Безработный Дед Мороз. Приключения под Новый год

Дед Мороз уверенно распахнул дверь. Хотя после досадной истории с рестораном он уже был настроен не так оптимистично.

Хозяйка — девушка в очках в голубой оправе, — увидев его, разинула рот от удивления.

— А, вы, наверное пришли забрать внука? Мама с папой не смогли? — спросила она.

— Нет, я хотел…

— Записать внука в наш центр? Это правильно: у нас занятия с утра до вечера! Есть кулинарные курсы, садоводство, рисование, театр, танцы…

— Да, хорошо-хорошо! — оборвал её Дед Мороз.

— Ребёнок у нас никогда не сидит сложа руки. Это идеальное место для детей…

— Нет, я хотел…

— В чём же дело?

Видимо, барышня его не узнала. Конечно, он сейчас редко появляется в телевизоре, да и то на второстепенных ролях, но не может же быть, чтобы эта девушка его ни разу в жизни не видела?!

— А вы случайно не сборщик налогов? Или, может, почтальон?

— Почтальон? Ну, что-то вроде этого… — ответил Дед Мороз.

— Что это у вас за форма такая?

— Да обычная моя одежда. Я пришёл по объявлению. Понимаете ли, я Дед Мороз, дети меня обожают…

— По объявлению? — удивилась девушка. И хихикнула.

— Что тут смешного?

— Извините, я не хотела вас обидеть… но лучше скажу прямо: к сожалению, вы совсем не соответствуете нашим требованиям. В объявлении написано чёрным по белому, что мы ищем кандидатов от восемнадцати до тридцати лет.

— От восемнадцати до тридцати? Правда? Я этого не заметил.

— Может, вы плохо видите?

— Да что вы себе позволяете? У меня отличное зрение!

— А сколько же вам лет?

— Ну, я и не помню. Потерял счёт. Но точно больше тридцати…

— Что ж, мне очень жаль, до свидания!

— А… а… другой вакансии у вас нету?..

Девушка задумалась.

— Если хотите, можно работать в гардеробе: вешать детскую одежду. Но сразу предупреждаю: зарплата довольно низкая.

Дед Мороз выскочил из развлекательного центра, даже не попрощавшись.

А уж когда он увидел, как дорожный инспектор нанизывает штраф на кончик рога Аличе, настроение у него окончательно испортилось.

— Что вы делаете? Я припарковался каких-то пять минут назад и уже уезжаю.

— Мне очень жаль, но парковка тут запрещена.

Дед Мороз сердито фыркнул, сунул штраф в карман и понёсся скорее домой.

— Ох-хо-хо! Но-но!

12

Беатриче всего несколько недель назад поняла, кто же её сосед.

Это случилось в один прекрасный, особенно солнечный день. Ей так любопытно было узнать, кто же живёт в загадочном одиноком домике в снегах, что она подошла к нему вплотную.

Прямо за домом открывались бескрайние ледяные просторы.

Беатриче что-то заподозрила, уже когда увидела гараж: вместо машины в нём стояли два оленя, а рядом лежали груды морковки.

Из домика с трубой доносилась музыка. Но не какая-то там спокойная классическая музыка. А настоящий рок! Точнее, «Джингл беллз» в хеви-метал-обработке.

Беатриче вздрогнула и поёжилась в своём пальто.

Но потом, завернувшись поплотнее в шарф, она всё-таки набралась храбрости. Всего в нескольких шагах от неё было окно. Стёкла запотели, и Беатриче колебалась: в ней боролись любопытство и страх. Но ноги начинали коченеть — нужно было скорее решаться!

Протерев стекло перчаткой, она увидела, как Дед Мороз танцует под музыку.

Беатриче глазам своим не верила.

Когда она поняла, что её сосед — Дед Мороз, у неё и так сердце чуть не выпрыгнуло из груди. А обнаружить, что он в своём почтенном возрасте слушает рок-музыку и танцует, как мальчишка, — это уже совсем в голове не укладывалось!

Через несколько минут Дед Мороз выключил музыкальный центр, взял книжку с полки и устроился поудобнее в кресле.

Беатриче с умилением смотрела, как он спокойно перелистывает страницы, попивая горячий чай и время от времени помешивая угли в камине.

Домой она вернулась очень взволнованная.

13

Что же Беатриче писала во всех своих письмах Деду Морозу? Первое письмо она написала в четыре года, и оно было довольно простым:

Дорогой Дед Мороз,

у тебя лучшая работа на свете! Я тобой восхищаюсь!

Много лет подряд она нахваливала его и ничего не просила подарить.

Ты восхитительный.

Я так тебя люблю. Ты такой миляга.

Вчера я видела тебя по телевизору. А ещё в одном фильме в кинотеатре. Хоть у тебя не главная роль, но играл ты потрясающе…

И ещё:

Дорогой Дед Мороз,

я знаю, что ты завален работой, особенно зимой, но мне так хотелось бы с тобой встретиться. Как думаешь, это возможно? Может быть, как-нибудь летом?

Если бы Дед Мороз прочёл все эти письма, он наверняка покраснел бы от смущения.

14

Жизнь — странная штука!

Когда ты уже ничего не ждёшь, она вдруг преподносит сюрпризы.

Так и Беатриче, достигнув почтенного возраста, вдруг оказалась соседкой Деда Мороза. А тот меж тем всё ещё упорно искал работу.

На этот раз он наткнулся на такое объявление в газете: