Безродный

— И как ты это планируешь осуществить? — поинтересовался капитан, — Зрение у разведчиков Брего дай бог каждому. По тихому в деревню не проберётся даже один человек, не говоря уже о группе, способной навести шороху.

— Нам не нужно никуда пробираться, — покачал головой я, пытаясь понять, а согласятся на такое местные или нет, — Мне нужно найти точку, с которой будет видно всю деревню.

— Зачем?

— У хат соломенные крыши. Если поджечь несколько халуп или амбаров, стоящих на окраине деревни, они большого урона ей не нанесут — пожар просто не успеет перекинуться на остальные строения, — я ещё раз окинул взглядом частокол. С нашей стороны тут прогуливались всего-лишь два арбалетчика. Должно быть большинство бандитов сейчас патрулирует деревенские улицы или занимается грабежом, — Но он привлечёт к себе внимание, заставив их стянуть к пожару основные силы. А если пожаров станет несколько — они запаникуют и начнут метаться, думая, что на них напали с разных сторон. Так подобраться к лже-барону будет намного проще. Особенно, если действовать быстро.

— И убрав Виктора, мы на время обезглавим бандитов, — кивнул Беррен, — Конечно, у них останется ещё Брего, но он вряд-ли сможет организовать достойное сопротивление прямо здесь и сейчас. Ему останется только уйти в леса, но оттуда их уже выкурит отряд бойцов из Деммерворта, который мы пошлём на подмогу местным, когда туда доберёмся. Всё выглядит гладко, но вот на деле… — капитан замолчал, задумчиво почёсывая заросший щетиной подбородок. Впрочем, он мог и не продолжать. Я и без него знал старую добрую поговорку: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Но плана лучше у нас попросту не было.

— Ладно, идем, — капитан повернулся и согнувшись в три погибели медленно побрёл назад. Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним. Зараза, и нахрена мы во всё это ввязываемся? Стригой мёртв, работа сделана. В разборки между бароном и старостой Беррен лезть не собирался. До Деммерворта мы доберёмся и без лошадей. Да, это будет дольше, но… Гончие волчьих стай. Мда, вот они-то как раз неплохая такая заноза в заднице. С четырьмя хорошо вооруженными и обученными бойцами мы не справимся. Мага недоучку, лекаря, который только-только начал учиться махать топором и старого калеку они убьют даже не почесавшись. Значит, остаётся только одно. Опередить их и затеряться в многолюдном Деммерворте. А там, глядишь, и подыщутся новые союзники. Или получится сбить их со следа, хотя-бы на время. В общем, лошади нам жизненно необходимы. В буквальном смысле.

Шли мы недолго. Хорошо, если минуту. Капитан не собирался отводить своих людей далеко от деревни, тем более, что им в скором времени предстояло атаковать её настолько стремительно, насколько это вообще возможно.

— Значит так, — сказал капитан, когда вся толпа вооруженных крестьян собралась вокруг него, — План следующий. Генри, ты идешь к северным воротам. Останавливаешься на кромке леса и лезешь на дерево. Расстояние там приличное, так что со стен тебя видно не будет. Демьян, Стен — берёте боевые рога и идёте с ним. Как только над деревней появятся столбы дыма, трубите в них, что есть мочи. Бандиты должны подумать, что с вашей стороны началась атака. Мы же в этот момент зайдем с южного направления, пробьёмся к ратуше и застанем Виктора врасплох. Вопросы?

Строй ответил тяжелым молчанием. Вопросов не было ни у кого, и в то же время все понимали, что крови не избежать. Большой крови. Из боя живыми выйдет хорошо, если половина отряда. А если что-то пойдет не так, полягут вообще все. Но, как ни странно, бойцы были готовы к такому исходу. В их взглядах читалась угрюмая решимость. За свои дома, своих родных и свою свободу они готовы были пойти на смерть. Но, что самое главное: они готовы были убивать.

— Генри, — капитан подошёл ко мне и положил руку на плечо, — Как сделаете свою часть работы, отходите глубже в лес и попытайтесь пробраться в деревню со стороны западного частокола. Если всё пройдет удачно — нам внутри понадобится каждый меч. Твой — особенно.

Мда уж. Я бы всё-таки предпочёл остаться снаружи и не лезть в самое пекло. И чем ему мой клинок так приглянулся? Машу им я вроде не сильно лучше остальных. Уж решающую роль там точно не сыграю. Быть может нужен и вовсе не клинок, а мои магические дарования. Если захватить в плен Виктора, а потом продемонстрировать, что на твоей стороне есть не только отряд ополчения, но и колдун… Да, на суеверную и малообразованную чернь это должно произвести впечатление. Достаточное, чтобы они побросали оружие и разбежались.

Как бы там ни было, а капитан планами делиться не спешил. Просто похлопал меня по плечу и кивнул, мол, приступай. Ну а мне… Больше ничего и не оставалось. Можно, конечно, было просто свалить, оставив местных самих разгребать заваренную ими кашу, но… Остаться один на один с гончими мне совсем не улыбалось. А так, если удастся всё разрулить, может удастся уломать Одора на дополнительную охрану, которая проводит нас до Деммерворта.