Безоблачное небо 2

Эстарх, конечно же, приходил к Ёринай не развлекаться, а заниматься делом. Под дымовой завесой из паров алкоголя, табачного и наркотического дыма, запахов специй и дорогих благовоний было легко незаметно встречаться с нужными демонами и договариваться с ними о вещах, о которых не нужно было знать остальным.

Ёринай это прекрасно понимала, но благоразумно не пыталась вникать в дела Эстарха. Она даже не приказывала служанкам подслушивать разговоры за его столиком, хотя и не знала, что почти все они работают на Эстарха. Но при этом она не оставляла планов подольститься к нему и использовать в своих интересах.

Правда, что вызывало легкую досаду у Эстарха, она уверилась в том, что ему нравятся молоденькие девушки, практически подростки. А он же, разглядывая худенькие тела приставленных к нему служанок, думал не о сексе, а о том, как бы их накормить тайком от Ёринай.

Получив одобрение экзарха, Эстарх продолжил подготовку восстания в Облачном городе. Его агенты собирали информацию, составляли на месте план действий и искали контакты с предводителями профсоюзов и крупных банд. Отряд диверсантов уже проник в город, оставалось только доставить все необходимое оружие.

Риг дэ Вега заподозрил неладное. Его люди перехватили несколько поставок оружия и даже схватили нескольких агентов Эстарха. Но это уже ничего не могло изменить.

Интрига с армией «Имперская гвардия» тоже прошла успешно. Несколько вовремя пущенных слухов, правильно поданная правда, капелька дезинформации и «Имперская гвардия» оказалась в неожиданной для себя вражде со старыми союзниками. После чего им не осталось ничего другого, кроме как искать новых союзников, и молодая, еще не успевшая обрасти кучей традиций, армия легко пошла на сближение с таким же молодым флотом.

Кроме успехов были и провалы. За исчезнувший корвет «Игарио» Эстарх получил хорошую выволочку у Райдгера, но еще больше ему досталось даже не за действия, а лишь за намерение.

Группировка Шираха была практически разгромлена. Архонта «Пылающего легиона» казнили по приказу экзарха, «Имперская гвардия» вышла из группировки, а архонт «Гончих бездны» погиб на фронте.

Асхарот из клана Эриоха касты хаоса не упустил такой случай. По его приказу перебили около десятка фархантов и хантов из армий «Пылающий легион» и «Гончие бездны» после чего новыми архонтами стали его ставленники. На какой-то момент между двумя группировками возникло равновесие, но Асхароту этого было мало. Прямыми угрозами он заставил «Тыловую армию» перейти на свою сторону.

«Тыловики» не были полноценной армией и отвечали лишь за охрану складов и снабжение других армий. Служба в тылу считалась позорной и недостойной высшего демона. Туда шли лишь те, кого не брали в другие армии. И поэтому во всей «Тыловой армии» не нашлось никого, кто смог бы возразить Асхароту. Ширах смог лишь бессильно рычать от злости, снабжение его группировки сразу же упало вдвое. Особенно тяжелым оказалось положение армии «Саранча», оставшись без боеприпасов в разгар очередной попытки прорвать линию обороны Северной республики они понесли просто чудовищные потери. Погибло больше пятидесяти тысяч орков и полторы тысячи демонов.

И вот в этот момент в ситуацию попытался вмешаться Эстарх. Столь резкий перекос в пользу Асхарота ему не понравился, и он попытался поддержать группировку Шираха. С одной лишь целью – сохранить баланс. Но Райдгер ничего и слушать не захотел. Он ревел так, что разбилось несколько стекол в окне его кабинета.

В свой кабинет Эстарх вернулся кипя от злости и едва сдерживаясь на грани перехода в демонический облик.

– Вэя, выйди из кабинета, – тихо сказал Нардек.

Вэя глупых вопросов задавать не стала. Только взглянув на Эстарха, она почувствовала, как у неё от страха задрожали колени. На негнущихся ногах она поспешно вышла из кабинета и быстро пошла прочь, лишь с трудом сдерживая желание броситься бежать как можно дальше.

– Что случилось? – спросил Нардек.

Эстарх улыбнулся и, практически не сдерживая ярость в голосе, прорычал:

– Архонт велел мне перестать… защищать эту порожденную Бездной армию! Архонта не волнует, что «Дети Тиамат» сделают со «Жнецами»! Архонту на это насрать!!!

– Эстарх, у тебя сейчас стол загорится.

Мгновенный взрыв силы разнес стол на щепки, разлетевшиеся в разные стороны и вонзившиеся в мягкую обивку стульев и кресла. Нардек закрылся магической защитой.

– А еще я узнал, что я выродок, изгнанный из собственного клана!

Нардек мысленно охнул. За меньше убивали на месте, но что мог сделать рядовой высший демон против архонта? Райдгер смог бы одним движением руки убить сотню таких демонов, как Эстарх. И все же – это было смертельное оскорбление, которое нельзя оставить без ответа. Нардек понял и то, каким образом дело дошло до такого – Эстарх попытался возразить Райдгеру.

Эстарх быстро взял себя в руки и принялся за обычные дела. Рабочие принесли новый стол и убрали обломки старого. Вэя вернулась, принеся на подносе две чашки кофе. Беря свою кружку, Эстарх привычно поблагодарил Вэю, отпил один глоток кофе и занялся работой.