Безнадежный поход

Но пока до атаки было далеко. И единственное, что им оставалось делать, - ждать. Тихо, беззвучно ждать, пока там, внизу, орки угомонятся и разойдутся по домам. И наблюдать постоянно. Всё же не слишком часто выходило так, что можно было залечь совсем близко к орочьему логову и просто понаблюдать за тем, что творится в деревне. Сегодня вышло. Не сказать, впрочем, чтобы кто-то был этим очень доволен.

2.

Ровно в четыре утра, когда Сильмарилль ещё не взошел, и ночная тьма только-только начала перетекать в серые сумерки, какие бывают лишь в сезон дождей, трапперы поднялись из укрытий и пошли на штурм. Четыре серые тени рассекли редкий у деревни прилесок и вошли в деревню. Двумя двойками с двух сторон - как и всегда до этого - Ян с Вилли и Наката со Строри.

Двое часовых, полупьяных от орки - крепкой смоляной водки, - умерли раньше, чем успели что-то понять. Ещё одного прирезали на проходе между первыми двумя домами…

На совете перед самым штурмом решено было, что рисковать излишне нет необходимости. К чему это? Зачем устраивать дикую резню, если можно пройти потихоньку, убивая только тех, кто уж точно мешает? И лишь потом - атаковать. Сразу башню. Трапперы ведь обучены даже и такому - проходить врагов по-тихому, так, что те и не заметят. А если и заметят, то не сразу.

Трапперы обучены. Но даже им не под силу избежать Рока, или Воли Божьей, - кто во что верит. Ян и прочие были хорошо готовы. К тому же, пронаблюдав целый день за деревней, видели, кто куда из воинов пошёл, где совсем пьяные, а где такие, что к полуночи уже поднимутся, хоть бы и отлить… Тут, правда, возникал другой вопрос: а есть ли вообще необходимость для орков - отливать? Немного об этом поспорили, но никто ничего определенного не вспомнил. Положились на то, что орки и в самом деле перепились, да еще - на убойную крепость орочьей самогонки. Кто пил хоть глоток этого огненного пойла, поймёт, о чём речь.

А всего за первые тринадцать минут было убито всего пятеро: двое часовых, один в стельку пьяный старикан и две самки, отправившиеся поутру кормить своих мамуков.

Пятеро…

Дальше пошло веселее. Внезапно за спиной Накаты раздался яростный вопль, загромыхало что-то железное. Тут же развернувшийся Ворчун выпалил, не целясь - на звук, почти вслепую. Выпалил, впрочем, из ручной мортирки, так что точность прицела особой роли не играла - он поднял на воздух весь дом вместе с его обитателями.

А заодно вздёрнул на ноги всех, кто был в деревне в этот час. Накате уже считанные мгновения спустя пришлось рубить выбегающих прямо на него орков. Пока, хвала Господу, безоружных…

Когда прогремел первый выстрел и, следом за ним, ударивший по ушам грохот взрыва, Ян понял, что Ворчун начал. Еще он понял, что покой закончился. Вернее сказать, что покой этот - безопасное прохождение маршрута - можно засунуть себе в задницу. И надолго его там забыть.

Как бы в подтверждение его мыслей, изо всех домов, как тараканы из щелей, полезли орки. Кто вооружённый, кто нет. Было их так много, что арбалетные магазины опустели в считанные мгновения. И ведь даже у Яна не каждый выстрел шёл в цель, бывало, и промахивался!

Последний выстрел - десятый, он смазал из совершенно идеальной позиции. Дрогнула рука, и тяжёлый кованый болт ушёл на пару дюймов выше макушки, а от точки прицеливания - дюймов на восемь-десять. В следующее мгновение, рискуя, он присел и ударом приклада снизу в подбородок на некоторое время «успокоил» соперника. Возможно, успокоил и навсегда, ибо удар был силён. Слышно было, как что-то звонко лопнуло в орковском черепе и шейных позвонках.

Второго нападавшего, уже нацелившегося для удара в спину, убил Простак. Маленький гном, как мясник на бойне, вспорол палашом хребтину орка от задницы до затылка. После чего, имея возможность нормально прицелиться, оглоушил наступающую на них четвёрку залпом из тромблона.

Хорошее, пусть и ужасно громкое, имеющее отвратительно сильную отдачу, оружие сработало как надо - четверым оркам разворотило всю серёдку туловища, ещё двоим - чего-то там оторвало. Вилли заметил, как от тел полетели ошметки, после чего упали все четверо.

А что же Ян? Расстреляв обоймы, он закинул арбалет за спину, и потянул меч. Тут в дело вступила картечница, что находилась как раз на их направлении. Бил Джерард метко и кучно, но больно уж вплотную к ним. Пришлось не только залечь, дабы по затылку не зацепил, так ещё и в сторону отползти, за высоким и толстым забором от выстрелов укрыться. Впрочем, лупил Джерард великолепно. Выпущенные им пули ложились точно в цель, и стрелок враз исполнил свою мечту - издалека поохотиться на орков. Свою норму - десяток - он выполнить, может, и не выполнил, но поднялся под планку существенно.