Безродный

— Спасибо за совет, — кивнул я, пересыпая монеты в свой кошель, в котором уже до этого болтался пяток железных кругляов.

— Ну, всё, можешь идти, — бросил капитан, поворачиваясь к мужикам и снова меняя четверку тренирующихся, — Но, если вдруг захочешь потренироваться — мы тут до самого вечера.

Долго уговаривать меня не потребовалось. Пузырь уже начинал давить на мозги, так что я быстрым шагом обошел казарму и сделал то, чего так настойчиво требовал от меня организм, прямо на её угол. Странно, конечно. Я тут уже третий день, а приспичило мне только сегодня. Ну да ладно. Меньше проблем с этим зато.

Натянув портки и немного помедлив, раздумывая куда бы пойти, я неспешным шагом направился к главной деревенской площади. Проще всего было начать именно с неё. Там и колодец есть — сушняк у меня всё-таки никто не отменял, но самое главное возле него наверняка можно будет встретить кого-то из местных. Кто где в деревне живет, я пока представляю себе слабо, а так хоть спросить можно будет.

Напротив дома старосты и правда, стояли несколько человек. Две женины в возрасте о чем-то тихо переговаривались, пока одна молодая с виду девушка, крутила ворот колодца. Чуть в стороне от них четверо ребятишек дергали за уши дворового пса. Ну, вот и мои будущие гиды. Только надо бы быть повежливее, чтобы не отправили куда подальше.

— Здравствуйте, извините, вы не могли бы мне подсказать…

— Парень, — одна из баб уперла руки в боки и недоуменно-изучающим взглядом уставилась на меня, — Ты из города что ли?

— Да вроде нет, — покачал головой я.

— Тогда чего тут словоблудие разводишь? Говори по существу, чего надо то?

— Поди, муж ученый, — добавила вторая, ставя ведро на землю, и аккуратно, так, чтобы я не видел пихая локтем девушку, крутившую ворот колодца. Та не отрывая рук от ворота, переместилась на другую сторону и тоже уставилась на меня. Теперь на меня смотрели все трое, — Только непонятно, что ж ты забыл то в нашем захолустье? И в стражу как попал?

— Война, — покачал головой я, решив спихнуть все проблемы на самую очевидную причину, — Точнее её последствия внесли коррективы в мои планы…

— Кор… евикты? — задумчиво попыталась выговорить первая, — Ты, мил человек, говори понятнее. Ты, может и ученый муж, но мы то люди простые. В таких словесах ничего не понимаем.

— А ты, поди, и в ениверситете столичном был? — тут же насела на меня вторая, — Там должно быть и денежное довольство немалое, и положение в обществе…

— Университете, — почти машинально поправил её я.

— Ай, жених какой завидный, — всплеснула руками первая, — Поди там за тобой все столичные девки бегали, что ты аж сюда сбежал. Слушай, а может тебе, кто из наших приглянется? Вон, — она кивнула девушке, все ещё державшей ручку колодезного ворота, и та в тот же миг попыталась состроить мне глазки, — У нас тут вон Иона на выданье уже несколько лет как.

Та-а-ак. Пора отсюда сваливать. А то меня не только достать расспросами успеют, но ещё и женить. Что в мои планы ну никак не входит.

— Прямо, так прямо, — соскочил с темы я, мысленно прикидывая возможные пути отступления, — Два вопроса: где дом Тура, и где живет Брен?

— Так это, — начала вторая, — Тур вон, прямо по роге к северным воротам, через два дома, а Брен… — в этот момент её сильно пихнула локтем первая баба, заставив умолкнуть.

— Ты, мил человек, нам помоги, — хитро сощурившись, сказала она, — Ионе вёдра набери, а мы тебе всё расскажем.

Нет уж, спасибо. Я услышал достаточно, так что самое время ретироваться. Не то, они меня с половиной деревни пересватают, и все местные сплетни по пути расскажут. Последнее, конечно, может и не лишним было бы, но не такой ценой.

— С радостью бы остался, но долг зовет, — я шутливо приложил ладонь к полям кабассета, изображая воинское приветствие, и добавил, — Да и вы мне уже помогли, за что спасибо вам огромное.

Сказал и неторопливо побрел к северным воротам, туда, где по словам одной из женщин находился дом семьи Тура. Спешить было просто некуда. День только начинался, каких-то конкретных планов у меня всё равно не было. Да и в конце-концов, имею же я право на отдых!

— Вот хам! — раздалось позади, — Ну погоди. Уж мы про тебя…

Конец фразы я попросту не дослушал — перед глазами всплыло новое сообщение:

Завершено случайное событие «Бабьи козни». По деревне начинают расползаться слухи, что вы — мужеложец. Каждый день, начиная с завтрашнего, вы будете терять очки репутации, пока не пресечёте эти слухи.