Безоблачное небо 2

Но он как раз вышел из библиотеки. Немного постояв, Илия потеряла терпение и сама полезла на стремянку. Нужная ей книга лежала не на полке, а на самом верху книжного шкафа, словно кто-то её туда забросил. Встав на верхнюю ступеньку, Илия потянулась за книгой, привстала на цыпочки, зацепилась кончиками пальцев за обложку и… тут стремянка зашаталась и Илия вместе с книгой полетела вниз.

– !!!

Поняв, что использовать магию не успеет, Илия испуганно зажмурилась, но вместо жесткого падения на деревянный пол, оказалась на руках Фертаха.

– Поймал.

– Пусти, – густо покраснев, попросила Илия.

– Ага, сейчас, – кинул Фертах, без проблем удерживая на руках девушку. – Ты решила научиться летать? А что с такой низкой высоты? Может, сразу с крыши особняка попробуешь?

– Я за книгой полезла! Отпусти.

Илия ударила Фертаха локтем, после чего тот поставил её на ноги.

– Вот так вот лови девушек, ты их спасаешь, а они дерутся, – насмешливо проговорил Фертах.

– Ну тебя… спасибо, что поймал, но зачем так прижимать к себе было? – недовольно пробурчала Илия.

– Ну как я мог упустить такой случай? А ты такая теплая и мягкая.

Илия опять вспыхнула, возмущенно дернула хвостом и отвернулась. Она давно поняла, что Фертаху нравится её злить, потому что его забавляет её реакция, но ничего поделать с собой не могла. В присутствии Фертаха Илия просто не могла скрывать своих эмоций, хотя сама не понимала почему.

Подняв с пола книгу, Илия увидела, что это обычный дневник. Вздохнув от разочарования, она открыла его, прочитала первые строки и замерла… вот только уши встали торчком, а хвост напрягся.

– Ты чего? – удивился Фертах, подходя ближе.

– В некоторых местах все еще можно увидеть останки древних развалин, старейшины говорят, что это остатки древних крепостей. Но кто и зачем мог строить в предгорьях Каердрата столько укреплений? Но главное даже не это… я понимаю, что историческое сообщество выставит меня на смех, но это не обычные крепости эпохи Империи, больше всего они походят на современные форты. Конечно, это весьма спорное суждение, потому что от них остались лишь фундаменты и лишь кое-где бесформенные развалины, но все равно… Это именно форты – относительно невысокие стены с наклоном, рассчитанные на обстрел артиллерией, расположенные так, чтобы перекрывать проходы в долинах и зачастую они находятся в таких местах, словно их строили с учетом весьма вероятной атаки с воздуха. Отметив все подобные развалины на карте, я убедился, что идет речь о настоящей оборонительной линии. Но любой дурак знает, что оборонительную линию таких масштабов может построить только крупное централизованное государство и для защиты от равнозначной угрозы. Увы, но я не рискну поделиться своими взглядами ни с кем из коллег по цеху историков. Любой поднимет меня на смех, потому что это крайне смелое предположение, основанное лишь на моих догадках. Я бы сам первым делом задал вопрос: «А где доказательства?».

Выдохнув Илия подняла глаза на Фертаха и тихо прошептала:

– Это оно… вот что я искала…

Завизжав от восторга, она обняла Фертаха, тут же смутилась и отстранилась от него. Фертах улыбнулся и взлохматил Илии волосы, обычно она бы возмутилась такой фамильярностью, но на этот раз лишь глупо улыбнулась.

Прочитав первый десяток страниц, Илия еще больше воодушевилась. Покойный граф Равильский считался самоучкой и любителем. В научной среде он запомнился как собиратель фольклора и древних сказаний горцев, а также как археолог и специалист по истории Каердрата. При этом многие считали его немного не от мира сего, за поиски чего-то странного.

Но по его дневнику Илия сразу поняла, что он был настоящим ученым. К поиску доказательств своей идеи граф Равильский приступил со всей основательностью. Он сверял друг с другом сотни горских сказаний и песен, находил в них странные строчки, перепроверял их сотни раз и выписывал отдельно. На полях дневника Илия постоянно встречала знаки вопроса – граф сам сомневался в том, что смутные упоминания о «небесных демонах» и древней войне не вымысел.