Безумная мудрость

На его просьбу псы ответили отказом.
«Ты нечист, — сказали они Койоту, — ты — не пес».
После этого псы разделись, чтобы попариться,
и вошли в парилку без него.

Койоту приглянулись шелковистые меховые наряды,

которые псы оставили у входа в парилку.
Он подумал, не украсть ли их,
но все же решил от этого воздержаться.

Вместо этого он свалил длинные шкуры

в одну большую кучу
и вытер о них свои грязные ступни.

Затем он поджег крышу парилки

и прокричал:
«Интересно, что псы будут делать теперь,
когда Койот забрал их шкуры!»

Койот спрятался за скалой и стал, посмеиваясь, следить,

как голые псы выскакивают
на уличный холод
и хватают в спешке шкуры,
опасаясь, что кому–то
будет нечем прикрыться.

И вот спустя многие годы, гласит предание,

псы, все до одного нацепившие на себя чужое одеяние,
обнюхивают друг у друга задницы
в поисках своей шкуры.

Койот тем временем продолжает ухмыляться

где–то среди холмов,
катаясь в красного цвета грязи
и думая, как же это мерзко —
быть псом.

Насколько же чище,

насколько приятней
жизнь Койота.

Лоуэлл Егер

Часто можно видеть, как Койот, запрокинув голову и вытянув вверх морду, воет на луну. Можно понять, в чем секрет его безумной мудрости, если внимательно прислушаться к его завываниям. В них можно уловить всю сладость и всю горечь жизненного опыта. [49]

Мы слышим в вое Койота и страсть, и смех, и издевку, и стон.

Пусть Койот и любит оказываться в центре внимания, но он представляет собой лишь один из зооморфных образов, которые может принимать ловкач. Согласно поверьям индейцев Северной и Центральной Америки, тот появляется также в виде Ворона, Вороны или Зайца. В Европе он — Рейнике–лис; в Африке — паук Анансе; в Южной Америке — Кролик Брер.

Отдельные черты ловкача проявляются в образах божеств и мифических героев многих культур. Индуистский бог Кришна — во многом ловкач: он любит подшучивать над смертными (будь вы Богом, не захотелось бы вам сделать то же?), особенно над молоденькими девушками, пастушками, которых он ослепляет своим божественным сиянием и лишает дара речи волшебными чарами.

Одна из задач Кришны — лишать людей уверенности в своей непогрешимости, сбивать с них спесь. Это также одна из функций греческого бога Гермеса, посланца Зевса, частенько приносящего людям сообщения, которые те вовсе не жаждут получить. Западноафриканский бог — плут Эдшу также не прочь устроить беспорядок и вызвать у людей состояние неуверенности. Однажды Эдшу отправился на прогулку, надев шляпу, которая была с одной стороны красного цвета, а с другой — белого. Он прошествовал по тропинке, пролегавшей между двумя крестьянскими полями, махая рукой в знак приветствия в обе стороны и стараясь, чтобы все увидели его шляпу. Позже, когда крестьяне стали обсуждать происшедшее, между ними разгорелся жаркий спор по поводу того, какого цвета была у бога шляпа: одни утверждали, что красного, другие — что белого. Когда они уже были готовы убить друг друга, доказывая свою правоту, Эдшу предстал перед ними и раскрыл им секрет своего трюка со шляпой.

Тот факт, что Койот и прочие ловкачи постоянно дают нам о себе знать, свидетельствует о том, что безумная мудрость этих мифологических озорников не желает терпеть на себе узды. Там, где кустарник вокруг нашего цивилизованного стана начинает расти слишком уж густо, ловкач принимается по ночам за свой вой, чтобы напомнить нам о том хаосе, который таится повсюду.[50]

Дурак

Господи, что за глупцы эти смертные.

Шекспир

Если бы дурак упорствовал в своей глупости, он стал бы мудрецом.

Уильям Блейк