Безудержная любовь

Я нахмурился. ― Прямо сейчас я не могу придумать ни одной гребаной причины, чтобы не вышвырнуть тебя из моего грузовика прямо здесь, на шоссе, и это сделало бы меня очень счастливым.

Ксандер выдохнул. ― Неважно. Прости, что я заговорил об этом.

Всю оставшуюся часть поездки я был раздражен, давал короткие, придирчивые ответы, когда Ксандер спрашивал мое мнение о чем-либо на лесоповале, и едва заметно кивал в знак одобрения великолепному дереву, которое он выбрал для бара, хотя я был в восторге от работы с ним.

То, что он сказал, задело за живое.

Конечно, я хотел быть счастливым. Но нельзя же просто так делать все, что хочешь, не думая о последствиях — по крайней мере, я не мог. В тот единственный раз, когда я повел себя эгоистично и беспечно, Санса забеременела от меня.

В то же время мне было невыносимо думать о том, каково это ― не иметь Веронику в своей постели по ночам. Видеть ее обнаженной. Прикасаться к ней, когда захочу. Я чувствовал себя ребенком, который только что открыл самый лучший рождественский подарок на свете и узнал, что не могу его сохранить.

К тому времени, как мы погрузили дрова в мой грузовик, мое настроение испортилось до такой степени, что Ксандер даже не потрудился заговорить со мной по дороге домой. Мы молча выгрузили дрова, и он быстро поблагодарил меня, прежде чем уйти.

Я закрыл дверь гаража и направился к дому, размышляя, есть ли у меня время на пробежку перед ужином. Я чувствовал, что мне нужно снять напряжение, иначе я вымещу его на Веронике.

Она поняла, что что-то случилось, как только я вошел в кухню, где пахло так вкусно, что у меня заурчало в животе.

― Ой-ой, ― сказала она, вытирая руки кухонным полотенцем. ― В чем дело?

― Ничего, ― я сбросил свои рабочие ботинки у задней двери и бросил ключи на стойку.

― Ты голоден? Ужин готов.

― Я подумал о том, чтобы пробежаться перед ужином, если у меня будет время. Ты не против?

― Конечно, ― она оглянулась на кастрюлю на плите, и я почувствовал себя виноватым.

― Если хочешь, можешь поесть без меня.

― Все в порядке, я подожду. ― она снова посмотрела на меня и прикусила губу. ― Тебе нужна компания на пробежке или ты предпочитаешь побыть один?

― Я побегу один, ― я направился к выходу, но остановился только на лестнице. Голос гребаного Ксандера снова звучал у меня в голове. Заставляя меня задуматься.

Когда я вернулся на кухню, она как раз закрывала кастрюлю крышкой. ― Я передумал насчет компании, ― сказал я ей. ― Ты все еще хочешь побегать со мной?

Она обернулась с удивлением. ― Конечно. Но я не супер быстрая или что-то в этом роде.

― Мне все равно. Пойдем.

Улыбка озарила ее лицо. ― Дай мне пять минут, чтобы переодеться.

Она встретила меня у входа в черных шортах для йоги и футболке Two Buckleys Home Improvement, завязанной на талии.

Я засмеялся, когда увидел это, и мое плохое настроение еще больше испарилось. — Откуда это взялось?

— Твой комод, — сказала она, озорно ухмыльнувшись. ― Я стащила ее вчера утром, что бы мне не пришлось возвращаться в гараж голой.

— Тебе идет.

Она сделала реверанс. ― Спасибо.

― Готова бежать?

— Да, но не убивай меня, ладно? Мои ноги не такие длинные, как у тебя.

Я оценивающе посмотрел на них. ― Они чертовски близки к этому.

Мы бежали трусцой в тишине, бок о бок, петляя по холмистым улочкам соседнего района, и в конце концов оказались у гавани. Переведя дыхание на пешеходном переходе, мы поспешили перейти улицу и, не говоря ни слова, направились к дамбе.

Я взял ее за руку, и мы осторожно ступили на те же большие плоские валуны, на которых сидели в тот день, когда я нанял ее. Солнце стояло низко над горизонтом, окрашивая небо в розовые и оранжевые тона. Чайки кружили над нами, а я откинулся на локти и вдыхал озерный воздух. Легкий ветерок охлаждал мою разгоряченную кожу.

― Как прошел твой день с моим отцом? ― спросил я.

Вероника откинулась назад, опершись на руки и вытянув ноги перед собой. ― Прекрасно. Он такой милый.

― Он показывал тебя в парикмахерской?

Она рассмеялась. ― Да. Сказал всем своим друзьям, что у него первое свидание за двадцать лет. Мы провели два часа на фермерском рынке, а потом он настоял на том, чтобы покатать меня на пароме. Он рассказал мне все о том, как рос в Гавани Вишневого дерева, обо всех переменах, которые он видел, и о том, что некоторые вещи никогда не меняются.

― Спасибо, что провела с ним день. Я знаю, что ты не нанималась в няньки к старику.

― Честно говоря, мне было приятно. И ты платишь мне за эту неделю, несмотря на то, что детей нет дома, так что я хочу тебе помочь.

― Я ценю это.

― Мы договорились, что в следующий вторник снова пойдем туда ― я хочу взять с собой детей. А я говорила тебе, что он хочет прийти на мой танцевальный класс завтра вечером?

Я рассмеялся. ― Нет. Я уже несколько лет пытаюсь уговорить его пойти на это мероприятие для старшеклассников. Он каждый раз мне отказывает, но, раз ты там будешь, он пойдет.

Она улыбнулась. ― Естественно.