Безработный Дед Мороз. Волшебный круговорот

Отыскать королеву среди сотни других пчёл было непросто, но Бефана, водрузив на нос очки, всё же её нашла.

— Вон она!

11

— Ну, решено: полетели!

Когда Бефана уже села верхом на метлу и пристегнула ремень безопасности, Дед Мороз сказал:

— А я поеду на санях.

— Разве они не в ремонте?

Дед Мороз покраснел. Недаром говорят, всё тайное становится явным.

— Ах да, точно, я и забыл. И что же нам… лететь на одной метле… вдвоём? — пробормотал он.

— Конечно. Она вполне рассчитана на двоих. Если что, запасная щетина у меня есть. К тому же я совсем недавно прошла техосмотр.

— А пчёлы? Куда мы их денем?

Бефана пошарила в кармане юбки и вытащила верёвку.

Дед Мороз понял, что она придумала: он выбрал самый красивый и густонаселённый улей — зелёный — и привязал его крепко-накрепко к метле.

— Погодите, ещё кое-что, — сказала Беатриче.

Она сбегала в дом и вынесла красную ленту: обернула её вокруг улья и завязала красивым бантом.

— Вот, другое дело: теперь это похоже на подарок! — довольно сказала она.

Всё было готово к отправлению, но вдруг раздался звонок.

ДЗИНЬ-ДЗИНЬ!

12

Номер Деда Мороза хранится в большом секрете. Ему могут звонить только ближайшие помощники и только в случае чрезвычайной ситуации. Как в тот раз, когда эльфы на фабрике игрушек объявили всеобщую забастовку. Или когда загадочным образом исчезли все вещи, которые начинаются на «ко»: колпаки, колокольчики, корица и другие предметы, так необходимые Деду Морозу.

Дзинь-дзинь…

Телефон всё звонил и звонил.

— Очень странно! — воскликнул Дед Мороз, входя в дом.

— Хочешь, я подойду? — предложила Беатриче, которая поспешила за ним следом.

Дед Мороз покачал головой, взял трубку и прошептал:

— Слушаю.

— Здравствуйте! — раздался пронзительный голос — совершенно незнакомый.

— С кем я говорю? — спросил Дед Мороз.

— Мы выбрали вас из миллионов абонентов, и теперь вы можете получить наш пылесос самой последней модели. Поздравляю!

Под любопытным взглядом Беатриче Дед Мороз озадаченно почёсывал бороду. Откуда же у них его номер? На самом деле обладатель пронзительного голоса на том конце провода понятия не имел, с кем разговаривает.

— Мы сегодня же запакуем пылесос и пошлём вам на дроне! Вам страшно повезло, вы можете воспользоваться нашей фирменной суперскидкой: 19,99%!

— Ох… — вздохнул Дед Мороз.

Человек на том конце опять принялся тараторить:

— Но скидку мы предоставляем только тем клиентам, которые помогают нам найти новых, так что я должен задать вам несколько вопросов. Вы женаты?

— Ну-у, вообще-то…

Дед Мороз посмотрел на Беатриче и покраснел. Потом собрался с духом и ответил:

— Пока нет…

— У вас есть дети?

«Надо же, какой настырный», — подумал Дед Мороз и ответил:

— Нет…

— Родственники?

— Уф!

— Друзья?

— А вот друзей у меня куча! — воскликнул Дед Мороз.

— Отлично! Кем вы работаете?

Этот вопрос совсем добил Деда Мороза. Терпение у него наконец лопнуло.

— Сложно объяснить в двух словах. Но главное, мне это совершенно неинтересно! Желания людей — очень важная штука, их нельзя навязывать. Этот ваш навязчивый сервис мне совсем не нравится. К тому же Бефана дарит мне на каждый день рождения по метле, у меня вся кладовка ими забита!

— По метле? — в ужасе переспросил его собеседник. И повесил трубку.

13

После этого странного разговора Дед Мороз, всё ещё немного сбитый с толку, попрощался с Беатриче и запрыгнул на метлу. У Бефаны была метла с вертикальным взлётом.

Благодаря попутному ветру полёт проходил спокойно: они неслись стрелой по голубому небосводу, не попадая в зоны турбулентности.

Но Дед Мороз был задумчив. Он никак не мог выкинуть из головы настырные вопросы: «Вы женаты? У вас есть дети?» Нет у него никаких детей и внуков тем более, хоть все и зовут его дедом! Хорошенький парадокс! Но неужели так будет всегда?

Дед Мороз знал самые заветные мечты всех детей на свете. И делал всё, чтобы воплотить их. Но о чём же мечтает он сам?

Ведь он тоже когда-то, много лет назад, а может и веков, был ребёнком. Значит, его мечты тоже имеют значение.

14

Дед Мороз с Бефаной миновали леса, пустыни и множество деревушек и приближались на всех парах к своей цели. Вон там, за большой тучей, уже виднелся город, но тут у Деда Мороза закололо в боку.

Неужели опять голод?

Он пошарил в кармане и нащупал там письмо.

— Ещё одно? — удивился он. — Но как оно оказалось у меня в кармане?

Конверт был без адреса и без марки — очень значительный на вид.

Дед Мороз понимал: нельзя вскрывать конверт на лету. Это противоречит всем правилам безопасности. Так можно выронить письмо — и его поглотит чёрная туча. И что ещё хуже: можно свалиться самому. Тогда Бефане придётся совершить экстренную посадку.

И всё же клочок бумаги, который он сжимал в руке, не давал ему покоя.

Приглядевшись, Дед Мороз догадался, что это письмо от Беатриче.

15

Мечта Беатриче познакомиться с Дедом Морозом сбылась.

Более того, её терпение было вознаграждено. Теперь она проводила все дни с тем, кого с раннего детства любила и кем восхищалась.