Безопасный уровень

— О! Весело — это не то слово! Тридцать тысяч баллов настрелял, прикинь! Можно хоть сейчас в Синий мир и пару лет не работать!

Глаза парня сверкали, и мне вдруг стало очень тоскливо от осознания того, что ни в какой Синий мир он свои тридцать тысяч баллов не увезет.

— Лезли со всех сторон: зомби, демоны и еще хрен пойми кто, только и успевали магазины менять.

Он обвел рукой заваленную телами землю, будто сам не до конца верил в происходящее. Потом снова посмотрел на меня и мои вещи:

— Ну а все-таки ты тут какими судьбами?

— Дочь у меня пропала, — сам того не ожидая, сказал я правду, — вот ищу.

Улыбка сошла с лица Сашки.

— Здесь?

— Нет, чуть дальше ее видели, — я махнул рукой на север, — километра два еще. Ты, кстати, не знаешь, как там? По прямой пройду?

— Сомневаюсь, — парень задумчиво посмотрел в указанном направлении. — Много мертвяков мимо нас в ту сторону ушло.

— А в обход?

— А в обход еще хуже, там и другая погань, кроме мертвяков. Зомби, по крайней мере, расчищают все на своем пути… Ты знаешь что… — на его лице вновь появилась улыбка и еще что-то, может, азарт? — Подожди две минуты, я шмотки возьму кой-какие и с тобой пойду. Вдвоем пробьемся!

— Нет, нет! — я схватил за плечо готового убежать парня. — Квест пятого уровня! Очень опасно! Лучше тут останься, спину мне прикрывай.

— Э нет, Сережа, тут мы всех постреляли, — он аккуратно, но решительно освободился и, глядя мне в глаза, твердо продолжил: — Во-первых, мне нужны еще баллы. А во-вторых, что я детям и внукам буду потом рассказывать? Как купил шмота дорогущего, а когда пошла заруба, в сторонке отсиделся? Жди, я быстро, если уйдешь, все равно догоню.

И он бегом, не дожидаясь моего ответа, скрылся в темном проеме. Дверь со стуком захлопнулась.

Уйти? Но ведь и правда догонит. Только лишний риск. Я снял перчатку и по очереди приложил теплую ладонь к замерзшим ушам. Конечно, помощь мне нужна, и в целом он был прав: вдвоем шансов больше, но… Перед глазами стояло окровавленное лицо Циклопа, руки, вцепившиеся в него, и граната в побелевших пальцах. Циклоп знал реальные риски, а Сашка молодой, с кипящей кровью, глупец.

Почему сразу глупец, он такое же дитя мира, как и ты, просто выбрал другой путь. Причем, в отличие от того же Олега или даже Кати, обреченных стать боевиками, Сашка твой сделал этот выбор осознанно. Он пожил в шкуре бедного серого программиста, и ему не понравилось. А сейчас, насколько я понял, он счастлив, в том числе счастлив от того, что может тебе помочь.

Дверь распахнулась, и Сашка снова стоял передо мной. Теперь на его плечах висел средних размеров рюкзак, а на глазах дисплей вроде того, что был встроен в мой шлем.

— Ну что, пошли? — он вопросительно посмотрел на меня.

Поколебавшись еще несколько секунд, я кивнул.

— Давай я шлем надену, и настроим связь.

Солнце зависло над крышами Нижнего города, готовое вот-вот спрятаться за ними. Хотелось есть, и ныли ноги, я уже не первый раз укорил себя, что забываю про аптечку. Через пятнадцать минут мы покинули территорию комплекса. До цели оставалось полтора километра.

Глава

Мы шли по узкой улочке между жилыми домами, осторожно обходя, а где это было невозможно, перешагивая лежащие тела. За окнами верхних этажей мелькали силуэты людей. Дисплей подсвечивал их зеленым. Нижние окна закрывали решетки. В мирное время это был район со вторым уровнем опасности, и жителям всегда приходилось быть настороже.

Впереди послышалось шуршание, я пригляделся: оказалось, что ветер тащит по пустынной улице порванный бумажный пакет.

Из-за угла появился супермаркет — средних размеров, два этажа, все стекла разбиты. Свет не горел, и я не смог разглядеть, что там внутри. Во всю стену магазина чернела пентаграмма — закрытый портал. Рядом вперемешку лежали разорванные краснокожие рогачи с массивными ногами и согнутыми назад коленями и восставшие. Я крепче сжал автомат. Мы пересекли парковку перед магазином. Несколько пустовавших электромобилей напрасно ждали своих, отправившихся за покупками хозяев.

Пролетел вертолет, его пулеметы беспрерывно стреляли в невидимую цель. Это отвлекло мое внимание, и я не сразу услышал сигнал тревоги.

— Бежим! — одновременно с криком Сашка дал очередь из автомата. На дисплее все пестрело красным, из-за угла ближайшего дома десятками выбегали зомби. Мы бросились к параллельной улочке и, убедившись, что она пуста, свернули на нее. Сзади рычали и стонали восставшие. Перекресток. Пока прямо.