Безоблачное небо 2

Городок Барит был обычным провинциальным местечком. Когда-то он был частью Альхарского герцогства, но сначала он оказался в составе Гэльского княжества, а потом вместе с ним стал частью Северной республики. Для самих жителей Барита при этом ничего не изменилось. Гораздо больше на них повлияла постройка железной дороги, связывающей порты на побережье с центральными районами страны, и то, что в Барите пересекалось сразу несколько веток этой дороги.

Фертах и Илия приехали в Барит в три часа ночи. Касса естественно в это время не работала, зал ожидания на вокзале был до отказа забит пассажирами, ждавшими свой поезд, а на перроне оказалось полно скучавших без дела молодых солдат. Расспросив зевавшего служащего вокзала, Илия и Фертах отправились в гостиницу, в которой должны были быть свободные места.

– Холодно… – поежилась Илия.

– Ага, – зевнул Фертах.

Стояла обычная для провинциального городка ночная тишина. Спали даже собаки вбудках, а фонари тускло горели только на главной улице.

– Так… улица Роз.

Чтобы прочитать название улицы на табличке, Илии пришлось подсветить её магическим огоньком.

– Нам сюда.

– Ага, кстати, ты не думала, что мы будем делать дальше?

– Хм… ну для начала выпить горячего чая или кофе, а потом поспать. Утром сходим за билетами и потом посмотрим. Можно будет осмотреть этот городок, и… – Илия жалобно посмотрела на Фертаха. – У меня опять спина болит, сделаешь массаж?

– Ты поняла, что я имел ввиду.

Илия тяжело вздохнула и отвернулась.

– Я не знаю… Надо бы отправиться к эйрхатам, но я не представляю, как это сделать. У меня в жизни не хватит денег нанять корабль… Но это мои проблемы, я и так тебя сильно отвлекла.

– Ты хочешь, чтобы я ушел? – спокойно поинтересовался Фертах.

– Н-нет, – мучительно покраснев, ответила Илия. – Но я… не… мне стыдно, что тебе приходится постоянно со мной возиться, а у тебя ведь могут быть и свои дела.

– Ушастик, тебе вредно так много думать. И уж тем более вредно думать за меня. Если бы мне было некогда с тобой возиться – я бы уже давно свалил.

Некоторое время они шли молча, а потом Илия вдруг тихо сказала:

– Я просто боюсь к тебе привыкнуть…

– Почему? – Фертах остановился и посмотрел на Илию.

– Потому что…

– Нет, ты ответь.

– Я всю жизнь была одна. Даже на «Изгнаннике». У меня был только один человек, который меня понимал, но он погиб из-за меня.

– А как же Ирина?

– С ней у нас просто общее дело… было… И я долго верила Изабелле, а оказалось, что она меня просто использовала…

Фертах шагнул к Илии и привлек её к себе.

– Не переживай, ушастая. Я тебя не использую и я не уйду, пока ты сама меня не прогонишь.

– Вообще-то улица не лучшее место для таких разговоров! И я уже замерзла! Пошли быстрее.

Выпалив это, смущенная Илия вывернулась из-под руки Фертаха и быстро пошла по улице. Фертах, усмехнувшись, пошел за ней.

– Не спеши…

Вскрикнув от неожиданной резкой и очень сильной боли в груди, Илия отшатнулась назад и, не удержав равновесия, упала на брусчатку. В то же мгновение Фертах услышал звук выстрела и рванул вперед, на ходу выдергивая из потайного кармана пистолет. Грохнул второй выстрел, выбивший брызги льда и каменной крошки рядом с головой Илии.

– В сторону!– рявкнул Фертах.

Упав на колено, он вскинул револьвер и открыл беглый огонь в темноту, откуда стреляли по Илии.

– Берегись! – отчаянно крикнула Илия.

Фертах мгновенно обернулся и быстро откатился в сторону. Из узкого проулка позади выскочили два человека, с абордажными саблями в руках. Выстрелив в одного из них, Фертах, не вставая с брусчатки, метнул во второго нож и, не медля начал перезаряжать пистолет.

Белая от боли Илия приподнялась и села на мостовой. Горячая кровь заливала живот, в груди неприятно булькало и стало труднее дышать.

«Легкое пробили», – поняла Илия.

С другой стороны появилось еще трое нападавших. Двое из них вскинули карабины, целясь в Илию, а третий с саблей бросился на Фертаха, отвлекая его внимание на себя.

– Илия!!!

Фертах вскинулся, понимая, что не успевает ничего сделать. Время словно замедлилось… Три выстрела прогремели одновременно. Один из нападавших упал, получив пулю от Фертаха. На соседней улице раздались свистки военного патруля.

– Илия… – испуганно выдохнул Фертах, невольно отшатываясь назад.

Волшебница стояла на брусчатке. Капюшон слетел с её головы, перед ней мерцал серебряный магический щит, а незримый ветер развевал пепельные волосы. Побелевшая от боли, Илия что-то прорычала на незнакомом Фертаху языке и резко махнула левой рукой, сплетя пальцы в причудливом жесте. И головы у обоих нападавших взорвались изнутри, разбрызгав вокруг кровь, мозги и кусочки костей.

На долю секунды Фертах замер, инстинктивно испугавшись жуткой гримасы застывшей на лице Илии и злобного выражения её глаз. Но он сразу же взял себя в руки и подбежал к ней.

– Ты ранена?!

– Я…

– Всем стоять! Руки вверх! Стреляем без предупреждения!

Фертах тут же бросил пистолет на землю и поднял руки, показывая, что в них ничего нет. А вот один из нападавших, раненый Фертахом, не вовремя пришел в себя и кинулся с саблей в руках на военный патруль.