Безудержный ураган 2 (СИ)

Вальдар обернулся в ярости и сделал шаг в сторону нападавших. На площади появился Хтон. Он достал какой-то маленький предмет, взмахнул им в воздухе, и черная дымка потянулась от него к его людям. Еще мгновение и все они исчезли вместе с захваченными в плен шантахцами. Посол подошел к Шаймору, скривившись глянул на труп одного из своих солдат, и недовольно заметил:

— Без этого можно было и обойтись.

— А, может быть, мне и тебя туда же отправить? — почти прорычал Шаймор. — Вы, кажется, совсем страх потеряли.

Хтон высокомерно взглянул на него:

— Зови своего командира, щенок. Я желаю говорить с ним.

Шаймор ударил его воздушным кулаком и посол, пролетев немалое расстояние, приземлился на пятую точку. Вальдар шагнул к нему с мечом наперевес. Элерия схватила его за руку:

— Шаймор, остановись, у него заложники!

— Эх, прям руки чешутся, — замер на месте Шаймор и крикнул мужикам неподалеку. — Чего уставились? Позовите кто-нибудь Бруснира! Быстро! Пока я не убил этого долговязого.

Они кивнули и убежали прочь.

Хтон поднялся с земли, отряхнулся и предупредил:

— Еще раз прикоснешься ко мне, и мои люди начнут убивать ваших.

— А я к тебе еще не прикасался, — угрожающе парировал Шаймор.

Бруснир довольно скоро появился на площади верхом на черном скакуне. Приблизившись, он спрыгнул на землю и отпустил поводья. Скользнул быстрым взглядом по Элерии, успел заметить, что она цела и невредима. И спросил у Шаймора:

— Что здесь происходит?

— Этот гэртов выродок схватил наших людей, — ответил Шаймор.

Хтон хотел что-то сказать, но Бруснир перебил его на полуслове, снова обращаясь к другу:

— И где они сейчас?

— Не знаю, он взмахнул какой-то хреновиной и они исчезли.

Бруснир тяжело взглянул на посла.

— Они на моем корабле, — быстро сказал Хтон, отступая на шаг назад. — И с ними ничего не случится, если вы выполните мои условия.

— А с чего ты взял, что с тобой ничего не случится? — разозлился Бруснир, приближаясь к послу.

— Хватит меня запугивать! — Хтон отступил еще на шаг. — Если со мной что-то случится — мои люди убьют заложников!

— А ты будешь нашим заложником, — сказал Бруснир, хватая посла за руку.

Хтон взмахнул другой рукой с зажатым в ней артефактом и растворился в черной дымке.

— Проклятый любитель артефактов, — пробурчал Бруснир. — Сдается мне, я знаю какие у него будут условия.

Шаймор кивнул и тяжело вздохнул:

— И я.

Спустя час Хтон прислал вместо себя другого переговорщика, такого, которого будет не жаль в случае чего потерять. Он сообщил то, что вальдары и так уже знали: единственное требование Хтона передать ему шкатулку Ягонов. Свой ответ они должны дать до утра следующего дня.

— Что будем делать? — спросил Шаймор, сидя на стуле в штабе.

Бруснир ходил по комнате взад вперед:

— А что тут можно сделать? Можно было бы напасть ночью на их корабль и попробовать отбить заложников, да вот только его нет в порту. Они отплыли и теперь могут быть где угодно. Второй корабль здесь, но от этого никакой пользы. Хтон легко пожертвует всеми, кого оставил на нем. Я, конечно, послал всех кого мог искать корабль на твоих чудо-лошадях, но вряд ли нам повезет. Это все равно, что искать монету в океане. Выбор у нас тот еще: или пожертвовать людьми или выполнить их требования. Скольких они захватили?

— Человек тридцать… — ответил Шаймор.

Бруснир подошел к нему:

— Мы можем еще немного потянуть время и поискать корабль. Но, если не найдем, тебе придется рассказать мне, где ты спрятал эту гэртову шкатулку.

Шаймор вздохнул:

— Я туда отведу.

На следующий день Бруснир передал Хтону сообщение, что они согласны выполнить его требование, но ему придется ждать. И ждать неведомо сколько, так как артефакт спрятан в не самых приятных местах Шантаха.

Левир вызвался остаться и присматривать за городом. Он откровенно радовался такому повороту событий, хоть и тщательно скрывал свои эмоции от окружающих. Поход за шкатулкой был невероятно опасным предприятием и вероятность того, что Бруснир погибнет где-нибудь в дебрях лесов Кошмаров зашкаливала. А тогда уже никто не помешает Левиру действовать по-своему.

Бруснир довольно быстро собрал отряд для предстоящего похода. Шаймор и Элерия отправлялись с ним. Но были и неприятные неожиданности в составе спутников. Так, Хтон прислал Тидорка и потребовал, чтобы его взяли с собой — он будет глазами и ушами посла в этом путешествии. Криза тоже отправлялась с ними, так как не могла или не хотела так надолго оставаться без Элерии. В принципе, ее здоровье могли бы теперь поддерживать и другие целители, но она решила идти. А вечером к Брусниру домой снова заявилась Дара.

— Я тут услышала, что вы собрались в занимательное приключение, а мне даже не предложили пойти с вами, — сказала чародейка. — А я хочу пойти с вами.

— Только этого не хватало! Ты в своем уме? — опешил Бруснир. — Это не приключение, а самоубийственная вылазка, из которой точно не все вернутся живыми. Не хватало мне еще потом объяснять твоему королю почему я допустил, что его сестра погибла.

Дара рассмеялась и подошла к вальдару совсем близко:

— Я пойду с тобой.