Безобидное хобби

Лорана с Требором обнаружились за столиком возле сцены. На помосте извивалась в сладострастном танце темнокожая девица с внушительной бело-желтой змеей на теле. Казалось, удав танцует в такт со своей хозяйкой, то сжимая, то разжимая кольца на смуглом хрупком теле. Мощное тело змеи при желании могло раздавить прекрасную танцовщицу в своих смертоносных объятиях, тем удивительней была слаженность их движений. Признаю, их танец не мог оставить равнодушным, завораживая первобытной грацией. Наверное, так действует удав на кролика. Вон как Требор уставился, того и гляди глаза лопнут от напряжения. Я помахала друзьям рукой, но, как и следовало ожидать, они этого не заметили.

Крыс возмущено пискнул, стоило лишь двинуться в сторону сцены, но покидать меня не стал. Наверное, потому, что зомби целиком и полностью подчиняются своему некроманту и никакой змеюке этого не изменить. Официанты-вампиры обходили столы. Я практически столкнулась с одним из них, он не выронил заставленный грязной посудой поднос только чудом, помогла присущая немертвым ловкость.

– Леди, – сквозь зубы процедил вампир, сверкая на меня карими с красным отблеском очами. – Я могу вам помочь?

В его вопросе явственно читалось: «Какого черта ты здесь делаешь, оборванка? Нищим мы не подаем, а на обед такая замухрышка вряд ли сгодится». Но, видимо, его хорошо вышколили, и он не решался устраивать скандал.

– Разумеется, можете, – мило улыбнулась я, а крыс на плече напрягся, готовый в любой момент броситься на мою защиту. – Если вы уйдете с дороги, буду очень признательна.

– Леди, а вы знаете, что здесь можно находиться только в вечерних туалетах? – не унимался вампир.

Какой зануда. Мне определенно на них везет.

– Конечно, знаю, – с серьезным видом кивнула я. Мой питомец тоже кивнул и утвердительно пискнул для большего эффекта. – Только пришлось оставить свои вещи в массажном салоне, а взамен получила вот это одеяние. На мой взгляд, обмен явно не равноценен. Надеюсь, вещи не сопрут.

– У нас ничего не пропадает! – буквально захлебнулся негодованием официант.

– Верно. Просто обретает новых хозяев.

– Уверен, это небольшое недоразумение разъяснится, и ваши вещи благополучно вернут, прежде чем вы покинете замок.

– Поживем – увидим, – гордо вскинула подбородок я. Крыс солидарно зашипел, показывая внушительные желтые резцы. – И я рассчитываю на некоторую компенсацию за причиненные неудобства.

На нас стали оборачиваться люди за соседними столиками. На их лицах читалось любопытство вперемешку с удивлением.

– Никогда не ходите на массаж! Они со всеми так поступают! – Я театрально закуталась в остатки халата и продолжала свой путь под потрясенными взглядами окружающих.

Как ни удивительно, друзья изволили заметить мою скромную некромантскую персону только тогда, когда я наглым образом плюхнулась на пустующий стул за их столиком, бесцеремонно подцепила вилкой пару кусков мяса из тарелки мага, один сжевала сама, другой выдала крысу. Зверек благодарно пискнул, слопал предложенное и вытер лапки о ворс халата. Вот свин! Ладно. Вещь все равно принадлежит вампирам, и ее уже не спасет самая талантливая прачка вкупе с гениальной швеей.

Лорана дернула Требора за рукав и светским тоном произнесла:

– Ой! Гелла пришла!

Парень с трудом оторвал горящий взор от сцены, и я удивилась, что на танцовщице со змеей не осталось ожогов или прожженных дыр.

– О! Ангелла! А почему ты в халате?

Я сцапала яблоко и запустила крепкие зубы в сочную мякоть плода. Оказывается, бестолковые метания по замку нагоняют зверский аппетит. Надеюсь, вампиры не для всех устанавливают такие демонстрационные экскурсии. Все-таки хочется чувствовать себя исключительной.

– Я задал тебе вопрос, – напомнил о себе маг.

Крыс дернул меня за локон маленькой когтистой лапкой, напоминая о своем присутствии и требуя подачки. Я отрезала ему кусочек фрукта и лишь затем ответила:

– Потому что если бы я пришла без халата, меня не пропустили бы в зал.

Видимо, зверьку не понравилось яблоко, и он с громким возмущенным писком выплюнул его, попав парню прямиком в глаз. Требор взвыл и подскочил на месте, словно под столом притаился вампир и цапнул его за ногу. Стул грохнулся об пол. Все вокруг уставились на нас как на продолжение шоу. Здорово. Всю жизнь мечтала поучаствовать в таком бредовом представлении. Мечты сбываются.

Не успела я и глазом моргнуть, как возле нас возник Алази. Он словно соткался из воздуха, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Топал бы при приближении, что ли. Так ведь и заикой стать можно.

– Все в порядке? – Вампир умудрился произнести простую фразу так, будто она предназначалась для каждого персонально.

В голосе было столько интимности, он обещал столь много, что, думаю, стоило бы нанять его в качестве ночного продавца в мою лавочку за двадцать пять процентов от выручки. И через месяц я смогу выстроить себе дворец и купить собственный экипаж с самой лучшей шестеркой лошадей в Лероллии.

– Да, все в порядке, – кивнула я.

– Нет! – тут же встал в позу Требор.