Безумие Сена

– Для кого? – неожиданно спросил вор.

– Для юноши, который вас сопровождал ко мне.

– Ты готов выложить двадцать тысяч золотом за жизнь сопляка? – удивился Гарж.

– Этот сопляк – мой человек! А я достиг своего положения, не разбрасываясь людьми! К тому же он спас мне жизнь! И не раз! Вы согласны?

– Двадцать тысяч – это слишком много.

– Мастер Гарж, это значит нет?

– Это значит да, но двадцать тысяч за такую услугу слишком много.

– Вор отказывается от денег?

– У нас есть своя богиня справедливости, и она не одобрит такого.

– Тогда найдите мне информацию о нападавших. Какие у них ко мне претензии? Почему? Зачем?

– Ты же и так знаешь, кто на тебя напал.

– Догадываюсь, – я сжал кулаки, – вот только не понимаю, что им от меня надо.

– Ты не жилец!

– Пока счёт в мою пользу! Вы согласны на сделку?

– Это очень опасно! – покачал головой толстяк.

– С каких пор вор боится риска? – поднажал я.

– С тех пор, как остался жив после дрянных передряг!

– Но слишком осторожный вор никогда не стал бы мастер-вором.

Гарж задумчиво постучал по столешнице и произнес:

– Я согласен. Противоядие будет через два часа. О деталях договоримся позже.

Глава 14. Дом, милый дом

{Сен, поместье де Мориан}

Первый отлеживался в своих покоях, противоядие оказалось весьма мерзкой штукой, вор передал вместе с ним небольшую инструкцию, из которой следовало, что парень на пару недель прикован к кровати. Так что сейчас главным по обеспечению безопасности стал Второй.

Долгожданная дорога домой напоминала поспешное бегство, а не триумфальное возвращение. Жёсткое противостояние с городскими властями, которые не могли пока ничего предъявить, но подозревали о моей причастности к магической битве. Судорожная торговля с портальными магами, которые задрали целое состояние за экстренный портал до Рекера. И чудовищный, панический страх перед вратами портала. До сих пор содрогаюсь от ощущения того липкого ужаса, обволакивающего меня! Ещё шаг и я могу вновь оказаться в цепких коготках Елизароли. Повезло. Не знаю. Или ритуал выжег все метки… или тварь не следила, но я телепортировался куда хотел!

Местная стража опешила, когда из портала выплеснулась толпа наемников в полной боеготовности. Хорошо хоть, комендант Рекера помнил о моих почти приятельских отношениях с местным графом Корнелом, так что я пожертвовал в фонд психического здоровья стражников тридцать золотых, и на этом проблема исчерпалась. Уверен, что охранители общественного порядка тем же вечером спустили все эти деньги в ближайшем кабаке. И финальный рывок в виде ночного перехода на пределе сил, и я наконец-то дома.

Напряжение последних дней постепенно спадало: классическая поговорка «мой дом – моя крепость» идеально подходила к моему поместью. Племя гоблинов уже вполне обжилось в окрестных лесах, поэтому пройти к поместью и остаться незамеченным практически невозможно. Наёмники во внешнем периметре и боевые умертвия во внутреннем добавляли уверенности в незыблемости защиты. И мастер Боя Роган со своими учениками тоже не останется в стороне в случае нападения. Если вспомнить, что рядом находился дом лича, который зорко наблюдает за всеми близлежащими территориями, то становится совсем спокойно.

Раздался стук, и после моего разрешения дверь робко открыли. За порогом стояла гнома.

– Вы меня звали, господин?

– Да. Только не называй меня господином.

– Но Первый…

– Первый – это Первый. Он слишком упрямый. Просто Сен.

– Хорошо…– после небольшой заминки девушка добавила. – Сен.

– Проходи. Что ты стоишь, как не родная?

Блондинка прошла в кабинет и остановилась около меня.

– Как твои успехи в кузнечном искусстве, Фарана?

Гнома, похожая на маленькую девочку, скромно ответила:

– Я стараюсь.

– Чем ты вообще занимаешься?

– Вы мне не дали никаких указаний, когда покинули поместье. Поэтому я взяла на себя смелость делать то, что мне показалось необходимым, – тихо, почти шепотом, произнесла Фарана.

– Не бойся меня, – попытался я успокоить девочку, – я не сержусь и вообще считаю, что ты молодец, что проявила инициативу! Но всё-таки, что ты обычно делаешь?

– Улучшаю доспехи и кую оружие наемникам, естественно, в счет платы им.

– Молодец, – похвалил я девочку, – цену хоть не завышала? А то от них наша жизнь может зависеть.

– Нет. Делаю по минимальной ставке, поэтому им выгодно пользоваться моими услугами, а не услугами гильдейских кузнецов. Те возьмут за такую работу на треть больше.

Ещё выполняю мелкие заказы от гоблинов. Но бесплатно. Надеюсь, я ничего не нарушила?

– Нет. Всё верно. Гоблины относятся к внутреннему кругу, они свои. Ты всё сделала правильно! Умничка!

Светловолосая гнома зарделась от похвалы и стала неуловимо напоминать школьницу-отличницу у доски.

– У меня есть для тебя один заказ, – произнес я, – заказ очень сложный.

– Я слушаю, – по гноме видно, как она внутренне подобралась.

– Повторюсь, заказ очень сложный. Работать придётся с очень дорогими и капризными артефактами. Не каждый мастер-кузнец получает возможность сделать нечто подобное.

– Я готова! – твердо ответила гнома.