Безотказная эльфийская тактика

— Вы хотите, чтобы вам дали клятву? — Вьеру нахальность пленницы не понравилась. Сама нарушила границы, непонятно с какими целями, а ещё и условия выставляет…

— Достаточно одного вашего слова, — скромно ответила женщина.

— А вы достаточно разумны, леди Миэль, — Владыка оценил слова пленницы.

— Это плохо?

— В вашем случае — да, потому как вызывает много вопросов, — откровенно ответил Эльнар.

— Подозреваете меня в шпионаже? — усмехнулась Арастра.

— Разве это не логично? — вопросом на вопрос ответил Владыка.

— Вполне, только ничего вам сказать в своё оправдание я не могу. Доказательств нет…

— А вы бы хотели вернуться к людям? — видя, что разговор зашёл в тупик, Эльнар выбрал другую тему.

— Конечно. Ведь из-за одного недалёкого человека не стоит ставить крест на всех.

— А если вам предоставится возможность остаться здесь? — правитель внимательно посмотрел в глаза Арастры.

— Я бы этого не хотела… — снова не солгала королева.

— Вы не любите эльфов?

— Странный вопрос. Я прежде никогда не общалась с представителями вашей расы.

— Если честно, то и у меня не возникало никакого желания связываться с людьми. Мы самодостаточная раса, и прежде очень даже неплохо существовали на своих территориях.

— И с чего тогда вам понадобилось вмешиваться в дела людей?

— Так вы первые начали нападать на наши границы, — Владыка нахмурился, вспоминая из-за чего, собственно, и началось.

— Это ещё доказать нужно.

— И вы считаете, что смерть Владыки — это тоже неподходящий повод?

— Я не думаю, что люди бы много выгадали, совершив столь жестокий поступок, — королева говорила тихо, но уверенно.

— Стараетесь выгородить своих сородичей?

— Нет, просто не понимаю, ради чего бы могла прийти нам такая блажь. Ведь для осуществления коварного плана потребовалась бы объединённая сила десятка неслабых магов, да ещё и прикрытие к ним не меньшее. А как могло такое количество людей беспрепятственно проникнуть в ваш Лес, причём, в самое его сердце? — Арастра попыталась показать эльфам нелепость обвинений.

— Да, теперь я на самом деле вижу, что вы вращались в самых высоких кругах. Такую информацию не доверяют посторонним.

— Так я этого и не скрывала.

Глава 9

— Вьер, я совсем ничего не понимаю, — Владыка стянул с головы обруч и взъерошил волосы.

— Тебя тоже зацепили слова нашей красавицы?

— Да, что-то и впрямь не сходится. На Совете так убедительно преподнесли новость об убийстве моего отца, что я ни на секунду не усомнился, что виновны в этом люди. А вот теперь почему-то стали возникать и вопросы…

— Просто нам было некогда думать. Да и выглядело всё очень правдоподобно.

— И всё же есть разумные мысли в доводах пленницы.

— Согласен. А на фоне последних странностей и вообще становится как-то не по себе. Что будем делать?

— Отданные приказы я отзывать не буду. Разве что время потянем. Во-первых, шанс в том, что всё-таки люди виноваты в смерти моего отца, остаётся, да и так проще будет выяснить, что у нас происходит.

— Хочешь проследить за теми, кто громче всех кричать будет? — Вьер понимающе усмехнулся.

— Да. И начнём мы с лорда Каеля, — мысль о магических амулетах всё никак не выходила у Владыки из головы.

— Каким образом?

— Не знаю пока. Но нужно будет что-то придумать. Знаешь, а давай нашу человечку к делу пристроим? Она ведь неглупая, и ей тоже выгодно до правды докопаться.

— Даже если она шпионка?

— Тогда особенно. Ты сам слышал приведённые аргументы, — улыбнулся Владыка.

— Можно рискнуть. Ведь если что-то пойдёт не так, то избавимся от неё мы с лёгкостью.

— А если дело выгорит, то мы не только избежим лишнего кровопролития, но и сможем разобраться с внутренними проблемами. А виновные будут в любом случае наказаны, — Владыка распрямил плечи, выражая свою готовность идти до конца.

— Я всегда восхищался твоими умениями добиваться не только поставленных целей, но и быть на шаг впереди, причём, не всегда своими руками, — усмехнулся Вьер.

— Сам знаешь, эльфийская тактика в том и состоит, чтобы одерживать победу всеми возможными способами, — Эльнар тоже поддержал весёлый тон друга.

— Вот только как отреагируют на новость остальные? Ведь к войне всё готово, — первый советник выжидающе поглядел на своего Владыку.

— Посмотрим. Я ещё поговорю с нашей пленницей, может, вытяну стоящую информацию. Да и захватить Цитадель по-любому будет нелишним, если на это не потребуется особых усилий. Я ведь обещал поквитаться с королевой, а своими словами я ещё никогда не разбрасывался.

— Так надеешься узнать слабые места? — Вьер кинул взгляд в сторону двери в спальню.

— Конечно. Наша гостья за то, чтобы вернуться, пожертвует любыми тайнами, — уверенно ответил Эльнар. — А если дать ей почувствовать наше сопереживание, уважение и проявить заботу, то она и вовсе будет готова услужить.

— Да уж скажите прямо, Владыка, что готовы влюбить в себя человечку.

— А чем не способ? Это сейчас она после произошедшего не в себе, а вот отойдёт, тогда только и будет пожирать нас глазами. Ведь вряд ли ей когда-нибудь выпадало счастье видеть эльфов так близко.