Ренджи мигом сообразил, как ему попасть на совещание капитанов: схватил Рукию за плечо и повел, хотя та и не думала возражать. Главное – попасть в кабинет, рассуждал он, а там забудут выгнать. Так оно в итоге и вышло. Капитанам было решительно все равно, есть тут лейтенант Абарай, или его нет.
Допрос Рукии не затянулся. Она могла совершенно точно сказать, с чего все началось. Виновато опустив глаза, она рассказала о странном капитане, встреченном ей несколько дней назад. Она ясно помнила, что ярость и желание убить брата появились после того, как занпакто этого чужака ранил ее, и когда тот приказал убить.
– Рукия, – недоуменно переспросил Укитаке, – ты уверена, что он капитан?
– По крайней мере, он носил хаори, – пожала плечами та. – И скорость…
– Ты узнаешь его, если увидишь? – вмешался Бьякуя.
– Я не уверена, – виновато пробормотала девушка. – Я не смогла разглядеть его лица, оно было закрыто волосами. И уже темнело.
– А реяцу?
– Я не сумела запомнить. Она у него какая-то странная, нестабильная, и я даже не определила, капитанского ли она уровня.
– Хм. Бьякуя, – Укитаке оценивающе поглядел на Кучики. – Кто хочет тебя убить?
– Не могу предположить, – спокойно отозвался тот.
– Не можешь или не хочешь? Тебе все же стоит быть немного откровеннее. Дело касается моего лейтенанта.
– Дело касается моей сестры, – напомнил Бьякуя. – И я думаю, что, раз уж речь зашла о семейных делах, то мне в них и разбираться.
– В чем ты замешан? – Не унимался Укитаке. – Тот тип говорил, что ты был где-то. Где? У тебя уже наверняка есть предположения, кто бы это мог быть. Расскажи, я тоже хочу его найти.
– Я же сказал, что не знаю, – повторил Бьякуя. – Если хочешь его найти, ищи. Я ничем не могу тебе помочь. Понятия не имею, что происходит. Поэтому я намерен разыскать его и все выяснить.
– Капитан Кучики, – ласково улыбнулась Унохана, – я вас очень прошу воздержаться от поисков еще хотя бы пару дней.
– Хорошо, – на удивление кротко согласился тот, так что всем присутствующим сразу стало ясно, что подчиняться он не собирается, и соглашается единственно из нежелания разводить пустые споры. Унохана только вздохнула.
***
Впрочем, Ренджи решил эту проблему: исхитрился подсыпать капитану в чай снотворного. Кучики еще не оправился после ранения, не будет ничего удивительного, если ему вдруг захочется прилечь. Похоже, что тот так и не заподозрил ни в чем лейтенанта. Сказал, что на поиски они отправятся попозже, велел пока заняться какими-нибудь делами и ушел к себе. А Ренджи помчался в лес.
Он намеревался прочесать все окрестности вокруг того места, о котором говорила Рукия. Найти этого урода. Отомстить за подругу… ну, и за капитана заодно. И даже если сейчас сюда набегут все капитаны Сейрейтея, это не имело значения: Ренджи намеревался найти его сам.
Прочесывание небольшой рощи возле той поляны, где тренировалась Рукия, ничего не дало. Ренджи промчался вдоль каких-то складов и углубился в новую чащу. Здесь уже было где спрятаться. Среди толстых вековых стволов порой уютно скрывались небольшие озера. Возле одного такого Ренджи его и нашел.
Уловив незнакомую реяцу, Ренджи бросился по следу, а потом его ноздри почуяли запах дыма. Чужак сидел у небольшого костерка на берегу крошечного озерца и пытался пожарить рыбу, нацепив ее прямо на занпакто. Его волосы больше не спадали на лицо, как описывала Рукия, они были связаны в довольно косматый хвост, а хаори явно пережило стирку в озере, отчего стало равномерного серо-зеленого цвета. Чужак поднял голову…
Абарай с воплем «Попался!» набросился на незнакомца, на ходу выхватывая и высвобождая занпакто. Его противник явно носил свое хаори не просто так. Он выдернул меч с такой скоростью, что нанизанные на него рыбки остались на прежнем месте и, лишившись опоры, попадали в костер. А в следующий миг он уже встретил атаку Абарая.
– Эй, ты чего? – спросил он с недоумением.
Ренджи только скрипел зубами, нажимая на клинок, но капитан есть капитан. Сильный, зараза. Так его не возьмешь. Несколько секунд Ренджи был вынужден смотреть незнакомцу в глаза. Физиономия у этого типа была довольно симпатичная, и смотрел он без злости, только будто с некоторой обидой: как это, на него, такого замечательного, кто-то напал! Даже не скажешь, что он совсем недавно накинулся на девушку, да еще приказал ей убить собственного брата. Абарай фыркнул и отскочил назад.
Сюнпо. Шаг в сторону. В тыл. Удар. Мимо. Капитан уже обошел лейтенанта. Не выйдет. Зря, что-ли, столько времени тренировался с Кучики! Ренджи без труда мог уследить за перемещениями противника. Тот не спешил высвобождать занпакто, и Абарай решил воспользоваться своим преимуществом. Длинным прыжком ушел в сторону, и Забимару устремился к врагу. Тот отбил металлическую ленту коротким, точным ударом, но Забимару вновь развернулся к нему. Капитану пришлось удирать от этой атаки.
– Эй, перестань! – Крикнул он Абараю. – Я же тебе ничего не сделал!
– А я не за себя, – зло отозвался тот, снова пытаясь обойти противника.
– А за кого тогда? Ай!