Безнадежный поход (СИ)

Вульф, не чинясь, выписал ему чек ещё до оценки остального груза. Всего вышло полторы тысячи. Бывало лучше, бывало хуже - им не слишком везло в последние походы. Да и в истории Трампа редко кому из трапперов удавалось заполучить троллит ценой больше тысячи золотых. Однако, жили - не жаловались. На пиво с мамуком хватало, прам содержался в исправности, и в пороховницах всегда был порох.

У Яна и Строри даже собственные фактории были - на дальних выселках. Остальные держали долю в праме и каноэ, от того имели доход, называемый малым. Вот и сейчас - почти всё заработанное уйдёт на покупку снаряжения.

Потому и вздыхает Наката, безоговорочно признающий за вожаком право самому выбирать поставщика. Как бы там ни было, Рыжая берёт подороже Вульфа. Да и скидки она не предлагает, несмотря на всё своё особое к Яну отношение.

- Прямо сейчас и пойдёшь? - спросил он недовольно, спускаясь по лестнице, как всегда - в полушаге сзади и чуть сбоку.

- А чего тянуть? - повёл плечом Ян. - Всё равно раньше, чем к утру, она спать не ляжет. А если уж прознала, что я вернулся…

- Да, тогда лучше поспешить! - согласился Наката. - Рыжая, она такая.

4.

Рыжая, она же Оксана Рыженко, жила в самом престижном районе Трампа… если, конечно, сей город можно разделить на районы, а улицы его назвать улицами. Вся хитрость в том, что строили его на болотистой почве, на воде, оттого улицы и дома были подняты на сваях на несколько саженей. На сваях же стояли крепостные стены, форт, наблюдательные башни - всё здесь было на сваях.

В хитросплетениях его мостиков, переходов, подвесных канатных дорожек и беспорядочном, хаотичном расположении домов запутался не один новичок. Впрочем, Яну Трамп был домом родным, а уж заплутать по дороге из «Лысого скальпа» до фактории Оксаны было и вовсе мудрено. Он бы и с закрытыми глазами - на спор или просто так - пересёк восемь «улиц», четырнадцать мостов и мостиков. И, под конец, пройдя по Горбатому мосту, вышел бы к крепко отстроенной, укреплённой почище иного форта, фактории Оксаны.

Оная досталась молодой женщине в наследство от мужа-траппера, погибшего, когда было ей всего шестнадцать. Сейчас, вроде бы, исполнилось двадцать восемь, но никто не уточнял - ни к чему. Это была красивая, крепкая, а, главное, невероятно умная женщина. А по хитрости и деловой хватке сравняться с ней из всех торговцев Трампа мог только Вульф. Ну, уж в этом-то он Оксану даже превосходил, отчего она вовсе не страдала - жила весело и привольно. А ежели кого привечала, то уж от всей души.

Яна, кстати, она сама в постель и затащила, да так, за пять с лишним лет, и не выпустила.

Были ли у неё другие мужчины? Наверное, были. Ян точно не был монахом, хотя в открытую старался подруге не изменять. Про Рыжую, как в глаза и за глаза звали Оксану, говаривали всякое, однако грязи - никто. И Ян со своим, вовсе не сахарным характером не давал такой возможности, да и повода не было.

Сегодня Оксана его не ждала, потому и решил он сделать любимой маленький сюрприз. Ян ведь не всё рассказал Вульфу. В том числе причину, по которой орки так взъярились на него. За пазухой его обреталось сокровище, которому и жить-то всего неделю осталось, - но даже сейчас очень многие, не задумываясь, выложили бы за него целое состояние.

Нет, решено! Оно пойдёт Оксане! Пусть наслаждается!

Что трапперу стена в два этажа? Тьфу, семечки. Ян преодолел её прежде, чем собаки за стеной сообразили - кто-то лезет, и зашлись лаем. Дальше - по крыше склада, бегом до стены дома, возвышавшегося ещё на этаж, и две сажени до окна Оксаны.

Раму, правда, вышиб неудачно - целиком обрушил в комнату. Сам ввалился, весёлый и собой очень довольный…

Свет ударил в глаза, глухо щёлкнул взведённый замок пистолета. И тут же дрожащий от изумления, ярости, восторга голос:

- Ян!!!

Ян всё ещё был ослеплён и почти ничего не видел. Мгновением спустя тяжёлое тело ударилось в него, едва не сшибив с ног. И сейчас же он ощутил тепло ее мягкой, полной груди, прижавшейся к нему. Оксана была почти одного с ним роста, и Яну всегда особенно нравилось, что ей не требовалось вставать на цыпочки, чтобы обнять его и поцеловать. И сейчас не потребовалось.

- Вернулся! Ты вернулся! - прошептала Оксана.

Время снова привычно замедлило свой бег, и Ян вспомнил про подарок, который с таким риском, с таким трудом тащил более двухсот вёрст. Вспомнил, вмиг покрылся холодным потом, сунул руку за пазуху…

И выругался обречённо.

Бесценный цветок симарийского болотного лотоса был смят и изломан. Только что в порошок не растерт. Его ещё недавно необыкновенно тонкий, нежный аромат загустел, стал терпким и резким. Очень скоро он и вовсе будет невыносимым. Пришлось бежать к окну и спешно выбрасывать его прочь. Через час лотос сгниёт, от него останется лишь небольшая лужица светло-коричневой грязи.

Подарка же не будет. И ему не удастся порадовать Оксану…