Безопасник

Он чуть надавил раскрытой ладонью на дверь, и та распахнулась шире. Молодой человек вошел в коридор. Его поведение удивило Нику, и она уже хотела было возмутиться, когда услышала спокойное:

– Классно выглядишь.

Ещё одно удивление обрушилось на Веронику. В словах Андрея не слышалось ни злобы, ни ревности, которую можно было ожидать.

– Спасибо, – медленно проговорила она.

– Ты не отвечала на мои звонки, и я пришел без приглашения. Чувствуется, пришел вовремя.

У Ники было другое мнение, и она мотнула головой.

– Нет.

Во взгляде Андрея появилась Ники незнакомая ранее ожесточенность.

– Да.

Он выглядел странно. Решительно и одновременно спокойно. Точно у него была определенная цель визита.

Вероника слегка запаниковала. Умом она понимала, что ей опасаться нечего, что она не звала Андрея, и что Егор, даже если увидит его, должен правильно расценить ситуацию.

Должен…

А что она, собственно, знала о Беркуте? Вот что?

Только то, что он позволял. Крупинка за крупинкой.

Ника сглотнула.

– Хорошо, проходи. Хотя ты и так уже вошёл.

Она, более не взглянув на мужчину, вернулась в комнату. Сердце тревожно сжалось в предчувствии нехорошего. Вечер переставал быть томным. А какие надежды она на него возлагала! Как готовилась…

– Вероника, я буду лаконичен, – Андрей проследовал за ней. – Я тебе говорил, что в моей жизни произошли кардинальные перемены. Я не хотел с тобой расставаться по телефону, считаю, что это низко. Но ты сама настояла.

– Да, Андрюш, я помню.

Ника назвала ему уменьшительным именем по инерции, даже не заметив.

Парень нахмурился, потом что-то неразборчиво пробормотал и уже более громко продолжил:

– Ника, у меня были к тебе серьезные намерения. Ты знаешь, я говорил. И пойми… Дело не в том, что ты мне давала или нет. Наверняка подумала, что раз меня держала на голодном пайке, я в командировке оторвался. Нет, Никуль, это не так. Я уважал твои принципы и готов был ждать. Но, черт… – Андрей провел рукой по коротко стриженным волосам. – Ника, я влюбился. Понимаешь? С первого взгляда. Если такое, конечно, возможно. Увидел Надю, и всё – как в омут с головой. Ничего не могу с собой поделать.

Внезапно Ника поняла, что дрожит. Что ей стало холодно. Немного странная реакция на признание бывшего молодого человека.

Его слова нашли отклик в её душе. Вероника смотрела на него и верила безоговорочно. За время общения она ни разу не замечала, чтобы Андрей врал или изворачивался. Наверное, это было одно из тех качеств, что привлекли её в нем.

Ника постаралась выдавить из себя улыбку, чувствуя, как в горле образуется ком.

Она и рада была за Андрея, и одновременно чисто по-женски завидовала той Надежде. Чтобы вот так… сразу… с первого взгляда… Наверное, это здорово.

– Андрюша, я… В общем, тебе не стоит передо мной извиняться. Ты мне не жених и… Блин, да я тебя поздравляю! Если у вас с Надей всё серьезно, и чувства взаимны – это здорово!

Андрей сделал несколько шагов по направлению к Нике и теперь стоял очень близко.

– Правда, не держишь на меня зла?

Ника снова улыбнулась.

– Нет, конечно. Всё, что ни делается – всё к лучшему.

Интересно, когда она пришла к подобному выводу?

И почему у неё на душе было так тоскливо, словно кошки скребли?

– Спасибо тебе, – Андрей немного смущенно улыбнулся, но его глаза по-прежнему оставались сосредоточенными. Он поднял руки и положил их на предплечья девушки. – Ника, но это не всё… Слушай, понимаю, что ты не обязана мне отвечать на следующий вопрос, но он мне очень важен. Скажи, ты встречаешься с Егором Беркутовым? Ты сейчас ждешь его? Он за тобой заедет?

По спине Ники побежали холодные мурашки.

Что-то не так…

Во всей этой ситуации. Что-то не складывается. Не встают все пазлы по своим местам.

– Андрюш…

– Никуль, мне надо с ним встретиться. Очень надо.

– Зачем я тебе понадобился?

Голос Егора в ту секунду можно было сравнить с раскатом грома посреди ясного, солнечного дня.

Ника вздрогнула, и холодные мурашки на спине сменились огненным жаром паники. Вся ситуация была более чем двусмысленной. И Андрей… Он стоял и фактически её обнимал! А Егор… Почему она не слышала его прихода? Неужели не закрыли дверь? В голове мысли проносились с бешеной скоростью.

И тон Егора, он не предвещал ничего хорошего. Она не помнила, чтобы хотя бы раз он разговаривал с ней так холодно. Даже в тот день, когда случилась беда, и умерла его жена, а он приехал за Никой, чтобы отвезти её к тестю, тем самым обезопасив от неправедного гнева родственника.

Ника посмотрела на Андрея, который загораживал ей обзор. Молодой человек медленно убрал руки с её плеч и сделал шаг в сторону.

Теперь Ника могла видеть Беркута. Мужчина стоял в дверном проеме, сунув одну руку в карман светлых брюк, и не отрывал пристального взгляда от Андрея. У Ники всё внутри оборвалось. Сейчас она видела перед собой незнакомца. Холодного, сильного мужчину, от взгляда которого хотелось спрятаться, скрыться. Он обжигал и одновременно замораживал. Проникал под кожу, вспарывая её. На красивом лице Беркутова застыла непроницаемая маска. Ни один мускул не дрогнул, не выдал бушующего в глазах пламени.