир всегда прав, отправил две двойки на создание периметра, а сам с любопытством начал наблюдать за ристалищам.

Сходившиеся борцы не стали умничать и сразу бросились друг на друга. Местный был на голову выше и шире плечами, поэтому захотел сразу задавить массой. Но Невелис оказался ловчее, избежал крепкого захвата, сам попытался вывернуть противнику руку. Затем на него обрушился мощный удар, правда задел чуть-чуть, сержант успел увернуться и сам выбросить руку. Макрус тоже был не лыком шит, сумел увернуться и снова наброситься на противника с кулаками. Последующее удивило всех: Невелис вплотную придвинулся к фермеру, не давая тому махать кулаками, затем поднырнул, и перевалил мощное тело противника через себя. Бросившийся в атаку Макрус такой подлянки не ожидал и всей своей тушей грохнулся на мелкие камни, подняв целое облако пыли.

Через некоторое время здоровяк ошеломленно поднялся и изумленно уставился на сержанта.

— Не может быть! Мы считали тебя погибшим. Росомаха, ты?

— А кто еще поведется на такой бросок, толстый ты болван.

Они бросились друг друга, обнимаясь и постукивая по плечам. От мощного объятия старого друга Невелис только покрякивал.

— Ну конечно, кто бы еще смог так нагреть «костлявых»? — Макрус отодвинулся и с интересом разглядывал детского приятеля — А мы ведь знали, что ты в армию ушел. Потом пошли слухи, что погиб на Антаресе.

— Меня ранило, полгода по курортам отлеживался — Невелис непривычно для него ярко улыбался. Видимо воспоминания детства согрели и его душу.

— Ты к нам как вообще, надолго? — нынешние заботы разом пригасили улыбку фермера.

— Как получится — уклончиво ответил Невелис — Макрус.

— Я здесь не Макрус, друг. Я Дан — мужчина обвел руками — в этой долине я командую сопротивлением «костлявым».

— Это вы так Урдов зовете?

— Ага. Тощие они, кости только торчат.

— Вы их видели? — сержант с любопытством уставился на друга.

— И не только видели! — Дан стукнул Брина по плечу.

— Вот узнаю теперь старого болвана — Невелис захохотал — Куда нам теперь? Там — он кивнул в сторону фермерского транспорта — несколько пленных и трофеи.

— Варде — Дан кивнул молодому высокому парню — покажи дорогу гостям. И скажи там, чтобы накормили, напоили и… прочее. А ты, старая Росомаха, пойдешь со мной!

— Интересно выходит. Значит, нас списали — Дан восседал за основательным столом из деревянных плах и мрачно уставился в большую кружку.

— Как-то так — настроение у Невелиса также упало.

— Там — Дан кивнул головой наверх — вообще что-нибудь думают?

— Хочешь правду, боец?

— Говори.

— Мы проигрываем, Макрус. Вернее в таком формате война уже проиграна.

— Проиграна, говоришь — Дан мрачно взглянул на друга детства — А какого тогда черта ты сюда явился?

— Хочешь, отвечу честно — он смотрел прямо в глаза хозяина — Умирать.

Видимо подобный ответ никак не ожидался, ответное молчание сильно затянулось. Затем Дан ударил мощным кулаком по столу и буквально зарычал.

— Умирать! Умирать, сукин ты сын! А что я скажу моим людям? Тем, кто увел сюда остатки своих семей, тем, кто сбежал из городов, вырвался с лагерей? Им что, тоже умирать?

— Макрус! — Невелис встал с грубой скамьи — Ты что от меня хочешь? Я уже был в отставке, когда эта проклятая война началась. Через нас шли тысячи беженцев, ты даже не представляешь сколько я ужасов тогда наслушался. Мой напарник погиб, когда эти проклятые колонисты напали на разведчиков. Они пользовались «тенями», я чудом тогда выжил. Я знаю, что не в силах переломить ход войны, не в силах победить этих проклятых Урдов. Но в моих силах хотя бы умереть человеком, несломленным человеком.

Дан уставился на бывшего друга, ставшего военным и многое повидавшим, и примирительно проговорил.

— Вот теперь узнаю Росомаху, никогда не сдававшегося, не смотря ни на что. Садись, выпей еще.

— Больше не буду — Невелис отодвинул кружку — Нам надо допросить колонистов.

— У тебя есть колонисты? — хищная улыбка фермера не сулила тем ничего хорошего — Тогда я с тобой.